I århundraden var neem en av Indiens inofficiella mångsidiga skatter, känd för sin kraft att avvärja och lindra sjukdomar. Idag är det en del av en växande klass av naturliga bekämpningsmedel och potentiellt ett viktigt tillskott till alla trädgårdsmästares arsenal. Många trädgårdsmästare gynnar floran framför syntetiska produkter för att stryka ut insekter och skadedjur som härjar växter utan att skada människor, vilda djur och miljö. Den vintergröna neem innehåller mer än 70 föreningar, som azadirachtin, som stoppar buggar från att smälta, mata och lägga ägg. Neem är ett naturligt alternativ till toxinrika, potentiellt hälsoskadliga bekämpningsmedel.
Vad är egentligen neem?
Neem (Azadirachta indica) är ett stort vintergrönt träd som är infödd i Indien. Den blomstrar i varma, torra klimat. Neemolja, formen av neem som används som ett naturligt bekämpningsmedel, extraheras från frön eller kärnor, även om det också kan produceras från neemblomman, barken eller bladen.
Ayurvediska eller traditionella indiska alternativmedicinska utövare vördar trädet, ofta kallat ”byn apotek ”eller” det gudomliga trädet ”, för dess terapeutiska egenskaper, som inkluderar antivirala, antifertilitet, svampdödande och antibakteriell. Neem oljemedicin lindrar tillstånd som malaria, sår, fotsvamp, kokar, cancersår och mjäll. Det finns i ansiktskrämer, tandkräm, tvål, schampo och lampolja, liksom andra kosmetiska och hushållsartiklar.
Som ett biopesticid stannar oljan över 400 insektsarter inklusive kålmaskar, bladgruvarbetare, mallarver och vitflugor. Enligt United States Environmental Protection Agency är det säkert att förvisa buggar från matgrödor och prydnadsväxter.
Insekticidoljan
Azadirachtin, den aktiva ingrediensen i neemolja, stör livscykelaktiviteter som smältning genom att blockera frisättningen av ecdysones eller hormoner, vilket hindrar larver från att nå vuxenstadiet.
"Jag tror att larvicidaktivitet förmodligen är den viktigaste när det gäller neemolja kontra syntetiska insekticider", säger Eugene Shultz, professor Emeriti i internationella och områdesstudier vid Washington University i St. Louis, Missouri och bidragsgivare till en rapport från National Academy of Sciences 1992 Neem: Ett träd för att lösa globala problem.
Flera fynd bekräftar neem som ett kraftfullt bekämpningsmedel inklusive:
- Neem minskade avsevärt den vuxna svampflugpopulationen, enligt en studie från 2008 av forskare från Akdeniz University i Turkiet.
- En studie från 2004 av forskare från Universidad de La Rioja i Spanien visade att en azadirachtinförening minskade överlevnadsgraden för de två fläckiga spindelmiderna till vuxen ålder med 50 procent.
Ta köparen akta dig
Konsumenterna bör vara försiktiga med kommersiella neemoljeprodukter som är azadirachtinfria, varnar Opender Koul, insekttoxikolog, chef för Insect Biopesticide Research Center i Jalandhar, Indien och författare till Neem: I dag och i New Millenium. Icke-azadirachtinbaserade produkter kan behöva högre koncentrationer för fasta resultat, beroende på skadedjur, förklarar han. "De är inte lika effektiva [som azadirachtin.]" Koul säger, "Det har bevisats utan tvekan att azadirachtin är den mest kraftfulla föreningen."
Neemolja kan befria växter från vissa vermon, men inte nödvändigtvis andra, och det kan hjälpa din trädgård i längden. "Det är bra för bladlöss och mjölkfiskar, som båda är vanliga skadedjur för krukväxter", säger Barbara Ellis, ivrig trädgårdsodlare och redaktör för Rodales helt nya encyklopedi av organiskt Trädgårdsarbete. "Det är i allmänhet säkert kring fördelar som bin och spindlar", säger hon och hänvisar till de organismer som åt sig av skadedjur som plågar buskage.
