Söndagen är flyktdagen. Det är tillflyktsdagen. Det är den dagen du lägger dina bördor vid foten av korset. Det är dyrkan.
Mer: Jag döpte inte mina barn för att jag vill att de ska hitta sin egen tro
Jag är uppvuxen i svart kyrka, särskilt Kristi kyrka (American Restoration Movement). Jag kommer aldrig ihåg att ras diskuterades i kyrkan, någonsin, men rasskillnaden i min tro gruppen är uppenbar. Även nationella ungdomsretreater separerades utifrån rasgränser, och våra lokala församlingar träffades knappast för någon typ av kombinerade sammankomster. Medan några i min trosgrupp kämpar och kämpar försoning, det finns en mörk, ful och rasistisk historia som hänger kvar. Liksom de flesta kristna kyrkor, Söndag är den mest segregerade timmen i Amerika (i svart kyrka är det två och en halv timme).
Jag skulle gärna vilja berätta att jag planerade det här, att jag var smart nog att genomföra ett socialt experiment av episka proportioner. Men jag planerade ingenting under de två senaste åren av mitt liv. När jag flyttade till förorten Atlanta stod jag inför ett val. Antingen skulle min familj gå i en grannskapskyrka eller så skulle vi resa till en av de välkända, etablerade och övervägande svarta kyrkorna i Atlanta. Vårt beslut var att placera vårt medlemskap i en församling i vårt samhälle. Jag tänkte inte fly 45 minuter från mitt grannskap. Jag tänkte sätta rötter hos Guds folk i mitt samhälle, även om de inte dyrkade i den gudstjänst jag var van vid, och även om de inte hade min världsbild.
Det har varit HÅRT. Inte för att församlingarna är elaka eller ovälkomna, utan för att det var annorlunda. Jag var ofta föremål för, eller utsatt för många besvärliga och ras okänsliga samtal. Kasta sociala medier i mixen av att försöka lära känna människor i detta "post-ras" (läs: sarkasm) Obama-presidentskapet, och du får några riktigt intressanta insikter om hur människor som inte är som du tänker och känner om en rad politiska och sociala frågor. När en välmenande syster engagerade mig - från ingenstans - i ett ”rasprat”, försökte jag förklara den kollektiva sorgen som orsakas av social orättvisa och varför jag var högljudd via sociala medier. I ett försök att använda ett välkänt fall av orättvisa som exempel fick jag höra - för mitt ansikte - att Trayvon Martin spelade en roll i hans egen död. Bristen på empati var så smärtsam. Den tankegången hade aldrig personifierats av någon annan än ett internettroll, och definitivt inte av en syster i Kristus. Jag blev också informerad om att:
- “Det var fel på båda sidor.” Angående mordet på Trayvon Martin.
- “Jag tror inte på att fira mångfald, för det är inte så himlen kommer att se ut.”? Efter att ha berättat att jag besökte en svart kyrka för deras Black History Month -program.
- “Det sägs att om generalen inte dödades hade södern faktiskt kunnat vinna.”? I en metafor som förebådar ”glans” av konfedererade generaler i förhållande till Guds allvetande.
Saken med gemenskap är att det är intimt. Det lär vara, när det är som bäst, ett sätt att vara sårbart och att utveckla en relation med troende. Det jag fann var att jag efter två år inte kunde slå igenom. Oavsett hur många potlucks, bibellektioner eller positiva en-mot-en-möten jag hade, kände jag mig aldrig accepterad. Så i månader bad min man och jag. Vi bad att Gud skulle ge oss medkänsla, förståelse och tålamod att fortsätta i den kyrkan, eftersom vi visste att ingen kyrka är perfekt. Vi är alla ofullkomliga. Men så småningom uppenbarade Gud att vi inte hörde hemma där.
Mer:Jag trodde att jag sa adjö till rasism när jag lämnade min KKK-fyllda hemstad-jag hade fel
När min familj äntligen tog beslutet att byta församlingar, uttryckte min man sitt hjärta om våra bekymmer och erfarenheter till någon i ledarskapet. Han fick då veta att vi bara bör akta oss när vi övergår till en annan församling, för var vi än är gick, skulle folk upptäcka att mina "åsikter är avskräckande". När min man berättade detta för mig blev jag så överväldigad. Allt jag kunde tänka mig var att den ansträngning jag hade lagt för att bygga relationer de två åren inte hade räknats, helt enkelt för att jag var högljudd om orättvisor med mitt Facebook -konto.
Ja, det stämmer, det var det mig. Men gemenskap är ingen fristad om du blir ombedd att ändra vem du ska bli accepterad. Vi visste att vi inte kunde förändra församlingens kollektiva medvetande, och i slutändan blev mikroaggressionerna och avlägsnandet av svart smärta en distraktion i gemenskap och tillbedjan.
Rädsla var det som höll oss på en plats som i slutändan inte bidrog till vår andliga tillväxt. Vi var rädda för att det verkligen skulle vara detsamma oavsett vart vi tog vägen. Att vi skulle vara "för svarta" oavsett vad, och vår passion för social rättvisa kunde inte förenas i gemenskap med människor som inte liknade oss och delade med oss av våra erfarenheter. Men djävulen är en lögnare. Vår bön besvarades och Gud visade oss var vår familj behövde vara. Vi är redan planterade i en annan kyrka, en som har social rättvisa i sitt uppdragsuttalande. Jag vet att social rättvisa och rasförsoning är obekväma och svåra uppdrag, men jag är tacksam mot Gud för att han uppenbarade för mig att det finns kristna som strävar efter dem.
Våra barn går bra, och vi är övertygade om vår framtid med kyrkan. Vi vet att skillnader fortfarande kommer att vara utmanande, men vi har nu en förnyad ande och ett uppdrag som bekräftats av Kristus. Viktigast av allt, vi har fortsatt med vår ursprungliga plan att planteras i en församling nära vårt hem, så att vi i slutändan kan tjäna i vårt samhälle.
Mer: Färgade kvinnor drar tillbaka mot rasism i bloggvärlden
Ursprungligen publicerad den BlogHer
