Att uppfostra mina egna barn lärde mig att jag är skyldig mina föräldrar att vara tacksamma, inte bara för de saker de gjorde för mig - utan för de saker de var kloka nog att INTE göra. Ibland kan vi göra för mycket för våra barn och istället för att hjälpa dem kan vi hindra dem från att bli ansvarsfulla, motståndskraftiga och självberoende.
Genom att inte uppfylla alla mina önskemål hjälpte mina föräldrar mig att få incitamentet att fördröja tillfredsställelse för ett långsiktigt mål och bli självberoende och kapabla. Liksom de flesta föräldrar i sin era körde de mindre, gav mina bröder och mig själv mindre pengar och materiella saker och underhöll oss mindre. Men vi kände oss inte mindre älskade.
Det var en tid då barn lärde sig att stå på egna ben och hörde saker som "du gjorde din egen säng, nu måste du ligga i den" eller "du skördar vad du sugga." Alltför ofta idag tar vi ansvar för våra barns ansvarslöshet - rånar dem från de naturliga konsekvenserna som kan lära dem att bli ansvarig. Till exempel passerade min väns dotter, (en senior på gymnasiet) inte en klass eftersom hon inte gjorde de nödvändiga läxorna. Min vän skyllde sig själv och sa: ”Det var mitt fel; Jag borde ha sett till att hon avslutade sitt arbete. ” Tro mig, det är inte vad min mamma eller pappa eller andra föräldrar i deras era skulle ha sagt!
På många sätt är dagens barn inte lika självförsörjande eller ansvariga som deras föräldrar var i samma ålder. Samtidigt växer de upp i ett samhälle som på ett olämpligt sätt utsätter dem för vuxna ämnen. Förståeligt nog får det dem att tro att de är mycket mer ”vuxna” än de verkligen är. Det är svårt för föräldrar att skydda sina barn från att bli utsatta för mycket för tidigt, särskilt av media. Det är dock viktigt att försöka göra det eftersom de problem som härrör från denna typ av exponering sannolikt kommer att vara snöboll. Förutom att de blir oroliga och har sömnproblem kan barn bli för tidiga och kunniga om vuxenämnen. De blir senblomare med en tidig agenda och börjar delta i vuxna aktiviteter långt innan de har den känslomässiga mognaden att hantera dem. Naturligtvis leder detta till en mängd ytterligare problem.
Förutom att bli utsatt för olämpliga ämnen, lär media också barn att förvänta sig mycket när det gäller leksaker och andra materiella ägodelar. Jag ska utan tvekan erkänna att jag ibland givit efter och gett mina barn för mycket. Jag är dock inte säker på att de håller med om min bedömning av situationen... ännu.
En dag, kanske när mina barn uppfostrar sina egna söner och döttrar, kommer de att uppskatta att jag försökte att inte göra för mycket för dem. Eftersom det kan ta ett tag innan jag hör dessa uppskattningsord från dem, skulle jag vilja ta tillfället i akt att uttrycka min egen uppskattning för några av de saker som mina föräldrar inte gjorde för mig.
De gjorde inte mitt arbete för mig. Det förväntades att jag skulle hjälpa till med middagen och disken, göra mitt eget skolarbete och slutföra mina egna sysslor. Detta gjordes inte för en monetär belöning. Liksom de flesta familjer delade vi i arbetet och i utdelningen. Vi visste "vi var alla i det tillsammans" och vi lärde oss att vara ansvariga inte bara för oss själva, utan för dem vi älskade.
De drev mig inte till otaliga lektioner eller aktiviteter efter skolan. För det mesta förväntades jag att jag skulle roa mig. Därför hade jag mycket bekymmersfri tid - fri att vara kreativ, fyndig och njuta av mitt eget företag.
De gav mig inte för mycket pengar eller köpte för många dyra leksaker eller kläder. Jag lärde mig att de verkligen inte var nödvändiga och att om det var något jag verkligen ville, så behövde jag arbeta för det.
De betalade inte för hela min högskoleutbildning och därför uppskattade jag det. Dessutom lärde mina många deltidsjobb mig mycket om människor och förberedde mig att försörja mig själv.
