Det har gått ett och ett halvt decennium sedan Charles Barkley, den tidigare NBA -stjärnan, berömt sa: "Jag är ingen förebild." Jag håller båda med och håller inte med det påståendet, och det har blivit en mer och mer komplex fråga att ta upp eftersom min son har blivit en enorm sport fläkt. Med de senaste kontroverserna med sportstjärnor, som Tiger Woods, har denna fråga blivit en stor i vårt hus.
Kanske, i
mot bakgrund av de senaste händelserna (ahem, Tiger Woods), har det också blivit något du har tänkt på. En sportstjärna som tidigare hade ett starkt rykte - någon som många såg upp till som exempel på
excellens och uthållighet och mer - har, eh, fallit. Vad säger du till dina barn?
Rollmodell - eller inte
Jag har under åren sett med viss oro hur sportstjärnor blir förebilder trots sig själva. De verkar nästan aldrig välja den rollen - de gick för atletisk excellens, inte
nödvändigtvis moralisk spetskompetens - men hade det definitivt på dem. Visst, deras uthållighet, driv och enastående fokus kan vara egenskaper att sträva efter, men de utgör bara en del av en
person. Det verkar som populärkulturen är lika mycket att skylla på och förvirrar de delar av en personlighet med personen som helhet. Kulten av personlighet är ett komplicerat odjur.
Samtidigt är en stjärna idrottsman i allmänhetens ögon, och det måste finnas ett visst erkännande av denna större fråga. Oavsett om de gillar det eller inte, är det en del att vara en stjärnidrottare
ansvar! Människor - och särskilt barn - tittar. Det kan vara mycket press för några av dessa idrottare som knappt är vuxna själva, men det är verklighet. Berömmelse och förmögenhet gör det inte
betyder att man kan agera ostraffat - men det betyder inte att du måste vara perfekt hela tiden heller.
Vi är alla bristfälliga
Slutsatsen är att vi alla är bristfälliga, ofullkomliga varelser. Varenda en av oss. Vi gör alla misstag, några stora, några små, men de flesta av oss har inte rapporterat det på kvällsnyheterna. Jag kommer inte och
ursäkta inte vissa av dessa misstag, men jag försöker känna igen den större bilden. Mänskligheten, i sin fulla ära, är vacker och inte så vacker på en gång.
Gör en åtskillnad
För detta ändamål har jag gjort en gemensam insats med mina barn för att skilja atletiska förebildskvaliteter från livsmodeller. ibland skär de varandra och ibland inte. Jag har uppmuntrat
dem att se till många olika sorters människor, både populära figurer och människor vi känner, som förebilder för olika delar av deras liv. Det finns ingen enda, total förebild för mina barn.
Att lära av misstag
Eftersom denna senaste sportstjärnskandal har utvecklats har jag förstås pratat med mina barn om allt detta - ålder på lämpligt sätt. Vi pratar om hur man kan beundra en sportstjärna för sin atletiska förmåga,
men kanske måste leta någon annanstans efter större livslektioner. Vi har pratat om hur vi alla är ofullkomliga och gör så gott vi kan - och hur vissa misstag är större än andra. Vi har pratat om
mänskliga tendenser och medier och allt som spelar in i det.
Vi kan fortfarande beundra sportstjärnor, men att hålla den beundran realistisk och grundad kommer att bli bättre för oss alla (sportstjärnor ingår!).
Mer om föräldraskap för barn:
- Föräldrar reagerar på ESPN Magazines "Body Issue"
- Att uppfostra Beckham: Uppfostra atletiska barn
- 4 tips för att balansera budgetar och fritidsaktiviteter
