En kolumn i Wall Street Journal försökte väcka debatten om huruvida utbildning av barn med funktionshinder tillsammans med sina icke-handikappade kamrater faktiskt berövar barnen utan funktionshinder.
En lärare sammanfattade min åsikt om artikeln snyggt och kallade den "mycket koja!"
Medan föräldrar och pedagoger påpekar att författaren kan vinna på att röra om grytan, eftersom hon är en utbildning advokat, jag tror att författarens perspektiv måste tas upp och kritiseras så högt som möjligt, bara om någon faktiskt tyckte att de var vettiga.
Författaren säger föräldrar till typiskt utvecklande barn inte säga ifrån, klaga inte, dela inte med sig av sina tankar-och så antar hon att de hyser förbittring och missnöje med systemet.
Hon uppmanar dessa föräldrar att uttala sig, för att belysa bristen på jämlikhet.
Jag säger ifrån
Jag har ett typiskt utvecklande barn. Jag har också ett barn med Downs syndrom. Båda är bara småbarn, men redan har de lärt varandra (och deras föräldrar) så mycket, och jag hoppas på dagen när de kan dela ett klassrum, hur länge som helst.
Böcker, rapporter och vitböcker har skrivits om fördelarna med inkludering, men det är värt att notera perspektiv från en annan förälder till ett barn med Downs syndrom innan vi dyker för djupt.
Mike deltar i en Facebook -sida som heter Inkludering för barn med Downs syndrom. Gruppen har mer än 2 300 medlemmar, från föräldrar till pedagoger, och ger en enorm resurs om alla frågor som rör inkludering.
När jag frågade gruppen om Wall Street Journal kolumn, påpekade Mike att författaren har en tydlig agenda för att sälja fler exemplar av hennes bok och ett eget intresse av en pågående - aldrig löst - debatt om fördelarna med inkludering eftersom hon trots allt är utbildningsadvokat.
"Jag har läst hennes artiklar och hon verkar inte citera några meningsfulla vetenskapliga studier om inkludering", säger Mike. "Om hon verkligen var intresserad av att" fixa "något, skulle hon förespråka vetenskapliga studier där vi kunde ha en meningsfull analys av frågorna. Istället verkar hon vilja driva på debatten genom att ställa föräldrar mot varandra. ”
Med det sammanhanget i åtanke, låt oss dyka in.
Tystnad är lika med förakt?
Författarens stora påstående är att föräldrar till typiskt utvecklande barn stannar mamma om de tror att deras barn blir berövade akademiskt genom att vara i ett klassrum med barn med funktionshinder.
"Hon [författaren] verkar inte inse att det kanske är en anledning till att föräldrar till typiska barn" tiger "om detta förmodad orättvisa är en liten sak som kallas syskon ”, säger Vicki Villa, som har en son med Downs syndrom och bloggar på Grundligt modernt stökigt. ”Föräldrar till barn med speciella inlärningsbehov är inte en främmande art. De uppfostrar ofta också typiska barn, överraskning, överraskning. Därför finns det inget att klaga på för att de får det. ”
Att anta att tystnaden är dold - eller värre, blyg - besvikelse är oansvarigt och baserat på inga data. Som också beskriver antalet citat som författaren refererar till i sitt stycke - noll. Inga studier. Inga undersökningar. Inga mätningar. Hon citerar inte en enda medlem av sin imaginära tysta majoritet.
Inkludering vs. mainstreaming
Författaren hänvisar också till "inkludering" och "mainstreaming" som utbytbara termer. Dom är inte. Hemsidan Bright Hub Education förklarar:
“Begreppet mainstreaming bygger på det faktum att en elev med funktionsnedsättning kan ha nytta av att vara i ett allmänt utbildningsklassrum, både akademiskt och socialt. En vanlig student kan ha små justeringar i hur hon bedöms, men hon lär sig mestadels samma material och måste visa att hon vinner på sin klassplacering.
“Begreppet inkludering bygger på tanken att elever med funktionsnedsättning inte ska segregeras, utan ska ingå i ett klassrum med sina vanligtvis utvecklande kamrater. En elev i ett inkluderingsklassrum behöver vanligtvis bara visa att hon inte förlorar på att ingå i klassrummet, även om hon inte nödvändigtvis gör några betydande vinster. Förespråkare för inkludering tenderar att lägga större vikt vid livsförberedelser och sociala färdigheter än på förvärv av nivå-lämpliga akademiska färdigheter. ”
Fördelar med inkludering
”Effektiva modeller för inkluderande utbildning gynnar inte bara elever med funktionsnedsättning, utan skapar också en miljö där varje elev, inklusive de som inte har funktionshinder, har möjligheten att blomstra ”, rapporterar Inclusive Schools Network, med fem skäl till varför inkluderande utbildning gynnar alla elever, från differentierad undervisning till effektiv användning av Resurser.
Mångfald dubbelmoral?
Författaren skriver, ”Många föräldrar är tysta. Vissa tar tyst bort sina barn från offentliga skolor. Kan detta vara allt annat än mycket dåligt för Amerika? Våra skolor trivs bara med en varierad studentpopulation och engagerade föräldrar - inte med avgången från dem som väljer att lämna. ”
Denna dubbelmoral förvirrar mig. Säger författaren verkligen att ansträngningarna för att uppnå mångfald lider om ett typiskt utvecklande barn går någon annanstans för att undvika en inkluderande miljö? Inte för ett ögonblick oroar jag mig för att vår planet plötsligt kommer att bli bristfällig på typiskt utvecklade barn för att säkerställa tillräcklig mångfald i en inkluderingsklass för barn med funktionshinder.
Delta helt eller inte alls
Om en förälder känner så starkt att hans eller hennes typiskt utvecklande barn kommer att få mindre utbildning eller på något sätt skadas akademiskt genom att lära mig tillsammans med min son med Downs syndrom, ber jag den föräldern att ta bort barnet omedelbart - eftersom det är ett dömt förhållande annat.
Barn absorberar varje uns diskriminering som sipprar från en förälders ben. Först ligger den diskrimineringen i barnet som en spegelbit, vilket speglar tankar och idéer som barnet ännu inte förstår. Men en dag, efter år av diskriminerande efterlikning, kommer en förälders filosofi om överlägsenhet att sippra genom det reflekterande glaset och förvandlas till barnets ursprungliga idéer och överlägsna handlingar - båda osannolika att omfamna min son och hans annorlunda förmågor.
Inkluderande skolreform
Sanningen är den, korrekt genomförd inkludering hjälper alla - och föräldrar, lärare, administratörer och förespråkare behöver driva på denna nivå av engagemang.
- Inkludering för barn med Downs syndrom
- ASCD
- Inklusive Samuel
Julie Causton-Theoharis är biträdande professor vid institutionen för undervisning och ledarskap vid Syracuse University. George Theoharis är biträdande professor vid samma institution.
De skrev en artikel dyka in i ett tankesätt som kallas Inclusive School Reform som talar ärligt till de åtaganden som krävs och de tankesättsändringar som är nödvändiga för att tillämpa inkluderingsfilosofi och praktik effektivt.
Uppfyller tre löften
År 2010 publicerade paret en fallstudie av två skolor där de beskrev effektiv inkluderande skolreform där ”alla elever - inklusive de cirka 23 procent av elevgruppen på båda skolorna formellt identifierade som funktionshindrade - har nu full tillgång till den allmänna utbildningen läroplan. Specialpedagoger och allmänna lärare samplanerar och undervisar lektioner. ”
Causton-Theoharis och Theoharis beskriver Inclusive School Reform som levererar tre löften-ett löfte att inkludera alla, ett löfte om att hjälpa personal och studenter att känna att de hör hemma och ett löfte som alla kommer att göra lära sig.
Ett IDEALT perspektiv
Audra Zuckerman är medgrundare av IDEAL School of Manhattan, New York. Hon frågar ofta hur inkludering gynnar alla studenter.
”Med inkludering kan vi erbjuda ytterligare förbättringar av vårt program, till exempel att ha två rektor - en allmän och en särskild pedagog som arbetar tillsammans som ett team - i varje klassrum och en individualiserad läroplan för varje enskild elev, vilket gynnar alla elever.
”Vår undervisningsmetod, differentierad undervisning, skapades faktiskt för att tillgodose begåvade elevers behov och är därmed perfekt för att möta behoven hos olika elever.
”Dessutom har alla studenter nytta av att vara i ett verkligt mångsidigt samhälle, vår läroplan för social rättvisa och det starka identitetsarbete ingår i vår läroplan, och studenter med denna unika utbildningsbakgrund är mer beredda att lyckas med en global och mångsidig arbetsplats. ”
Läs mer om IDEAL School of Manhattan >>
Angie Bergeson är chef för IDEAL -skolan och adresserar Wall Street Journal kolumn direkt. ”[Författaren] verkar mer oroad över pengar än människor…. Det här landet måste prioritera utbildning, snarare än att skapa splittrande konversationer som det här om hur mycket av en dränering elever med speciella behov finns i vårt utbildningssystem. ”
Författarens verk har en fördel - det förnyade all avtagande passion bland föräldrar som vet att vi måste fortsätta tala om fördelarna med inkludering för alla, så att ingen frestas att glömma eller ignorera frågan.
Mer om inkludering
Bjud gärna in mitt barn med funktionshinder till ditt barns fester
Fler annonskampanjer innehåller barn med Downs syndrom
Ideell film tänder kameran på tonåringar med Downs syndrom
