"Läs inte kommentarerna." Kan vi alla hålla med om att detta är ett fruktansvärt råd? Visst, trolling finns i överflöd, men jag har lärt mig mer om föräldraskap från de människor jag inte håller med än från någon på min sida. Och jag ska berätta varför.
Åh, internet. Så full av åsikter. Religion och politik åt sidan, inte mycket orsakar större uppståndelse än att ropa "omskärelse" i en fullsatt Facebook -grupp. Motstridiga åsikter om beslut om föräldraskap få fram det värsta i oss alla när vi hoppar för att försvara de val vi gör för våra familjer. Inte överraskande, med tanke på de något höga insatserna i strävan. Jag menar, om du gör det annorlunda än jag gjorde, är du förmodligen en idiot vars barn kommer att misslyckas alla, har jag rätt?
Det är i princip där vi hamnar. Vi ser främlingar som sprutar ofta krassa åsikter och förnedring när det gäller våra val och vi skriver av dem som skitsnack. Facebook blir skrämmande, för plötsligt konfronteras vi med samma synpunkter i rösterna hos människor vi bryr oss om. Det kan vara oroande. Men det är här
sociala media förändrade hur jag såg på det hela.För, oj. Människor jag älskar har några hemska åsikter om föräldraskap. Vänta. Människor jag kärlek har dessa åsikter. Människor som jag annars respekterar, möjligen beundrar, gör saker helt annorlunda än jag, och jag känner deras barn, och deras barn är inte de värsta på något sätt. Kanske skulle vi alla kunna vara lite mindre defensiva mot vårt eget föräldraskap och mycket mindre dömande mot andra. Massor av möjligheter att kungligt skruva upp saker uppstår under den 18-åriga vandringen, men de flesta av dem som gör skillnad kretsar inte kring formel och samsovning.
Detta begränsar sig inte till personliga uppsatser och Facebook -väggposter om att uppfostra barn. Om en nyhetsartikel har kommentarer, läser jag alltid åtminstone några - särskilt om jag håller med författarens åsikt. Jag tänker: "Visst alla andra som läser detta håller 100 procent med." Ha. Jag läste kommentarerna för att konfrontera oenighetens röst. Jag läser kommentarerna för annars blir det enkelt att inkapsla mig själv i en bubbla av människor som håller med mig och aldrig får mig att ifrågasätta varför jag håller i de övertygelser jag gör.
Om jag hoppade över kommentarerna på artiklar om sexuella övergrepp, är jag inte säker på att jag skulle inse hur djupt hånet är mot kvinnorna som rapporterar brottet. Om jag hoppade över kommentarerna till artiklar om medborgerliga rättigheter, skulle det vara lätt för mitt privilegium att förblinda mig för att rasism fortfarande sprider sig i vår kultur. Jag är skyldig mina barn att känna den andra sidan. Om jag vill lära dem att respektera skillnader i andra, Jag måste föregå med gott exempel. Jag kunde inte vara förälder - personen - jag är om jag stämde av det ljudet.
Läs alltid kommentarerna.
Mer om föräldraskap och sociala medier
Du kan inte skydda dina barn från sociala medier om du inte förstår dem
Jag förföljer mina barn online: Här är varför
Kan du styra bort dina barn från Facebook?
