När folk hör orden ”domestic våld, ”Tänker de ofta på vuxna. Men denna mycket farliga fråga påverkar också var tredje tonåring.
Som föräldrar måste du informeras om våld i hemmet, för med sådan statistik kommer antingen dina barn eller deras vänner att uppleva det missbruk på något sätt.
Bidraget av Jennifer Smith, författare till Jag litade på honom
Om statistik inte är din grej, ta det från en mamma som förlorade sin 16-åriga dotter till ett kränkande förhållande. Kanske om jag hade känt igen tecknen, skulle min dotter fortfarande vara med mig.
Utbilda dig själv och din tonåring
Det första du behöver göra som förälder är att utbilda dig själv - det andra är att utbilda dina barn. Vänta inte tills du redan hanterar en farlig situation för att lära dig om det. Ju mer du vet i förväg, desto lättare blir det att märka röda flaggor och vidta åtgärder.
Ett bra ställe att börja läsa är Breakthecycle.org. Det kan också vara till hjälp att läsa berättelser om våld i verkligheten, som kan identifiera farliga beteenden. Det viktigaste att förstå är att detta problem är mycket verkligt och mycket utbrett i tonåringarnas liv. När du väl är medveten om det kan du se till att dina tonåringar också är medvetna. Gör inte misstaget att tro att ditt barn eller hennes vänner är immuna.
När du öppnar kommunikation om detta svåra ämne, kom ihåg att alltid vara respektfull. Om du respekterar ditt barn är det mer troligt att hon respekterar och litar på dig. Ställ helt enkelt genomtänkta frågor som "Hur går ert förhållande?" eller "Hur ser dina vänners förhållanden ut?" är bra för att få igång konversationen.
Var noga med att lyssna mer än du pratar, och fokusera verkligen på att höra vad din tonåring säger, snarare än att omedelbart försöka berätta för henne vad hon ska göra. Konfrontera inte missbrukaren och ge inte din tonåring ultimatum. Det är viktigt att alla beslut som fattas är hennes. Var någon som ger henne styrka - inte någon som kontrollerar henne.
Lär dig varningsskyltarna
Det finns flera lättlästa tecken på ett ohälsosamt förhållande. Du och din tonåring bör lära sig dessa tecken, både för hennes säkerhet och för hennes vänner.
- Kontrollbeteende: Detta inkluderar att gå igenom textmeddelanden på hennes telefon, ifrågasätta hennes interaktioner med andra eller berätta för henne vad hon ska ha på sig.
- Isolera henne från andra: Han kan försöka hindra henne från att umgås med sina vänner, hindra henne från att prata med andra pojkar eller få henne att känna sig skyldig till tid borta från honom.
- För mycket kommunikation: Tonåringar textar mycket, men om textningen är konstant och innehållet handlar om hennes schema, när hon kommer tillbaka med honom eller fokuserar på honom och hans behov, kan det vara ett tecken på att han kontrollerar.
- Allmän ilska och utbrott: En person med djupgående problem med ilska kan och kommer ofta att bli våldsam över enkla saker som snabbt eskalerar.
- Personlighetsförändring: Om ditt barn eller en av hennes vänner går från en glad, glad person till en rädd, blyg person som du knappt känner igen, är något fel. Om du känner att livet är borta från henne är det dags att engagera sig.
Ingripa
Att vidta åtgärder när det finns en farlig situation kan vara extremt svår. Om du försöker ge din tonåring utrymme att vara sin egen person är det svårt att veta när man ska kliva in. Det kan också vara skrämmande för alla om någon är inblandad som redan börjat agera våldsamt.
Men var inte rädd. Du har styrkan att ingripa och rädda din tonåring eller andra från fysiska och psykiska ärr. Tänk på att du till och med kan rädda ett liv.
Helst pratar du med din tonåring innan det uppstår ett allvarligt problem och hjälper henne att undvika farliga situationer. Men saker kan hända snabbt, och även om ditt barn undviker ett dåligt förhållande, kanske inte hennes vänner. Så vad gör du om du är rädd för en tonårs säkerhet?
För det första, tveka inte att ringa en hotline. Människorna där hjälper dig att bedöma situationen och ta reda på vad du ska göra. Loveisrespect.org har underbar information för att få tonåringar ur kränkande relationer. Tonåringar kan ringa en hotline 24/7 för att prata om dejting och lära sig om åtgärder de kan vidta för att stärka sig själva.
Ibland är lösningen lika enkel som att avsluta det kränkande förhållandet, men ofta kvarstår faran efter ett uppbrott. Var medveten om den risken och vidta alla nödvändiga försiktighetsåtgärder för att säkerställa din tonårs säkerhet - även om det innebär drastiska beslut som att flytta till ett annat skoldistrikt. Ingenting är för obekvämt när det gäller ditt barns säkerhet.
Vad du än gör, ignorera inte tecknen. Utbilda dig själv, utbilda din tonåring och hjälp till att stoppa våld i hemmet. Dina handlingar kan rädda liv.
Om författaren:
Jennifer Smith är mer än mor till den mördade 16-åriga Anna Lynn Hurd. Hon är en korsfarare för alla som har lidit i händerna på en förälder eller intim partner. Efter att ha kommit från en barndom med övergrepp själv, strävade Jennifer Smith efter att vara föräldern som hon aldrig hade som uppväxt. Läs hennes dotters berättelse, Jag litade på honom, gratis.
Mer om våld och övergrepp
När tonåring dejtar våld träffar din familj
Prata med dina barn om sexuella övergrepp
När barnen slår mamma
