Fråga barnen är den första boken som frågar barnen vad de egentligen tycker om arbetande föräldrar. Deras svar är upplysande, inte skrämmande och hjälper oss att omformulera debatten om arbete och familj, vilket ger en grund för att förstå vårt förflutna och en utgångspunkt för vår framtid.
Anmärkningsvärda insikter
Baserat på en nationellt representativ undersökning bland mer än 1 000 barn 8 till 18 år utforskar författaren Ellen Galinsky de viktigaste frågorna om arbete och familjeliv idag med barn från alla slags bakgrunder-barn i familjer med dubbla löner, ensamstående föräldrar anställda familjer och traditionella familjer. Dessutom gjorde hon en representativ undersökning bland mer än 600 anställda mammor och anställda pappor med barn födda till och med 18 samt djupintervjuer med nära 175 barn och föräldrar i 15 stater.
De undersökta barnen gav hundratals anmärkningsvärda insikter och resultat om arbete och familjeliv i Amerika, många av dem goda nyheter för arbetande föräldrar. Några av fynden sticker dock verkligen ut. Bland dessa viktiga och överraskande fynd ingår:
Önskelista
Mer tid är inte högst upp på barns önskelista för anställda föräldrar.
Barn fick frågan om de fick en önskan att ändra hur deras mammas/pappas arbete påverkar deras liv, vad skulle den önskan vara.
Anställda föräldrar uppmanades också att gissa vad deras barns önskan skulle vara. De flesta anställda föräldrar (56%) gissade att deras barn skulle vilja ha mer tid med dem.
Överraskande nog önskade de flesta barn inte mer tid. De flesta barn önskar att deras föräldrar skulle vara mindre stressade och mindre trötta på jobbet.
34% av barnen önskar sina mödrar och 27,5% önskar sina pappor.
Överraskande nog gissar bara 2% av de anställda föräldrarna att deras barn skulle önska att de var mindre stressade och trötta.
Däremot önskar bara 10% av barnen att deras mammor skulle spendera mer tid med dem och 15,5% säger samma sak om sina pappor.
Tillräckligt med tid
En majoritet av barnen tycker att de har tillräckligt med tid med sina anställda föräldrar
67% av barnen i åldern 8 till 18 tycker att de har tillräckligt med tid med sina anställda mammor och 60% säger att de har tillräckligt med tid med sina anställda pappor.
Det är äldre barn mer än yngre barn som inte känner att de har tillräckligt med tid med sina föräldrar och de tycker särskilt att de inte har tillräckligt med tid med sina pappor.
WOH och SAH mammas uppfattningar
Barn med anställda mammor och de med mödrar hemma skiljer sig INTE om de tycker att de har för lite tid med sina mammor.
Det är förhållandet som mödrar upprättar med sina barn som spelar roll, inte om hon arbetar eller inte.
Under hela studien fann Galinsky att att ha en arbetande mamma aldrig en gång är förutsägande för hur barn bedömer sina mammas föräldraskap.
Faktum är att barn inte ifrågasätter om deras mammor arbetar eller inte
Av 265 skriftliga svar från barn som svar på frågan, vad skulle du vilja berätta för Amerikas arbetande föräldrar, bara 5 barn (2%) säger ”stanna hemma”.
Påfrestning
Många barn oroar sig dock för sina föräldrar, främst för att de är stressade.
32% av barnen säger att de oroar sig för sina föräldrar "väldigt ofta" eller "ofta". När ”ibland” -svaret läggs till går andelen upp till 65%.
Barn säger att de oroar sig för att de bryr sig, men också för att deras föräldrar är väldigt stressade.
Barn tror inte att föräldrar gillar sitt arbete så mycket som föräldrar säger att de gör
41% av barnen säger att deras pappor tycker mycket om sitt arbete. Som jämförelse säger 60% av papporna med barn 8 till 18 att de tycker mycket om sitt arbete.
42% av barnen tycker att deras mammor tycker mycket om sitt arbete jämfört med 69% av mödrarna.
Det beror inte bara på att många föräldrar tenderar att berätta för sina barn om dåliga saker som hände dem på jobbet, utan också för att de inte förklarar orsakerna - andra än ekonomiska - varför de arbetar.
Barn lär sig mer om arbetsvärlden av sina mödrar än av sina pappor
Föräldraskap
De flesta föräldrar mår bra, enligt sina barn.
Medan allmänheten i de senaste undersökningarna har uttryckt en stor oro över kvaliteten på föräldraskap barn får, bedömer de flesta barn sina föräldrar positivt på 12 olika föräldrakunskaper. Ungefär 10% till 15% av föräldrarna ses vanligtvis att de inte har det så bra.
Det finns några problemområden. Mindre än en tredjedel av föräldrarna ses mycket positivt av tonåringar när det gäller att kontrollera sitt humör när deras barn gör något som upprör dem. Kanske är detta en indikation på att stressen på jobbet smittar över i familjelivet.
Ungefär en tredjedel av tonåringarna känner också att deras föräldrar inte riktigt vet vad som händer i deras barns liv - en fråga som också är oroande.
Föräldrar känner sig mer framgångsrika hemma än på jobbet
44% av de arbetande föräldrarna känner sig ”mycket” framgångsrika som förälder medan bara 32% känner sig ”väldigt” framgångsrika på jobbet. Det är klart att detta och andra resultat från studien indikerar att även om föräldrarna arbetar långa timmar är de flesta det också göra allt de kan för att vara med sina barn och detta bidrar till deras känslor av framgång som förälder. "De flesta anställda föräldrar är inte drivande föräldrar."
Arbetskvalitet och familjeliv
Arbete kan sprida sig in i familjelivet på negativa sätt
46% av de sysselsatta föräldrarna rapporterar om negativt spillover från arbete till hem och säger att han under de senaste tre månaderna eller hon har ofta, väldigt ofta eller ibland inte orkat göra saker med sitt barn på grund av jobb.
Föräldrar som har rimliga krav, jobb av god kvalitet (inklusive jobbautonomi), jobb som möjliggör dem att fokusera på deras arbete, och stödet från arbetskamrater och handledare kommer sannolikt att få energi av arbete.
Dessa föräldrar är mer benägna att få bättre interaktion med sina barn, vilket påverkar deras barns utveckling på ett positivt sätt.
Dessa föräldrar är också mer benägna att få föräldraskap som ger dem energi på jobbet.
71% av de anställda föräldrarna säger att de har varit på gott humör på jobbet på grund av sina barn. Medan vi tenderar att fokusera på den skada som negativa upplevelser kan ha, när arbetet är positivt påverkar föräldrarnas humör och energi, deras interaktion med sina barn och till och med deras barns utveckling.
Slutsatsen är att goda erfarenheter på jobbet flyter in i goda upplevelser hemma, som ger utdelning tillbaka på jobbet.
