Yttrandefrihet är mer än bara viktigt för tweens och tonåringar att ta reda på vem de är i denna värld; det är en konstitutionellt skyddad rättighet. Men skolorna är ansvariga för att skydda alla deras elevers intressen, och om en klädsel kan kränka eller uppröra andra, skola har rätt att förbjuda det för alla.
En familj i West Virginia är arg över vad de tror är en skols orättvisa censur av deras sons garderob. James Clark och hans fru hävdar att deras son utvisades från mellanstadiet för bär två halsband som presenterade konfedererade flaggan. Clarks säger att deras son bar halsbanden utan att hända under hela året fram till denna tidpunkt och att han till och med bar en skjorta med förbundsflaggan till skolan hela förra året utan att komma in problem.
Skolchefen, Kim Miller, har avböjt att diskutera detaljer om detta fall men hävdar att eleven inte har blivit utvisad på grund av halsbandet. Hon medger att disciplinära åtgärder har ägt rum. Skolans tjänsteman
Mer: Problemet med att polisera vad tjejer bär till bal
Även om många amerikaner kan komma överens om att det enda stället en konfedererad flagga ska ses i skolan ligger inom sidorna i en historia bok, är frågan om barn som bär saker till skolan som kan uppröra andra elever och lärare en långvarig och komplicerad ett. 1969 avgjorde USA: s högsta domstol i målet Tinker v. Des Moines Independent Community School District att lärare och elever har rätten till första ändring i skolan som gör att de kan uttrycka sig genom kläder. Men när uttrycket för yttrandefrihet är osäkert eller störande för utbildningsprocessen har skolan rätt att censurera eleven.
Till exempel hindrar skolor rutinmässigt elever från att bära plånböcker med långa kedjor och kläder med stift eller spikar eftersom de utgör en potentiell säkerhetsrisk (de är också omoderna för tillfället, så egentligen gör skolan barnen en tjänst där!).
Mer: Varför passar inte en solklänning för en 5-åring
Även kläder med ord som vissa kan anse som stötande är rättvist spel som förbjuds av skolan, och eleverna behöver inte ens ha dem på sig i klassen för att klädkoden ska gälla. En gymnasierektor som avstängde en elev för viftade med en banderoll där det stod ”Bong Hits 4 Jesus” under en skolsanktionerad händelse befanns ha rätt, eftersom skolan har en övertygande anledning att skydda eleverna från språk som främjar olaglig droganvändning.
En del av att vara ung är att pressa dina gränser och upptäcka hur ditt sätt att presentera dig påverkar andras åsikter om dig. Men att lära sig vad det innebär att vara vuxen innebär också att förstå den viktiga lektionen om hur dina ord och handlingar påverkar andras känslor. Skjortor med färgspråk eller stötande bilder lämnar förmodligen inte butikshyllorna, men det är vårt jobb som föräldrar och skolpedagogernas jobb att hjälpa barn att lära sig vad som är lämpligt att bära i skolan och vad inte.
Mer: Ja, en "Virginity Rocks" T-shirt räknas som en kränkning av skolklädsel
