I kölvattnet av tragedin är det naturligt att försöka söka svar. Oavsett om du närmar dig tragedin andligt eller intellektuellt, kvarstår frågan. Varför? Varför hände det här? Gör autism gemenskap en tjänst och släpp Aspergers syndrom från denna dialog.
Efter att Elliot Rodger mördat sex unga män och kvinnor i Isla Vista, Kalifornien, spred sig beskedet att han hade fått diagnosen Aspergers syndrom. Asperger är en utvecklingsstörning som också var kopplad till massmördaren Adam Lanza. Fick Rodgers påstådda högfungerande autismspektrumstörning honom att gå på ett mördande rasande? Nej. Och till och med att göra det till en del av konversationen är skadligt och stigmatiserande för personer med autism.
Vi arbetar på antaganden och spekulationer
Tack vare Rodgers genomarbetade manifest, a lång självbiografi som beskriver det mesta av hans liv, vi vet att han ofta behandlades med olika rådgivare och terapeuter. Hans sociala kompetensunderskott var tydliga i hans oförmåga att få kontakt med kamrater. Uttalanden om att Rodger hade Asperger har ännu inte säkerhetskopierats med en diagnos. Vad vi vet är att det inte finns något samband mellan Aspergers syndrom och våldsamt beteende-och att personer med autism kan ha komplikationer med psykisk ohälsa. Det upprepas att Asperger inte är en psykisk sjukdom utan en utvecklingsstörning. För dem med Asperger och de, som jag själv, som uppfostrar barn med Asperger, är detta en viktig skillnad.
Du kan inte diagnostisera autism över internet
Lita på mig, jag försökte. När min småbarns son började bete sig annorlunda på sätt som jag inte kunde borsta av som små barns egenhet, googlade jag som att mitt liv berodde på det. Jag läste bloggar, pratade med föräldrar och tillbringade veckor med att läsa medicinska publikationer. I slutändan tog det ett stort team av läkare och dussintals möten och utvärderingar för att komma fram till att min son hade en autismspektrumstörning. Redan nu, 7 år senare, utvärderas min sons diagnos ofta när han utvecklas och hans behov och beteenden förändras. Poängen här är att internetanvändare, vänner och till och med föräldrar inte kan diagnostisera ett barn eller en vuxen med autismspektrumstörning, psykisk ohälsa eller psykos.
Låt oss fokusera på vad vi verkligen vet om situationen
Att diskutera om mördaren hade autism eller inte tar bort det vi vet om Elliot Rodgers situation. Vi vet att han hatade människor som var sexuellt aktiva. Vi vet att han ansåg sig vara oskuld. Vi vet att han hatade kvinnor och ville straffa kvinnor för hans olycka. Vi vet att han hittade samhällen online som vårdat hans kvinnofientliga och våldsamma världsbild. Vi vet att han var rasist. Vi vet att släktingar framförde sina bekymmer över hans beteende till myndigheterna före skjutningen. Vi vet att han kunde köpa vapen lagligt. Vi vet dessa saker eftersom han detaljerade dem med sina egna ord. Även om dessa faktorer aldrig kommer att sammanfalla för att ge oss en skuren och torkad anledning till varför sex unga liv slutade våldsamt eller hur det kunde ha förhindrats, ger det oss verkligen mycket att tänka på att förändra.
Vi vill fira, inte stigmatisera
Vi lever inte i en värld med en epidemi av mördare med autism. Vi lever i en värld där social besvärlighet i samband med Aspergers syndrom leder till att barn blir mobbade och isolerade. Jag har spenderat sju år på att söka behandling för min son. Från arbetsterapi till sociala kompetensgrupper, dessa specialiserade terapier hjälper honom att utveckla meningsfulla interaktioner med kamrater och ta sig igenom skolan. Jag har träffat underbara barn och unga vuxna med autism av olika svårighetsgrad. Varje barn med autism är lika unikt som du eller jag. Dessa barn definieras inte av sina diagnoser mer än du definieras av ditt fysiska utseende. När jag säger att min son har Aspergers syndrom, vill jag att du ska veta att det gör honom fokuserad, knäpp, driven och annorlunda. Jag vill förklara att han ser en värld du och jag kommer aldrig att se. Vad jag inte vill är att du gör en knäbock-korrelation till två djupt störda individer. Jag vill inte att du ska se en tickande bomb när du tittar på min tredje klass.
Mer om särskilda behov
Har Facebook bytt föräldraskap?
Tack för autism
Autism och särskilda behov med siffrorna