James Tate ville be sin vän till studentbal på ett stort sätt. Men hans roliga romantiska gest blev sur när skolans tjänstemän stängde av Tate och förbjöd honom från bal. Tar skolan det för långt?
James Tate ville göra en stor gest för att bjuda in sin vän Sonali Rodriguez till bal. Hans hjärnstorm? Klipp ut gigantiska pappbokstäver och tejpa dem på en yttervägg i skolan. Beskedet var kort och gott: ”Sonali Rodrigues, ska du gå på bal med mig? HMU - Tate. ” Sonali gjorde HMU (det är kort för att slå mig upp) - med ett stort ja.
Men paret kommer inte att gå till sin seniorbal tillsammans eftersom skolans tjänstemän har förbjudit Tate att delta på bal.
Se, medan det mesta av landet skulle ha undrat över gesten, såg skolans tjänstemän bara att regeln bryter. Tate tejpade bokstäverna på väggen en sen torsdagskväll utan tillstånd. Två vänner hjälpte honom sent på kvällen, den ena höll en stege och den andra delade ut förtejpade bokstäver för enkel upphängning. Tjänstemän säger att pojkarna överträffade skolans egendom och att deras handlingar utgjorde en säkerhetsrisk. Så Tate stängdes av för en dag från skolan och uteslöts från bal.
Förstärkning av förbudet
Folk hoppades på att beslutet skulle upphävas, särskilt när det kallades till en presskonferens. Men den 12 maj, skolans rektor (skolan använder termen rektor istället för rektor) helt enkelt förstärkte Tates balförbud. Rektor Beth A. Smith sade i ett uttalande att skolan är en plats för lärande "där elever förväntas uppfylla höga akademiska och beteendemässiga förväntningar."
Hon sa också att praxis att förbjuda barn som har blivit avstängda efter 1 april har funnits i många år, och att elever och föräldrar är medvetna om det. Allt hon gjorde var att följa protokollet.
Imperfekt Shelton
När du läser om historien kan du inte låta bli att undra om Shelton är ett magiskt distrikt som är fritt från den vanliga gymnasiet frågor om droger och våld, någonstans där tejpning av bokstäver på en yttervägg är det värsta en elev har Gjort.
Det är inte.
Det har varit 22 gripanden vid Shelton High School i år, uppger polisen. ”Antalet är ungefär genomsnittligt de senaste fem åren - ingen signifikant ökning eller minskning. De vanligaste gripandena är för slagsmål, störningar, alkohol och droger, säger polisens kapten. Michael P. Madden. På något sätt verkar detta inte kunna jämföras med droger eller slåss.
Naturligtvis kan Tates handlingar också lägga till statistiken. Enligt Madden är det möjligt för skolan att driva på Tates gripande för intrång. ”Skolan kan pressa på för Simple Trespass, vilket är ett e-postintrång bara för att en rimlig person vet att de inte är på skolan efter timmar. Men när det gäller kriminell överträdelse är han en nuvarande student som inte hade något kriminellt uppsåt, så jag tror inte att domstolen skulle vara för bekväm med att pröva det fallet, säger Madden.
Är beslutet för hårt?
Tjänstemän i Shelton valde att ta ut en dags avstängning i skolan och det medföljande balförbudet. De kunde ha tagit en laglig väg och har inte gjort det. Som sagt, är detta beslut bara för hårt?
Jag tror det.
Skolor har regler av en anledning: Att hålla barn säkra och skapa miljöer för lärande utan avbrott. James Tate störde inte skoldagen. Han riskerade inte ens någons säkerhet. (Ja, han använde en stege. Men han tog med vänner för att vara säker på att stegen användes säkert.) Han vandaliserade inte skolan. Han använde lätt avtagbara kartongbokstäver och tejp. James Tate bröt sig inte in i skolan, utan gick fritt in på campus och stannade utanför.
Skolans ställningstagande i denna fråga - och det straff som har påförts - är styvt och orubbligt. Det visar eleverna att livet inte alltid är rättvist. Det visar att goda avsikter, även när de väl mottas, kan ses i ett väldigt negativt ljus av andra. Och det visar att andra chanser inte alltid finns. Några ganska hårda lektioner tycker jag.
James Tate har bett om ursäkt för det han gjorde. Ändå har tjänstemän inte ångrat sig. Istället skapade de ett spektakel och kallade till en presskonferens för att upprepa att de inte ändrar sig.
Skolan lär ut alla fel saker här. Beslutet saknar medkänsla med sitt one-size-fits-all-tillvägagångssätt. Skolan har en bestämd hållning om att mildrande faktorer (detta var en icke -våldsam incident som lämnade noll skada) inte spelar någon roll. Och beslutet tar inte hänsyn till det omfattande stöd som Tate har fått hemma och i hela landet. Mer än 150 000 människor har visat sitt stöd för Tate på en Facebook -sida! Om det här var ett val skulle Tate sitta i ämbetet. Men det är inte.
Om vi vill att nästa generations affärs- och politiska ledare ska styra på ett sätt som är snällt, medkännande och rättvist, måste vi visa upp dessa egenskaper som vuxna. Om vi vill att barn i dag ska växa upp med en respektfull inställning måste vi vara respektfulla själva. Och om vi vill att den utbredda mobbningen ska upphöra kan vi inte få skolans handläggare att mobba ett barn som bara ville ta en tjej till bal.
>> Vad tycker du? Fick James Tate det straff han förtjänade för att bryta mot reglerna, eller är det här ett fall av att ta en politik för långt? Väg in vår omröstning eller dela dina åsikter i kommentarfältet nedan!
Nyare föräldraskapsnyheter
Skechers Shape-ups för tjejer: Söt eller olämplig?
Är anknytning till föräldraskap ett fängelse? Erica Jong gör så
J Crew annons kontrovers
