Först var det sms och sedan var det Facebook. Med varje teknisk utveckling antagen av din tonåring har du följt med, lärt dig (och till och med omfamnat) tekniken i ett försök att förstå, undervisa och övervaka. Det är dags att lägga till ytterligare en ny teknik i din repertoar: Tonåringar flyttar till Twitter.
Du kanske har märkt en minskning av aktiviteten på ditt barns Facebook -konto. (För att du övervakar det, eller hur?) Kanske trodde du att detta betydde sociala media webbplatsen förlorar lockelse eller att ditt barn fokuserar på skolarbete.
Eventuellt. Eller kanske ditt barns online -liv övergick till en annan plattform för sociala medier: Twitter.
Två... vad?
Dags för en kraschkurs på Twitter, mikrobloggplattformen. På Twitter sänder användare meddelanden - kallade ”tweets” - på 140 tecken eller mindre och användare Följ och följs, ungefär som Facebook -vän.
Användare med specialtecken för att ringa ut andra användare ("@") eller delta i större konversationer ("#"), sänder användare sina tankar och aktiviteter till Twitter -världen. Även om användare kan låsa konton så att endast godkända följare - "tweeps" - kan se aktivitet, är Twitter utformat för att vara mycket mer öppet än Facebook. Och det är där problem kan börja.
Vad din tonåring gillar med Twitter
Tonåringar vänder sig delvis till Twitter eftersom föräldrarna har fått kläm på det Facebook. Det är inte det coola stället det en gång var - barnen är för övervakade där. Dessutom kan barn skapa Twitter -konton och vilka de följer så att mycket av deras aktivitet sker genom att skicka sms. Detta ger tillgång till sociala medier ibland som de kanske inte skulle ha det annars, till exempel mitt i skoldagen.
Twitter gör det enklare att skicka ett meddelande till alla följare/vänner samtidigt med ett sms. En tonåring kan klaga på engelskklassen, beklaga ett uppbrott och utropa hur mycket en låt gillar. En tonåring kan också låta en vän veta vad som finns på matteprovet, göra narr av en klasskamrats outfit eller dela vart festen har flyttat. Men all den aktiviteten är vanligtvis helt offentlig. Potentialen för problem är enorm.
Hitta Twitter -konton
Ett bra sätt att hitta Twitter -konton för lokala tonåringar är att hitta den typ av Twitter -användare de skulle följa. Till exempel kontot för en favorit lokal butik eller gymnasiet atletisk avdelning. Titta på anhängarna till dessa konton och du kan hitta några bekanta namn. Kanske även ditt barns.
Om du hittar ditt barn eller hans eller hennes vänner, ska du säga något direkt? Kanske. Att kunna följa ditt barns kamratgrupps aktiviteter utan deras vetskap kan vara till nytta - ett tag i alla fall.
Samma (internet) regler gäller
Någon gång är en konversation med ditt barn om Twitter på sin plats. Samma regler gäller på Twitter som på andra ställen: omsorg, diskretion, integritet och att komma ihåg att det inte finns något suddgummi på internet. När det väl är där ute är det där ute, och att tänka på det före varje Tweet är viktigt.
Precis när vi tror att vi har grepp om våra barn och teknik kommer något nytt. Att hänga med är viktigt, så lär dig mer om Twitter och hur barn använder det - innan det uppstår problem.
Mer om tonåringar och teknik
Barn på internet: Säkerhetstips för föräldrar
Tonåringar och konsekvenserna av sociala medier
Spionera på tonåringar online
