En vän till mig förklarade nyligen att hon är rädd att hennes barn är självupptagna eftersom hon på något sätt misslyckats med dem.
Jag förstår vad hon säger. Min egen dotter är så nedsänkt i Nicke Nyfiken och hennes krav på tilltugg och lektid att det aldrig skulle hända henne att de flesta barn i världen lever ett liv som skiljer sig mycket från hennes eget. Men tanken på att ta ytterligare en ”lärandeupplevelse” för att lära mitt barn om socialt ansvar låter skrämmande. Också? Inte speciellt roligt. Dessutom har jag inte tid eller energi att servera soppa på ett hemlösa skydd varje fredagskväll från och med nu tills mitt barn fyller 18. För det är vad som krävs, eller hur?
Barnutvecklingsexperten Denise Daniels håller emellertid inte med om mitt antagande om föräldrarnas utmattning som krävs för att lära våra barn social medvetenhet. "Lärbara stunder är inbyggda i våra vardagsliv", förklarar hon. "De kan tänka lite extra, men de behöver verkligen inte ta mycket extra tid eller ansträngning."
Daniels föreslår följande vardagliga aktiviteter för att lära våra barn medvetenhet och empati.
1. Delta i en kappdrivning. Packa upp en kappa som blivit för liten och ta den till en lokal välgörenhet, med ditt barn på släp.
2. Återvinn hemma. Återvinning är så enkelt att göra, men det lär ditt barn att människor är förvaltare av jorden och dess resurser.
3. Förbered en måltid tillsammans för någon i nöd. Har din bästa vän precis opererats? Vispa ihop en gryta med ditt barn och leverera den för en personlig touch.
4. Undervisa genom exponering. Prata med ditt barn om vad han tänker när du ser en panhandler på gatan, eller kör genom ett samhälle som skiljer sig från ditt eget.
5. Ge en komplimang om dagen. Lär ditt barn kraften i positiva ord genom att dela ut komplimanger fritt - till din familj och fullständiga främlingar.
6. Dela en positiv historia från nyheterna. Det är inte allt undergång och dysterhet. Det händer bra saker där ute, ofta som ett resultat av socialt ansvarsfulla människor.
7. Be om donationer till födelsedagsfester. Uppmuntra ditt barn att acceptera välgörenhetsdonationer på hans födelsedagsfest, istället för gåvor.
8. Donera en bok. Många bibliotek accepterar donationer av gamla böcker för barn i nöd.
9. Skriv till en kompis. Utöka ditt barns horisonter genom att länka honom eller henne med en pennavän från ett annat land.
10. Släck ljuset. Bevarande är nyckeln till ett socialt ansvarsfullt liv.
11. Res för att lära dig. Kryssningar är bra, men att resa för att lära sig om världen är avgörande för utvecklingen av en väl avrundad person.
12. Berätta en historia. Välj några böcker för sänggåendet som berättar historier om människor som gör bra saker för andra.
Ser? Inte så illa. "Kom ihåg att vårt samhälle tjänar på barn som växer till socialt ansvarsfulla vuxna", avslutar Daniels. "Genom att införa enkla, vardagliga värderingar hos våra barn lär vi dem att lämna världen en bättre plats." Inget soppkök krävs, såvida det inte ger resonans för dig eller ditt barn.
Fler föräldraskapstips
Varför det gör ont för alla att uppfostra sitt barn till att vara beroende
Vad varje förälder behöver veta om anfall
Religiösa föräldrar ska inte låta kyrkan hantera föräldraskap
