I dagens högtrycksföräldravärld där vi alla strävar efter att vara det bästa vi kan vara, är det nästan otänkbart att en mamma skulle släppa sina barn på en brandstation-men det händer fortfarande. En mamma från Texas ska ha lämnat sina två unga söner på en lokal brandstation efter att deras far övergett familjen och sagt att hon inte kunde ta hand om barnen på egen hand.
Texas-myndigheterna letar nu efter släktingarna till 9-månaderingen och 2-åringen pojkar som var kvar vid en Houston brandstation på måndag, över Labor Day -helgen. Pojkarna skulle ha överlämnats vid brandstationen av sin mamma efter att deras far berättade att han inte ville ha barn längre. Efter att ha berättat för brandmän att hon inte längre kunde ta hand om sina barn fick mamman inte ta med sina barn på grund av hennes mentala och känslomässiga tillstånd. Barnen vårdades av brandmännen och har sedan placerats i fosterhem.
Detta fall av övergivande är av särskilt intresse på grund av lagstiftningen om fristad i Texas. Kallas också Baby Moses -lagarna, Texas Safe Haven -lagar tillåter föräldrar att lämna barn som är 2 månader eller yngre på en lokal brandstation, sjukhus eller EMS -station utan straff. Eftersom dessa pojkar har passerat Baby Moses åldersgräns, finns det en möjlighet att deras mamma kan bli anklagad för att ge upp dem.
Mer: Verklighetsbytet vid födseln har ett Hollywood-slut
Som förälder är det lätt att läsa en sådan historia och känna hur ditt hjärta bryts i hundra delar. Men innan vi reagerar och fördömer den här mamman för att hon var så snabb att ge upp sina barn, låt oss ta en stund att tänka på var hon egentligen kom ifrån.
Hon kände att hon inte hade något annat val.
Denna mammas beslut kan vara svårt för många av oss att förstå, men det är ett välkommet alternativ till många fler störande berättelser vi läser i nyheterna varje dag: Mödrar och pappor misshandlar, försummar och till och med döda sina barn för att de är överväldigade, psykiskt sjuka eller helt enkelt oförmögna att vara förälder i det skedet av sitt liv. Denna mamma erkände nederlag, och hon tog sina barn till en säker plats. Vi kan inte straffa henne för det.
Vi kan tänka mer på hur hon kom dit - och vad som fick den här mamman att känna sig så desperat och så ensam att hon var villig att ge upp sin familj. Det är säkert att anta att hon inte hade något externt stöd för att hjälpa till att uppfostra sina barn, efter att hon övergavs av partnern hon var beroende av för ekonomiskt och känslomässigt stöd. I hennes tänkande lämnade detta henne inget annat val än att ge upp de barn hon inte längre kunde försörja. Men detta behöver inte vara fallet för varje mamma som har slut på alternativ.
Mer: Hur vi misslyckades mamman som övergav sin bebis på tunnelbanan
Även om de flesta lagar om fristad liknar Texas genom att de inte sträcker sig mycket förbi det nyfödda skedet, organisationer existerar specifikt för detta ändamål för att hjälpa ensamstående mödrar att komma tillbaka på fötterna. Ideella organisationer som Extended Family ger ekonomiskt bistånd till ensamstående föräldrar och deras barn i form av bostäder, transporter, mat, kläder, utbildning och medicinska kostnader. Välgörenhetsorganisationer som Frälsningsarmén och Katolska välgörenhetsorganisationer i alla stater erbjuder hyrhjälp till ensamstående mödrar och deras barn för att förhindra hemlöshet och övergivande av barn. Matar Amerika ger mat till familjer via lokala matbanker. Det finns också ensamstående förälders stödnätverk utformad för att ge ensamstående föräldrar resurser och en känsla av gemenskap så att de känner sig mindre ensamma.
Mer: 4 sätt att hålla ett starkt band med dina barn som ensamstående förälder
Denna mammas handlingar kan verka drastiska, men hennes historia är inte alls unik. Om du aldrig har känt panik stiga i halsen för att du inte har en aning om hur du ska försörja din barn för ännu en dag, tacka dina lyckostjärnor - och ge en donation eller hitta ett stödprogram för att ansluta in i. Istället för att skylla på en mamma för att hon sprang upp den vita flaggan kan vi stödja föräldrar som kämpar så att det inte händer igen.
