Ibland kan en svår upplevelse testa din beslutsamhet och avslöja djup mod som du aldrig visste att du hade. Vår familj hade en sådan upplevelse 2012.
Registrera dig för BlogHer15: Experter bland oss
Jag är en mamma till fyra barn. När jag var åtta och en halv månad gravid med mitt fjärde barn fick mitt tredje barn (vår enda dotter) diagnosen hörselnedsättning som missades vid födseln. Medan vår familj fortfarande ryckte av nyheten om att vår dotter hade hörselnedsättning och försökte förstå de alternativ hon hade, föddes vårt fjärde barn också med hörselnedsättning. Min sons förlust upptäcktes vid födseln och bekräftades innan han var en månad gammal. De närmaste månaderna var en virvelvind av tester och möten när vi bestämde hur allvarliga barnens förluster var och vilken typ av hörselhjälpande teknik som skulle vara mest användbar för dem. När min son var tre månader gammal hade både han och hans syster fått hörapparater och vi började arbeta med dem om deras språkutveckling.
Eftersom min dotters förlust inte upptäcktes förrän hon var nästan 3 år gammal, mötte hon betydande hinder i hennes tal- och språkutveckling. Hon hade missat vissa ljudfrekvenser för sina mest avgörande år av språkutveckling, vilket resulterade i en allvarlig talfördröjning. Denna fördröjning är faktiskt det som fick oss att fortsätta testa, vilket resulterade i hennes slutliga diagnos. Som spädbarn hade hon förvånat över höga ljud och svarade på oss när vi viskade i hennes öra, så vi hade ingen anledning till oro. En av våra audiologer påpekade senare för oss att hon förmodligen svarade på känslan av vårt andetag på hennes kind snarare än själva ljudet eftersom du vanligtvis bara viskar i närheten av en annan person.
Läs mer från våra experter bland oss
De senaste åren har varit otroligt utmanande eftersom vår familj har ansträngt sig för att övervinna de utmaningar som våra barns hörselnedsättning innebär. Det har varit frustrerande och till och med skrämmande ibland när vi undrade om våra barn någonsin skulle kunna muntligt kommunicera tydligt. Båda barnen har fått en-mot-en-terapi en gång i månaden för att försöka bedöma deras språkutveckling och utveckla en individualiserad plan. Dessutom har de båda gått en förskola som är utformad för att möta de döva och hörselskadades specifika behov. Lyckligtvis har vår sons talutveckling varit nästan normal sedan hans förlust identifierades omedelbart, och han har haft tillgång till ljud genom sina hörapparater. Det har krävts mycket mer arbete från vår sida för att se till att han håller sig på rätt spår i sin talutveckling, men det är ett värdefullt kärleksarbete.
Vår dotters väg har varit mer utmanande. Medan hon har tagit stora steg i sitt tal, har hon fortfarande en lång väg att nå en normal utvecklingsnivå för ett barn i hennes ålder. De tre åren under vilka hon missade tillgång till ljud på grund av sin hörselnedsättning har orsakat en brist på tydlighet, eftersom hon kämpar för att identifiera vissa mjukare talljud. Hennes ordförråd släpar också efter, och vi har arbetat hårt för att försöka hjälpa henne att komma ikapp. Samtal som är enkla för andra barn i hennes ålder är en kamp för henne. Tack vare det outtröttliga arbetet i vår familj, hennes lärare och audiologer gör hon framsteg, och vi hoppas att hon en dag kommer att uppnå en normal talutveckling.
Vi är så tacksamma för det stöd människor som vi har i våra liv hjälper oss genom denna resa. Mellan vår familj, förskollärarna, audiologerna och vår kyrka har vi ett fantastiskt antal omtänksamma individer som förespråkar på våra barns vägnar. Vi är så tacksamma att vi inte har behövt möta denna utmaning ensam.
Denna period i våra liv har varit en av de mest turbulenta och osäkra tider vi någonsin upplevt. Vi har lärt oss mycket sedan den första diagnosen 2012, inte bara om hörselnedsättning utan också hur man minimerar den inverkan det har på barnens vardagsliv. Vi har också lärt oss att trots att det har varit otroligt svårt, har kampen lärt oss en djup uppskattning av små milstolpar. Varje nytt ljud som uttalas och varje nytt ord som läggs till i deras ordförråd är en seger. Vägen framåt blir inte lätt, men de kommer inte att behöva klara den ensam.
