Jag har lurat mig själv till att tro att min yngsta, vid 10 års ålder, fortfarande tror på The Big Man. Så varför har jag så svårt att bli ren med henne?
Jag tror inte på att ljuga för mina barn, men som så många andra föräldrar har jag förevigat det Tomten (Och påskharen och tandfee) mytologi eftersom mina småbarn småbarn. Mina äldre barn fick reda på det på egen hand genom logiskt avdrag - jag menar, hur kan någon leverera miljarder gåvor över hela världen på en kväll? - men de har hållit hemligheten gömd för sitt yngre syskon de senaste åren. Vi hänger upp strumporna och utelämnar mjölken och kakorna och hotar dåligt beteende och ogjorda sängar med Jultomten tittar. Jag slår in presenter i hemlighet och placerar dem tyst under trädet den dec. 24 och gör utmärkta ursäkter för varför tomten ibland måste låna omslagspapper av mamma och pappa, varför några av gåvorna är inslagna på samma sätt. Men igår fick jag ett sms från en av mina bästa vänner som informerade mig om att mitt barn hade informerat sitt barn i samma ålder, tillsammans med några av sina kamrater, om att jultomten inte finns.
Mitt barn, som fram till igår trodde jag var den mest jultroende i hela Whoville.
Vem skojade jag?
Naturligtvis tror inte mitt barn. Och min väns barn tror inte riktigt heller. Dessa barn är alla i åldrarna 10 och 11, och vi är alla vilseledda om vi tror att våra barn fortfarande verkligen verkligen tro.
När jag frågade mitt eget barn om detta förnekade hon att hon var inblandad i jultomten, men erkände att hon kan ha gått med sina vänner för att inte bli kallad en bebis. En bebis? Hon är ingen bebis! Jag är en bebis eftersom tanken på att mitt barn vet sanningen om tomten gör mig känns som en bebis!
Jag är inte redo att ge upp honom än.
Jag vet att julens magi inte riktigt är tomten. Det är kärleken vi känner för vår familj och vänner och att kunna ge tillbaka till dem vi älskar och dem i våra samhällen. Det är att köpa en extra leksak att lägga under Att ge träd och donera varma rockar och handskar till hemlösa skydd och umgås med familjen. Att ha barn som fortfarande tror gör hela säsongen roligare, visst. Det är magiskt att se julens underverk genom dina barns ögon och att släppa den här magin betyder att vi alla måste erkänna att de inte bara växer upp, utan vi också.
Jag antar att jag kan sluta gömma den där dumma tomten. Och väntar tills jag är utmattad efter några glas vin på julafton för att lägga presenterna under trädet. Nästa år kommer jag förmodligen inte att köpa en enda leksak och det kommer allt att vara kläder och parfym och elektronik. Kanske kommer jag inte ens att lämna kakor.
Jag kommer sakna tomten. Jag kommer att sakna mina barn som vaknade på julmorgonen och hur glada de var och hur de agerade glada när de såg ett köpcentrum Santa och hur de skulle ge mig sina önskelistor att skicka.
Jag kommer att sakna känslan av vördnad och undran som bara kommer med barndomen och viljan att tro på magi. Jag kommer sakna att se julen med mina barns ögon.
Visst, vi kommer fortfarande att fira och jag kommer fortfarande att få dem att titta En Charlie Brown -jul med mig och vi kommer fortfarande baka kakor och jag kommer förmodligen alltid att göra dem strumpor, men det kommer bara inte att vara detsamma. Vi kan donera mer, volontär mer, fokusera mer på att ge tillbaka än att få från Big Man. Det är mer magiskt än någon kille i röd kostym och släde ändå.
Jul för barn
Jultraditioner vägrar jag göra med mina barn
Semestertraditioner runt om i världen
Santa-inspirerade bett barn kommer att älska
