Janyce Stefan-Coles mångskiktade debutlitterära thriller, Hollywood Boulevard, tar en titt på show-affärslivet och överväger tanken på ödet.
När stigande stjärna Ardennes Thrush gör det överraskande meddelandet att hon lämnar skådespelarkarriären bakom sig är ingen nöjd med hennes beslut. Ensam hela dagen på ett hotell i Hollywood medan hennes regissör make, Andre, filmar sin senaste film, spenderar Ardennes sin tid på att titta på och hitta på historier om dem hon märker. Hennes självpålagda reträtt avslutar den dag hennes agent, Harry, bjuder in henne till lunch. Medan han argumenterar med Ardennes om hennes plikt att fortsätta agera, kölar Harry, död av en hjärtattack. Tyvärr ringer den hysteriska hushållerskan polisen och anklagar Ardennes för mord.
När hennes namn finns i tidningarna kontaktar gamla vänner och älskare Ardennes och vill förnya sin bekantskap. Till hennes irritation försöker även hennes närmaste kompisar att få henne att bli pensionerad, även om Ardennes försöker återfå sin ensamhet. Men fred finns inte. När Ardennerna fortsätter att observera hotellets medborgare får hon den obekväma känslan av att bli förföljd. När en låda med döda rosor levereras till hennes dörr, ringer hon polisen. Är det redan för sent att rädda Ardennerna?
Delmysterium, part noir -thriller och delpsykologisk studie, Hollywood Boulevard är en komplex roman som kan läsas på flera nivåer. De två starkaste trådarna är Los Angeles -kulturen och tanken på att ha ett kall. Författaren Janyce Stefan-Coles förtrogenhet med Hollywood-filmscenen framgår av hennes skildring av show-affärsmän. Hon fångar skickligt den suddiga zonen mellan verklighet och manus där individer är hypermedvetna om hur deras ord och handlingar kommer att spela. Sanna avsikter skyms av självutnämnda roller, och trots hennes insiderstatus har Ardennes svårt att veta vem de ska lita på.
Det andra huvudtemat har att göra med ödet och den skyldighet vi har att utöva våra talanger. Är Ardennes problem resultatet av psykologisk manipulation, en stalker eller universum som försöker rätta sig efter att hon har frestat ödet genom att kliva bort från kameran?
Stefan-Cole Hollywood Boulevard är en litterär thriller som är perfekt för både helgläsning och bokklubbdiskussion.
Mer läsning
Böcker i april: Välj din favorit
Måste läsas: Brev från en främling av Barbara Taylor Bradford
Liz Palmer pratar Mer som henne
