Efter The Walking DeadDen brutala säsong 7 -premiären förra veckan (seriöst, jag kanske aldrig kommer över det), fans kunde inte vara säkra på vad som väntade oss den här veckan. Mer sorg? Välta i vår sorgliga sorg över att ha förlorat två älskade karaktärer? För att vara ärlig kunde fandomen förmodligen inte ha hanterat någon mer förlust.
Så det var en trevlig överraskning när jag tittade på skratt när jag tittade på veckans avsnitt. Skrattar... medan du tittar The Walking Dead? Så snart efter att ha förlorat Glenn och Abraham, inte mindre? Vad är denna galenskap?
Det var precis vad fansen behövde efter den magkänsliga premiären: lite lättsinnighet.
Det har varit en het minut sedan vi har funnit ren glädje i The Walking Dead. Kanske är jag lite trött på de senaste händelserna, men det är svårt att komma ihåg en tid i den senaste historien när vår älskade besättnings lycka inte var färgad av sorg eller smärta.
Mer:Tror TWDVar premiären för säsong 7 dålig? Vänta tills du ser de läckta bilderna
Den här veckan fick Carol och Morgan uppleva det - och genom ombud, det gjorde vi också - när de togs till en koloni känd som The Kingdom ledd av ingen mindre än nykomlingen kung Ezekiel och hans tigertiger, Shiva.
Allvarligt, när jag såg Carols ansikte första gången hon lade ögonen på Hesekiel var det omöjligt att inte skratta. Den gamla hårda, cyniska Carol såg ut att lysa igenom inför en sådan farcisk optimism. Hennes interaktioner i Riket var, vågar jag säga, roliga.
Även Morgan verkar ha en lättsamhet om honom som vi inte har sett från honom sedan, ja, i princip någonsin.
Och det är allt tack vare den stora medeltidsliknande ledaren, kung Ezekiel, och den zombokalyptiska versionen av Camelot som han har byggt för sig själv och sitt folk. Så, ja, tigern är helt klart CGI. Vem bryr sig? Hesekiel är fortfarande en elak.
Aldrig är detta mer uppenbart än när han visar sann sårbarhet genom att öppna sig för Carol och avslöja hur han kom att bli kungen i detta utopiska samhälle - att han hade varit en djurhållare som räddade en tiger som i gengäld blev hans bästa vän, och hur folket hade börjat mytologisera honom så snart han dök upp med en tiger i bogsera.
Folket, förklarade han, behövde en hjälte. De behövde något att tro på. Och däri ligger kärnan i varför kung Hesekiel är precis vad The Walking Dead behöver just nu.
Mer:The Walking Dead'S nya seriegäster kan vara ett dåligt tecken för våra hjältar
Jag kan inte berätta hur många personer på sociala medier jag såg under den senaste veckan som påstår att de inte längre kunde investera sig själva i showen. Det gör för ont, sa de. TWD fortsätter att förråda vårt förtroende, sa de. Det finns inget kvar att se fram emot, sa de.
Sedan kommer Hesekiel, som erbjuder det enklaste men mäktigaste: hopp.
Hur han talar till Carol med en sådan övertygelse, kan inte ens Carol låta bli att tro på den värld han skapat med Riket. Det säger mycket, ni. Det faktum att det kan vara ett skepp från Carol/King Ezekiel som formar sig är bara en prick på den optimistiska kakan.
En annan sanning om kung Hesekiel och hans män-särskilt pun-tastic Jerry-är att de verkligen återför en slags jovial anda till The Walking Dead. Vet du vem det påminner mig om? Glenn! Vi har inte sett den lättsamma sidan av Glenn på ett tag (och nu kommer vi aldrig mer att göra det, Negan), så det verkar på något sätt en passande hyllning att få denna karaktär att komma igenom nu.
Mer:The Walking Dead dödsscenen var till och med för mycket för en castmedlem
Han är en sådan kille som Glenn skulle ha godkänt, vet du? Naturligtvis vet Carol och Morgan ännu inte om Glenn och Abes öde, vilket delvis är varför denna glädje de upplever för det mesta är utspädd av sorg.
Snart kommer de att veta, och vi kommer alla att lida genom den smärtsamma uppenbarelsen med dem. Men för nu, låt oss bara luta oss tillbaka och njuta av Shakespeare -upptåg och animatronik och CGI -tiger av kung Ezekiel. Vi har fått en kort paus från sorg.
Vad tror du? Älskar du kung Hesekiel eller hatar du honom?
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan.
