Felicity Huffman kanske rubrik Phoebe i Underlandet, men filmens scenstjälare är skådespelerskan som visar titelkaraktären. Elle Fanning är en uppenbarelse som Phoebe, en konfliktfylld och orolig ung flicka vars föräldrar - inklusive Huffman som hennes mamma och Bill Pullman som hennes pappa - försöker desperat urskilja vad som stör dem barn.
En uppskattad Phoebe
Fanning är berömd syster till en annan bländande ung skådespelerska, Dakota. Ungefär som hennes syster har visat i ett halvt dussin filmer, befaller Elle i sin fullständiga bebyggelse av Phoebe.
Phoebe är samtidigt orolig och inspirerad av visioner. Hennes förmåga att klara sig börjar riva upp när hon blir en del av en skollek - Alice i Underlandet.
När hennes föräldrar kämpar för att hitta sätt att lindra Phoebes problem, Alice i underlandet regissören, skolans dramalärare (Patricia Clarkson) hittar vägar in i Phoebes hjärta och sinne som hennes föräldrar inte kan. Genom att knacka på sin fantasi och uppmuntra dess utforskning hittar Phoebe sin röst på scenens värld för att tro. I processen att skildra Alice börjar hon läka sig själv och sina föräldrars smärtsamma resa.
Det är i detta smärtsamma föräldraläge som Huffman lyser. Skådespelerskan har avslöjat ett brett spektrum av känslor under sin karriär - även enbart Desperata hemmafruar - men ingen lika fokuserad och hård som hennes skildring av en förälder som navigerar i labyrinten för att försöka hjälpa ett barns lidande.
I synnerhet en scen som jag hoppas att akademimedlemmar kommer ihåg när Huffman ansåg att skådespelerskor skulle nominera 2009, kämpade med Phoebes terapeut. Det är lika fängslande en avslöjande av en föräldrars sammanbrott av oro som en skådespelerska har fångat i år.
Drama inom drama
Som dramaläraren med Midas berör Phoebe i Underlandet, Patricia Clarkson är subtilt lysande i sin skildring av en instruktör som försöker skaka och skramla henne studenter ur sin tvångsmatade värld av tv-spel och teckningar på internet till en värld som enbart skapats med deras fantasi.
Fanning är ett fynd
Fanning, precis som hennes syster Dakota, är en fin skådespelerska. Bevittnar henne i Phoebe i Underlandet är en skådespelarklinik. Publiken måste komma ihåg att vi bevittnar ett barn vars mångåriga upplevelse är begränsad av verkligheten av hennes senaste födelse.
Phoebe i Underlandet skulle inte vara konstigt utan Fanning och hennes sprudlande thespiangåvor. Detta Sagoland är ett kaninhål värt att gå ner om dramat i familjedrama normalt inte överväldiger din filmuppskattningsupplevelse. Att se Fanning som Phoebe kommer att komma ihåg som ett ögonblicksspegling när publiken introducerades för Jodie Foster för decennier sedan.
Det finns stunder under hela filmen där Fanning och Huffmans dialog verkar alltför dramatisk. Men det är inte skådespelerskornas fel. De gör mest med vad de får i dessa scener. Tyvärr, om det överdramatiska stör, Phoebe kommer att bry sig. Men det finns miljoner som är produkter från hushåll som hanterar så olika frågor som barn med funktionshinder till föräldrar med egna känslomässiga bekymmer. Det är i den egenskapen att dessa scener är lättare att svälja för vissa än andra.
Sammantaget är dock manuset tätt i alla andra kapaciteter och återspeglar förundran parallellt i Lewis Caroll -historien som ligger i hjärtat av Phoebe i Underlandet och den lilla tjejens ansträngning att göra mening i en värld som absolut inte är meningsfull alls.
Relaterade ämnen
SheKnows exklusiva klipp från Phoebe i Underlandet
På uppsättningen av Desperata hemmafruar
Felicity Huffman pratar Phoebe på röda mattan med SheKnows
