När du hör namnet Jamie Lynn Spears, du kanske tänker på hennes stora syster, Britney. Eller kanske kommer du ihåg den då tonåriga som spelade i sackarin Nickelodeon-program som Zoey 101. Men vi tror att det kommer att förändras när Spears debut -EP, Resan, sjunker den 27 maj. Sweet-as-pie-stjärnan fyller oss (och gör totalt fans av oss).
Foto: Erick Anderson/Crowd Surf
Spears efterlängtade femlåtssats har alla möjligheter till en countryinsats och borde med rätta etablera 23-åringen som en av genrens mest lovande nya stjärnor. En sak är säker: EP: n har strömmat på Spotify hela veckan, och vi kan säkert inte få nog.
För Spears - som klev ur rampljuset för sex år sedan att uppfostra sin dotter, Maddie - det har gått länge.
"Det är nervöst att sätta din historia där ute och vara sårbar", berättade den ödmjuka sångaren för oss. ”Men det är också en lättnad, för jag känner att mina fans verkligen har stått bakom mig. De har väntat så länge - de har verkligen gett mig chansen att gräva in mig och arbeta med projektet under de senaste åren, så jag är främst glad över att få det här till fans att dela det med dem. ”
Och om du är av den uppfattningen att Spears helt enkelt är en popstjärna som paraderar runt i cowboystövlar, tugga på det här: Den twangy crooner har några seriösa södra rötter. Hon är infödd i Kentwood, Louisiana, hon växte upp under musikledningen av sin pappa, Jamie, och lyssnade på countryikoner, som Alan Jackson.
På tal om vem, Spears har redan öppnat för sångaren "Chattahoochee", något hon beskriver som "en av de upplevelser jag kommer att minnas för alltid."
Hon utarbetade, "Att växa upp, [Jackson] var en av min pappas favoriter, så när jag kunde öppna upp för honom och bara vara på samma scen var det typ av ett ögonblick där jag bara kände att om inget annat händer, det faktum att jag kan göra det här... det var ett riktigt stort ögonblick för mig och för min pappa."
Öppnar för Jackson - och bryter sig in countrymusik i allmänhet - är ett privilegium den vackra sångaren inte tar lätt på. Hennes inledande singel, "How Could I Want More", skrevs av Spears tillsammans med hyllade Nashville låtskrivare, Rivers Rutherford, som har samarbetat med superstjärnorna Tim McGraw, Brad Paisley och mer.
Det råkar också vara hennes favoritlåt från EP: n. "Just nu i mitt liv tror jag att 'How Could I Want More', det är verkligen där jag är personligen och professionellt," funderade hon och tillade, "även om jag älskar dem alla."
Även om EP: s lyriska kvalitet kan överraska vissa, kommer det troligtvis inte att chocka någon i Nashville. Förutom Rutherford skrev Spears låtar tillsammans med Chris Tompkins, Liz Rose, Lisa Carver och Luke Laird. Hon ger mycket av äran för hennes musikaliska tillväxt till låtskrivargemenskapen i Nashville.
"Jag tror att när jag gick in på det var jag verkligen nervös," sa hon. ”Men det var bara riktigt häftigt att komma in där. De hjälpte mig att vara modig, och de hjälpte mig att berätta min historia. Att få dem att verkligen stödja mig och ge mig självförtroendet och hjälpa mig att verkligen lära mig vem jag är som författare... Jag känner att jag är skyldig det mesta till det samhället. ”
Hittills har mottagandet från landsvärlden varit "riktigt bra". Den första singeln har mottagits positivt av båda kritiker och fans, och EP: n har talats upp av massor av underhållningsentusiaster, inklusive Taste of Country, E!, CMT och Underhållning ikväll.
Ändå, till skillnad från versionen av sig själv 2002 som berättade för Oprah, ”Mitt råd till Britney är att bara skotta över För jag kommer igenom och jag kommer att bli stjärnan ganska snart, ”kämpar Spears idag med osäkerhet.
”Jag önskar att jag hade det förtroende jag har för den där Oprah -videon, men jag har inte hälften av det nu. Jag tror att när du är ung och naiv, ja, du vet verkligen inte bättre. Men från och med nu tror jag att du måste få förtroende från de rätta sakerna och rätt plats och lära dig ditt värde utanför allt annat, säger hon.
Vi kan se hur Spears kan känna sig överväldigade ibland. Med en spirande ny countrymusikkarriär försöker hon hitta den perfekta balansen som mamma, nygift (hon gifte sig med James Watson i mars) och konstnär.
"Jag tror att det har varit det största och det svåraste - att försöka ta reda på hur man balanserar allt," avslöjade hon. ”Att vara mamma är först och främst det viktigaste, så jag måste göra schemat till var jag kan fullgöra alla mina plikter som mamma och som konstnär. Men jag antar att jag tycker att det är den svåraste delen - du vet, hitta sätt att försöka vara bäst på allt utan lämna något halvt gjort, ”sa hon och lät mycket mer beredd och mogen än du kan förvänta dig för en kvinna ålder.
"Så länge du verkligen tror på det du gör och du har rätt människor runt dig, tror jag att du bara måste ha förtroende för det. Ibland när du inte har förtroende för dig själv, har du förtroende för den riktning du är gå och veta att du gör något att vara stolt över... Jag tror att det är det som verkligen ger dig förtroende."
En del av Spears grupp "rätt människor" inkluderar naturligtvis hennes superberömda syster, Britney. Men håll inte andan för en duett ännu.
"Min största sak med samarbeten är att du inte bara tittar dig omkring och går," Åh, jag vill samarbeta. "Om det finns en låt som är vettig för ett samarbete, är det möjligt," förklarade hon. "Men just nu börjar jag bara berätta min historia."
Att förbeställa Resan på iTunes, klicka här. För att hålla jämna steg med Jamie Lynn, följ henne på Twitter @JamieLynnSpears, Facebook och Instagram.
