För tre år sedan flyttade amerikanska Mary Kennedy till Derry, Nordirland, för kärlek och äktenskap med Billy Elliott. Och i sin tur förde Kennedy, en före detta psykoterapeut, sin kärlek till quiltning till Emerald Isle. Men det var inte förrän hon flyttade över dammen hon faktiskt lärde sig om hantverket.
Quiltningstraditionen slår rot i den amerikanska konstnären Mary Kennedy
"Jag kommer från en lång rad quilters", förklarar Kennedy. ”Jag hade samlat quiltböcker hela mitt liv och på allvar i cirka 10 år, men jag hade aldrig tid att göra quiltningen. Jag anmälde mig till två quiltklasser strax efter att jag flyttade till Derry på Mission Hall Quilts. En av mina quiltlärare startade ett nyhetsbrev/tidning och eftersom jag också hade en bakgrund inom grafisk konst hjälpte jag henne att göra layouten. Jag fortsatte att göra täcken och började göra prover för hennes tidning. ”
I februari hade Kennedy, som också är en respekterad målare, sin första konstutställning i Storbritannien, på Eden Place Art Center, med sina täckebitar. Kennedys täcke The Lady Bridge, om kvinnor som bygger broar mellan de lojalistiska och nationalistiska samhällena i Nordirland, visas för närvarande på Derrys kulturstad. Derry valdes nyligen av Europeiska unionen till kulturstad 2013.
Från elev till lärare: Kennedys kärlek till quiltning går för fullt
Det har varit intresse från andra gallerier och arenor som vill presentera hennes verk - både hennes traditionella, originaldesigner och Kennedys moderna konstdukar [känsliga bitar med olika och utsmyckade tekniker tillsammans].
Hon säger att det är som att måla med tyg, avsett att hänga på väggen, snarare än draperat på en säng. Som svar på detta intresse håller Kennedy på att starta ett eget Derry-baserat quiltföretag som heter Merry Derry Designs. Dessutom kommer hon i slutet av oktober att vara tillbaka och undervisa där hon först lärde sig hantverket, på Mission Hall Quilts.
Gammaldags konstform får modern makeover från yngre generationer
Även om quiltning för många är en gammaldags konstform, ser Kennedy att många yngre människor tar upp hantverket och anpassa moderna och geometriska mönster och nya tekniker som kurvstycke, där du skär tyget i kurvor och sedan syr det tillsammans. Hon säger att det inte är din mormors quiltning längre.
"Jag tror att på grund av den internationella kommunikationen finns det mycket likhet med quiltning i Storbritannien och USA", säger hantverkaren.
”Det finns dock tekniker som används i Amerika som inte är vanligt förekommande på Irland. Jag är ofta tillbaka till Amerika och har kontakt med amerikanska quilters, jag använder och vidarebefordrar Irlandstekniker som Stained Glasfönster - en stil som kombinerar bitning, applikation och, tro det eller ej, delat keltiskt knutverk, designat av en Amerikansk. Mina mönster är från ett amerikanskt perspektiv så det gör mitt arbete lite annorlunda på Irland. ”
För att köpa en Merry Derry Design-täcke eller boka Mary Kennedys täckeutställning, mejla missionahallquilts eller ring 784-605-1295.
