När Roxane Gay först kallades för ”feminist” kände hon sig attackerad. Samhället skulle få henne att tro att feminister alla var ”arga, självhatande, manhatande” offer. Hennes första tanke: Hur kan jag betraktas som en feminist om jag villigt ger blowjobs?
I sin nya uppsatssamling utforskar första generationens haitiska romanförfattare och redaktör Roxane Gay vad det innebär att vara feminist i det moderna amerikanska samhället och finner att hon kommer till kort. Det är inte hennes fel. Definitionen av ”feminist” har varit så skev under de senaste decennierna, ingen kan leva upp till termen. Faktum är att de flesta kvinnor inte ens vet vad "feminist" betyder längre.
Gay favoritdefinition: "bara kvinnor som inte vill bli behandlade som ***." Jag kan komma bakom det. Jag kan komma bakom mycket av vad Gay har att säga i sin nya samling Dålig feminist.
Gay har levt sitt liv med en dubbel whammy. Hon är inte bara en kvinna, utan hon är också en svart kvinna. På högskolan hörde hon en klasskamrat som en gång kallade henne "studenten för bekräftande handling". Hon slåss två stereotyper, och hon uppriktigt talar öppet om båda i sin intelligenta, ibland komiska uppsats samling.
I en uppsats med titeln "How to Be Friends with Another Woman", befaller hon, "Lämna den kulturella myten att alla kvinnliga vänskap måste vara bitiga, giftiga eller konkurrenskraftiga." För sant. Hur ofta när vi går ut på natten klär vi oss inte för att imponera på män utan för att imponera på andra kvinnor?
På tal om: "Låt inte dina vänner köpa fula kläder eller accessoarer som du inte vill titta på när du går ut." Återigen sant och vilken lättnad Gay inte tar sig själv på alltför stort allvar, någonsin. Hon blir aldrig arg eller självgod. Hon är ärlig och varm.
Hon tar en närmare, svidande titt på modern musik och film. Hon ifrågasätter kvinnors missrådiga tillbedjan av den kränkande idioten Chris Brown. Hon erkänner öppet att hon älskar Robin Thickes låt "Blurred Lines", även om det förvarar tanken att "Nej" betyder verkligen "ja". (Gay tar fullt ansvar för att tycka om den här låten som ett exempel på hennes "dåliga feminism.")
Inom fiktionen attackerar hon Skymning och Femtio nyanser av grått på grund av det faktum att båda böckerna i grunden handlar om kränkande, kontrollerande relationer. Hon skriver, "Femtio nyanser handlar om att en man finner fred och lycka eftersom han äntligen hittar en kvinna som är villig att tolerera hans tjurar *** tillräckligt länge. ”
Som svart kvinna hittade hon Django Unchained omöjligt att titta på. Hon väntar fortfarande på den dag då hon kan slå Quentin Tarantino i ansiktet.
Dålig feminist handlar om mer än feminism. Denna uppsatssamling är en kommentar om samhället som helhet. Gay är äcklad av den riktning som saker och ting går. Hon oroar sig över kvinnors reproduktiva friheter (och med rätta), och hon är ledsen över orden från så kallade kvinnliga förebilder som ständigt sätter tillbaka kvinnors rättigheter ett par decennier tillbaka.
Gay är direkt när hon skriver: ”När jag läser nyheterna måste jag ofta se till att jag faktiskt inte läser Löken. ” Sådan är verklighetens absurditet.
Ja, kanske är Gay en ”dålig feminist” jämfört med de militanta där ute. Hon gillar rapmusik, män och färgen rosa. Genom sina uppsatser äger hon vem hon är och bönfaller oss andra att inte nödvändigtvis sträva efter en etikett utan sträva efter våra värderingar.
Hon kanske är en "dålig feminist", men Gay är dedikerad till frågor som är viktiga för den feministiska rörelsen, och jag tror att hennes uppsatssamling kommer att öppna många ögon och inspirera kvinnor i alla åldrar att stå och tala upp.
Mer om feminism
Kan feminism rädda ditt äktenskap?
Ung flicka får veta att hon är för vacker för att spela volleyboll
Varför jag lär min dotter att vara feminist
