John Legend är tillbaka med en ny skiva och det legendariska bandet, The Roots. Deras samarbete, med titeln Vakna, spelades in under stor politisk förändring i USA när landet höll på att välja sin första afroamerikanska president.
John Legend är mottagare av sex Grammy Awards för sitt arbete som sträcker sig tillbaka till sitt debutalbum, 2004 Bli lyft. Sångaren och låtskrivaren kan ha fötts i Ohio, men mycket av hans musikaliska ideologi formades som en universitetsstudent i Philadelphia, Pennsylvania. "Philadelphia Sound" var helt klart ett enormt inflytande på Legend när sångaren dränktes i rytmen och bluesljudet på gatorna i City of Brotherly Love.
När Legend släppte sitt första album 2004 sålde det 3 miljoner exemplar, inte illa för en debutakt. En av hans första singlar från det albumet, Vanligt folk, slog nummer ett på Billboard -listorna. Han återvände 2006 med
Ännu en gång som började Legends legendariska samarbeten. Artister som förekommer på Legends andra album inkluderar Will. I.Am och Kanye West. Året 2008 såg Legend tillbaka med Evolver och fler samarbeten inklusive Outkast’s Andre 3000, som sjöng på smashhiten Grönt ljus.Nu, 2010, har Legend återvänt med det han kallar sitt mest givande musikaliska lag med The Roots. Det legendariska backupbandet tog Legends musikaliska färdigheter till nya nivåer och bevis på den soniska storheten finns på varje sekund av deras första album tillsammans, Vakna.
John Legend och SheKnows vill att du ska Vakna!
Hon vet: Först och främst ville jag fråga vad är dina känslor, dina känslor, när du gör dig redo att släppa ett nytt album som det här?
John Legend: Du vet, jag blir lite orolig för att se hur folk kommer att reagera. Den tidiga återkopplingen har varit otrolig. Folk är verkligen glada över albumet och glada över liveshowerna. Men vi är på väg att släppa lös det för den bredare allmänheten nu - kritikerrecensionerna kommer snart. Jag är nyfiken på att se hur folk kommer att reagera. Du hoppas alltid att de älskar det lika mycket som du gjorde när du gjorde det. Men alla har en åsikt. Jag är nyfiken på att se hur reaktionen är.
Hon vet: Förändras din inspiration från album till album?
John Legend: Visst, mitt humör förändras. Ibland reagerar jag på det jag gjorde på den sista på vissa sätt. Alla dessa saker påverkar albumets stämning och även vem jag tänker på att arbeta med för albumet, vad vår kemi är när vi arbetar tillsammans och vad vi snubblar över. Ibland planerar du inte att göra en viss typ av låt. Jag tänkte inte göra Grönt ljus till exempel hände det bara. Det blev den största singeln i min karriär hittills. Men du vet vissa saker som du inte kan förutsäga. Du går bara med kreativiteten när det händer.
Hon vet: Håller den aspekten den fräsch för dig i den meningen att den fortfarande är ett slags mysterium om vad som verkligen slår allmänheten i smaken?
John Legend: Ja, det är ett mysterium. Det är per definition i den kreativa processen du ska skapa något nytt och du vet inte vad det nya är förrän du gör det. Så det är en spännande process. Det är kul. Det har också ett inslag av spänning.
Hon vet: Och som musiker bär du säkert mycket hattar. Oavsett om det är att skriva låtar, spela in dem, spela live och till och med göra videor, hur påverkar varje aspekt av det dig? Och vilka delar gillar du mer än de andra?
John Legend: Tja, det är så mycket jag gör. Jag älskar att skriva låtar. Det är nog det jag kan vara mest stolt över - jag blir mest upphetsad över. Uppenbarligen är det fantastiskt att uppträda live inför en publik och se hur de reagerar på dem. Jag skriver också låtar för andra människor att uppträda också. Jag tror att det är den mest utmanande aspekten av det jag gör också. Jag vet att när en låt är skriven kan jag gå ut och leverera den och framföra den och sjunga den bra. Men utmaningen är att göra den där signaturlåten som kommer att stå tidstestet - som kommer att röra världen. Det är en utmanande sak, men när du känner att du har gjort det rätt är det en mycket givande sak.
John Legend and The Roots: En match gjord i musikhimlen
Hon vet: Ditt backupband är på Vakna, The Roots, är de möjligen det bästa backupbandet någonsin?
John Legend: De är de bästa jag någonsin har stött på. Jag kommer inte att säga att de är de bästa någonsin, de är de bästa jag har stött på.
Hon vet: Hur var det för dig att arbeta med dem? Var det inspirerande för dig?
John Legend: Det har varit riktigt bra. Jag har alltid sett upp till dem och alltid velat jobba med dem den dagen när jag skulle gå till skolan i Philadelphia. Dessa killar gjorde ganska stora saker då och de var den största grejen av Philly på den tiden tillsammans med Jill Scott. Alla de stora artisterna, de förde det alla genom Philadelphia som D'Angelo och Erykah Badu - de kom alla till jobbet med The Roots. Så att äntligen spela med dem nu och göra albumet tillsammans, det var en stor upplevelse.
Hon vet: Vad är det med det Philly -ljudet som inspirerade dig och inspirerade många andra också?
John Legend: Jag tror att Philly har en av de stora levande musiktraditionerna. Redan nu är många i mitt band från Philadelphia och jag tror att många av livemusikspelarna är från Philadelphia. Jag vet inte vad det är. Det är delvis kyrkorna där, det finns en stark gospelgemenskap där många svarta unga lär sig att spela instrument. Sedan odlas det vidare av soulscenen där, hiphop-scenen. Det har bara en tradition av stora musiker, särskilt levande musiker. Jag fick förmånen att tillbringa lite tid där i skolan. Jag visste inte att jag valde Philly på grund av det. Det gjorde verkligen min upplevelse bättre.
Hon vet: Jag skulle tro att det skulle. Jag läste att albumet var skapat i sommarens hetta, hur påverkade temperaturen utanför musiktillverkningen inuti?
John Legend: Jag tror att det fanns mycket energi runt om i landet på grund av presidentvalet. Folk var verkligen engagerade i mycket diskussion om vad som pågick i landet och runt om i världen. Och så var det en del av inspirationen till albumet. Frågorna som vi sjunger om i albumet är relevanta, eller ännu mer relevanta än de någonsin varit. Det finns texter som talar om krig, talar om fattigdom, talar om orättvisa och talar om vad det innebär att vara amerikan. Alla dessa saker är saker vi pratar om i låtarna och är saker som fortfarande spelar väldigt mycket just nu.
Hon vet: Är det därför det var lätt att namnge albumet Vakna?
John Legend: Tja, det är vettigt för ämnet. Vi ville göra något som var provocerande och som skulle få människor att tänka och få människor att överväga vad de kan göra för att göra världen bättre - att engagera sig i det som händer runt omkring dem.
