Behöver du bevis på att reggae lever, väl och i hög grad en nödvändig del av Top 40 -radion? Titta inte längre än SOJA och budskapet de har för världen runt dem.
Foto: Eric Ryan Anderson
Vad tycker du om när du tänker reggae? Bob Marley, eller hur? Men vart går ditt sinne annars? Förmodligen inte till Virginia eller, egentligen, någonstans i Amerika. När du tänker reggae tänker du på Jamaica, men Marley predikade mer än bara mjuka beats. Han trodde på allomfattande kärlek, och hans uppdrag dog inte med honom. Det lever vidare i hans son och ett brett utbud av anhängare, bekanta och annars. En sådan grupp Marley -fans är SOJA. Ja, de kommer från Virginia. Men, som sångaren Jacob Hemphill gillar att påpeka, låter det mer passande om du bara kallar dem för en "politiskt, miljömässigt och socialt driven grupp från Washington DC -området."
Den drivna gruppen av individer har en ljus framtid framför sig, men de använder det förflutna för att hålla dem på rätt väg. SOJA: s nya singel, "I Believe", innehåller Michael Franti och Nahko, och den delar bandets budskap perfekt.
"" Jag tror "handlar om hur vi som individer kan ta våra liv under vår kontroll," berättade Hemphill. "Tillbringar vi resten av våra liv med att alltid vilja mer, alltid följa moroten, eller hittar vi ett sätt att vara nöjd med oss själva?"
Det är ett universellt budskap vi kan komma bakom och en av de många tankarna som väver in sig i reggaemusik. Franti var särskilt över hela 40 -radion för några år sedan och predikar just det budskapet, varför Hemphill sa att Franti och Nahko båda var perfekta för samarbetet: Musikerna delar gemensamma åsikter.
"Vi försöker alla göra samma sak som jamaicaner försökte göra på 70 -talet: förändra världen", förklarade Hemphill. "Det har alltid varit, åtminstone för mig, huvudpoängen med reggae -" Hej, det här är förbannat, men håll ut - vi kan fixa det tillsammans. "
Dessa åsikter och budskap är det som förenar reggaemusikerna som har dykt upp, från jordens ena ände till nästa. När du lyssnar på topp 40 kanske du inte alltid får upp reggaeljudet, men Hemphill lovar att det finns där om du lyssnar noga.
”Man ser faktiskt reggae på Top 40 -radion då och då. Ziggy Marley gjorde det för några år sedan. Samma sak med Inner Circle, Damian Marley, Sean Paul, Matisyahu, Shaggy, säger Hemphill. Han tillade ”Det finns ett nytt band som heter MAGIC! som för närvarande är över Top 40 -radio. MAGI! öppnar faktiskt för SOJA nästa vecka i Vegas. Kan inte vänta med att se dem rocka. ”
Vi kan faktiskt se en röd tråd, även om vi inte alltid upptäcker reggaestämningen när vi hör den på radion. Vi undrade vad reggaes plats i radioens framtid var, och Hemphill delade att det handlade mer om det predikade budskapet än om ljudet som det levererades med.
"Det finns ett specifikt element som jag vill se i topp 40, och jag känner att reggae har den bästa chansen: att representera den sida av mänskligheten som handlar om kärlek och medkänsla över konkurrens och ackumulering. Michael Franti gör det här redan, förklarade Hemphill.
Om det är framtiden för Top 40, hur ser framtiden för reggae ut för Hemphill?
"Ett band som gör som Bob Marley gjorde - vädjar till massorna ljudmässigt medan han smyger in ett universellt kärleksbudskap", sa Hemphill. Och var ser han SOJA i framtiden? ”Förhoppningsvis, vi är framtiden för reggae. ”
