För några veckor sedan hörde jag lite mjuka runt i huset, men jag tänkte inte så mycket på det - med fyra katter är det inte ovanligt. Men senare samma kväll märkte jag att vår katt Zeus hade svårt att bli bekväm. Han snurrade och möglade, och jag började oroa mig. Min son, som hade vilat med honom, märkte också att Zeus inte var han själv.
Mer: Jag är en kattkvinna och det dödade nästan min älskling i gymnasiet
Vi undersökte lite mer och fann att han inte kunde röra ett av bakbenen. När vi placerade honom på golvet för att se om han kunde gå, började han väsa och skrika när han försökte springa. Vi plockade genast upp honom och skyndade till veterinärsjukhuset. Vi trodde att det var ett brutet ben från kanske hoppning eller en stukning från att springa, men vi hade verkligen ingen aning om vad det kunde vara.
Vi blev chockade över att höra från läkaren att Zeus hade en aortatrombos (blodpropp), som kan förlama bakbenen. Vi gick igenom våra alternativ, men verkligheten var att vår katt hade ont och oavsett vad vi gjorde skulle han inte överleva så länge. Även om vi valde operation, kan han dö eller utveckla en annan blodpropp. När hon föreslog dödshjälp sjönk våra hjärtan. Vi satt i provrummet i timmar och kunde inte acceptera det beslut vi kände djupt i våra hjärtan vi måste ta.
När vi satt där kom jag ihåg den dag då jag adopterade Zeus och hans syster Athena på just det sjukhuset sex år tidigare. Det var under en svår övergång i min sons liv. Han anpassade sig fortfarande till mig äktenskapsskillnad från hans far, våra nya relationer och två olika hushåll. Jag kände att adoptionen av dessa två kattungar skulle vara bra för honom och skulle ge en härlig födelsedagsöverraskning. Sällskapsdjur är bra för barn som hanterar förändringar i hemmet eftersom de ger ovillkorlig kärlek, stabilitet och känslomässigt stöd.
Mer: Varför kan du inte ta med dina hundar hem till mina katter
Han kom hem en dag från skolan och hittade de två katterna som väntade på honom och var så upphetsad. Zeus, som var den mer lekfulla av de två, knöt omedelbart till honom. Zeus stannade med honom tills min son somnade, gosade med honom på filmkvällar och väntade på honom i sin säng när han skulle besöka sin pappa.
Även om vi inte ville säga adjö, visste min 16-åriga son att det var det bästa beslutet. Zeus hade ont, och att förlänga det hade varit egoistiskt från vår sida. Han ville dock inte vara med i processen och valde att bara minnas honom levande. När de tog tillbaka Zeus till examensrummet sa min son sitt sista farväl och väntade på oss i sjukhusets lobby.
Den natten före sängen kunde min son inte förstå hur Gud kunde ta bort en sådan kärleksfull själ. Han var tvungen att komma till rätta med hur snabbt en älskad kan passera och hur skört livet är, och det skrämde honom. Min son tittade över på mig och lovade att alltid prata igenom saker för han kan inte föreställa sig vad han skulle göra om någonting skulle hända mig. Vi kramade båda och grät. Zeus var mer än en katt; han var en familjemedlem vi sörjde.
Vi är fortfarande ledsna över hans bortgång, men när dagarna går har vi kunnat minnas och dela stunder av skratt när vi minns hans roliga personlighet. Vi kommer aldrig att glömma hur han skulle vända oss ryggen när han var upprörd eller hur han skulle kasta sig på golvet för en magsvamp. Han var en speciell liten kille som var där för min son villkorslöst. Vi känner oss trygga när vi vet att han var en glad katt som var mycket älskad under de sex år han levde.
Mer: Min dotters bästa vän var en trebent hund som lärde henne acceptera
