Rå, känslomässiga och ofta svåra att ta, I blodet och honungens land är ett romantiskt drama om tragedin med etnisk rensning som inträffade under Bosnienkriget och kärlekshistorien som led i dess spår.
Du kanske inte vet så mycket om Bosnienkriget, en civil konflikt mellan oeniga parter i en söndersliten nation från 1992-1995. Jag hade inte heller vetat om det, om jag inte hade börjat min karriär som journalist som juniorfotoredaktör i världsnyheter kort efter att denna konflikt tog slut.
I månader efter efterdyningarna såg jag dagliga videofilmer av fasorna som författaren/regissören Angelina Jolie skulle utan tvekan behöva inkludera i hennes återberättelse av denna tragiska händelse - döda spädbarn, våldtäkt, mord och förstörelse som inte går att tro.
Så det var med mycket tvekan som jag gick in på teatern för att se skådespelerskans första försök att skriva och regissera en långfilm, I blodet och honungens land.
Älskare sönderrivna av krig
Berättelsen handlar om Ajla (spelad av Zana Marjanovic), en muslimsk kvinna som fångas av sin älskare, en serbisk officer vid namn Danijel (spelad av Goran Kostic). Han tvingas hålla sin fånge av politiken i ett krig som ställer dessa två medborgare mot varandra.
Ajla är fångad tidigt i kriget, och filmen följer hennes förhållande till Danijel när hon kämpar för att hålla sig vid liv. Han kämpar för att skydda henne så gott han kan utan att hans medsoldater upptäcker att han älskar henne. Att älska en muslim när du är en serbisk officer, upptäcker publiken snart, är mer än bara ett brott: det är ett svek mot dina förfäder och din ras.
Filmen medverkar lokala skådespelare, som enligt Hollywood -mått i princip är okända. Föreställningarna är så äkta, men du kommer att glömma att du tittar på en fiktiv kärlekshistoria som utspelar sig i den här verkliga konflikten.
Till en början är det en lättnad att veta att Ajla har hamnat i detta fångläger som drivs av Danijel. Det verkar vara det bästa ödet för henne, men när historien fortsätter blir det klart att ett känslomässigt fängelse kan vara mycket värre än något fysiskt.
Jolie ställer flera frågor om krig och strid, några har vi hört tidigare. Är det rätt att döda om ordern kommer från din regering? Är det rätt att hata din granne om han eller hon tar bort din mark? Är det rätt att tortera fienden? Andra frågor som vi inte har hört, som är det värre att vara en kvinna som våldtas eller en man som förväntas göra våldtäkten?
Naturligtvis kunde jag inte sitta igenom den här filmen. Jag hade sett de råa bilderna av resultaten av vad som hände med dessa kvinnor en gång tagit till dessa fångläger, och det skrämde livet ur mig. Men att få situationen dramatiserad på ett sätt som gjorde deras berättelser personliga, tvingade bara ut mig ett starkare känslomässigt svar än jag visste hur jag skulle hantera. Som sagt, om det finns en kvinna som kan konfrontera biobesökare med omänskligheterna i vår värld, är det Angelina Jolie.
Inte rädd för att visa dig det du inte vill se
Känd för sina starka åsikter om mänskliga rättigheter har skådespelerskan visat oss sin sympatiska sida i filmer som Bortbyting och Ett mäktigt hjärta, men hon vet också hur man tävlar med de stora hundarna i att göra blockbuster -hits som Salt och Herr fru. Smed. Oavsett om du är team-Jolie eller inte, är den här 36-åriga skådespelerskan definitivt en kraft.
Skådad i en stark, affektiv stil, författaren/regissören Angelina Jolies hjärtskärande kärlekshistoria om en soldat och hans kvinnliga fånge återspeglar den skada som ett inbördeskrig medför sina människor och deras hopp om att hitta kärlek.
Jolie har modet att ta med dessa dramatiska händelser i allmänhetens ögon. Det är nu upp till publiken att orka titta på dem.
Slutsats: Om du gillar dramatiska filmer om romantik och krig som kanske inte alltid slutar som du förväntar dig, I blodet och honungens land är en vackert inspelad, agerad och regisserad film som kommer att ta dig på knä - eller ta dig till korridoren åtminstone.
