Elizabeth upplevde två stora förluster precis i rad - en dödfödd son följt av hennes mans död. Hennes kärlekshistoria kommer att dra i dina hjärtan, och hennes resa genom sorg och förtvivlan, till läkning och återhämtning, är inget annat än inspirerande.
Elizabeth Berrien, författare till Creative Grieving: A Hip Chick’s Path from Förlust att hoppas, grundaren av Soul Widows och en av grundarna av Pausen: Ett centrum för sorg och hopp, delade med oss av två livsförändrande upplevelser som lämnade henne sörjande och driftig. Elizabeth förlorade en son i dödfödelse, och strax efter att hennes man dödades under tjänstgöring i armén i Afghanistan. Från den ultimata botten kunde denna unga änka arbeta igenom sin svåra sorg och inte bara arbeta själv återhämtning, men hon inspirerades att nå ut till andra kvinnor med liknande erfarenheter för att hjälpa dem att komma tillbaka fötter.
Möt Brian
Elizabeth, som växte upp i Michigan, träffade Brian på en dejtingsajt medan de båda bodde nära varandra i North Carolina. Det var första gången Elizabeth hade prövat den här tekniska mötesplatsen, men hon sa att när de började skicka meddelanden till varandra, slog de till det direkt.
Ungefär en vecka senare träffades de personligen, och hon sa att det bara verkade vara avsett. "Han körde upp till bergen för att möta mig och det var en direkt anslutning," kom hon glatt ihåg. "Vi visste båda direkt att vi ville vara tillsammans."
Medan de träffade fick hon reda på att han älskade att göra andra glada och arbetade hårt för att imponera på människor som han brydde sig om. När han först lärde känna hennes föräldrar bjöd han in dem till deras lägenhet för att visa upp sina matlagningskunskaper. Han lagade en hemlagad måltid och såg till att allt var perfekt, och natten gick utan problem.
Det gick dock inte så bra när hennes syster kom på besök. "Han ville också imponera på henne och försökte göra en nötköttsbrisket men det blev så hårt som en sten!" sa hon till oss. ”Han var så generad och slutade med att han slängde ut det hela. Min syster tyckte att det var roligt eftersom alla hade varit sugna på hans matlagning. Han lovade henne att han skulle göra något gott och som hon ville tycka nästa gång. ”
En förlorad son
Elizabeths första erfarenhet av sorg kom när hennes pojke föddes stilla. "Jag hade genomgått en hälsosam niomånaders graviditet med min son och gick i förlossning precis på förfallodagen", förklarade hon. "Jag hade en känsla av att han skulle komma i tid." Hennes 14-timmars arbete gick bra, men när hon barnets huvud dök upp, han fastnade och läkaren fick manövrera sladden runt hans axel. Han vägde nio kilo och var helt vacker, men han andades inte och började aldrig. "De gav honom till mig att hålla, och jag höll honom på bröstet i över en timme," kom hon ihåg. "Jag höll honom så länge som möjligt."
Dåliga nyheter
Brian var i Afghanistan 18 månader senare på den sista utplaceringen han var skyldig armén. Han var där bara sex veckor när han sköts och dödades på ett tredagars uppdrag. "Hans lag jagade medlemmar av talibanerna när han sköts i bakhuvudet", berättade hon. "Det hände väldigt snabbt, och de tror att han inte kände någonting." Elizabeth bodde på sina föräldrars lägenhet med sin 6 månader gamla dotter när hon fick ett telefonsamtal från en armépräst. Vanligtvis ringde Brian henne vid samma tid varje dag för att checka in, men flera timmar hade gått sedan deras vanliga chatttid och hon kände redan mycket ångest.
Kaplan förklarade att Brian hade blivit skjuten, och Elizabeth blev direkt chockad. "Jag kunde känna att mina knän började spänna under mig, och mitt hjärta gick in i halsen", berättade hon. ”Jag kände mig väldigt svag. Medan jag fortfarande var i telefonen dök min flickvän upp och kunde se att något var fel. Hon höll i min dotter medan jag började slänga kläder i resväskorna. Jag kände ett väldigt brett spektrum av känslor. Jag kände främst ilska och rädsla blandat med misstro. “
De första dagarna
Elizabeth opererade autopiloten under den här tiden och rapporterade att hon kände sig mycket dom. Militären flög henne till Tyskland med Brians syster för att säga adjö. Hon visste inte omfattningen av hans skador förrän hon kom dit eftersom de ville berätta för henne personligen. "Jag tillbringade de kommande två dagarna vid hans sida på sjukhuset", förklarade hon. ”Jag åt knappt och sov inte. Jag ringde min familj flera gånger under tiden jag var där så att jag kunde få extra stöd och grät direkt. När jag väl flugits hem bröt jag helt ihop när min familj och en grupp flickvänner träffade mig på flygplatsen. Jag togs tillbaka till min systers hus och hade ständigt mina vänner eller familjemedlemmar runt för att hjälpa till med alla mina behov. Resten är suddig. Jag talade mycket om de händelser som just inträffat eftersom mitt sinne försökte bearbeta förlusten. Jag låg främst i sängen och välkomnade sömnen när det kom. ”
