När jag var liten gick det upp för mig någon gång att Tomten Claus hade samma handstil som min mamma. Jag var faktiskt lättad; Jag kunde nu tillskriva orättvisan i att min syster fick en hamster och en rosendoftande Barbie docka samma år som jag fick en kopia av Gullivers resor till kollapsen av mina föräldrars beslutsamhet inför min systers obevekliga krav. Jag hade inte begått någon kosmisk brottslighet som hade hamnat på tomtens världsliga stygga lista trots allt; Jag hade bara inte varit uthållig nog.
Jag har inga barn, så jag har aldrig behövt berätta för någon att tomten är en bluff. Jag kommer definitivt att bli ledsen när min systerdotter inte längre bryr sig om att lämna kakor och "renmat" till tomten. Och jag blir ännu ledsnare när Tomte på hyllan slutar fungera som ett förhandlingsverktyg: ”Vad är det, Elf? Du gillar inte när små tjejer lånar sin mosters mycket dyra bronzer utan att fråga? Kommer du att berätta för tomten om hon inte lämnar tillbaka den här sekunden? Hoppsan!"
För dem med barn kan det vara ett knepigt föräldraskap att ta reda på hur man hanterar tomtsituationen. Vissa hushåll är tomtfria av religiösa skäl. Andra, som den för min gymnasiekompis Andy och hans fru, avstår från sanningen från början när det gäller förtroende.
"Vi gillade inte tanken på att ljuga för dem och sedan behöva berätta sanningen senare", säger Andy om beslutet att vara rakt på om jultomten med sina två söner. ”Vi berättade för dem från början att det var ett spel. Vissa familjer spelar, och andra gör det inte, så förstör inte deras nöje. ”
Hilary Thompson, en konsult inom familjehälsan i Salt Lake City, säger att skuld och rädslan någon annan kan spilla bönorna fick henne att bli ren med sin 8-åriga dotter. Thompson kunde dock sätta en positiv snurr på historien. "För ett par månader sedan tog jag ut henne för glass och sa:" Undrar du någonsin hur tomten kommer till alla miljoner barn på Jul? ’” Delar hon. ”När hon sa ja sa jag till henne att det var för att han hade hjälpare. Jag sa till henne att när barn blir gamla och mogna nog, rekryterar deras föräldrar dem till en tomte. Jag berättade för henne att jag inte visste om tomten fortfarande levde eller om han bara vakade över denna process, men jag litade på hennes ålder och visdom för att klara denna speciella uppgift. Jag varnade henne också för att vissa barn inte är tillräckligt mogna än och att deras föräldrar inte har rekryterat dem, så hon måste hålla detta för sig själv. Hon älskade det. ”
"Jag sa till henne att jag behövde henne för att vara hennes lillasyster tomte och någon annans tomte som behövde det", tillägger Thompson. ”Även om det inte var jul. Tomten handlar om att ge av ditt hjärta anonymt, så från och med nu ska hon och jag titta efter hur vi kan vara tomten hela året... Detta bevarade inte bara vår relation; det lär en värdefull lektion om att ge. Hon älskar att blinka till mig när vi pratar om jul framför sin lillasyster och är så peppad på att shoppa med henne och fylla hennes strumpa på julafton. Jag ångrar inte längre. Jag gav henne magi tills hon var 8, och jag gav henne andan att ge resten av hennes liv. ”
Naturligtvis är det värt att komma ihåg att föräldrar inte alltid kan kontrollera berättelsen. Även om Texas-baserade mamma Cheri Infante och hennes man aldrig hade gjort en stor affär av tomten- "Ingen tomte på hyllan för oss" säger hon-de blev förvånade när deras då 7-åriga son konfronterade dem efter att ha diskuterat saken med vänner.
”‘ Säg mig sanningen: Är tomten verklig? ’” Minns Infante att hennes son frågade. ”Vi vill aldrig att han ska tro att vi ljuger för honom, så vi berättade sanningen för honom... men vi har sagt det till honom om han förstör överraskningen för sin yngre syster och hans kusiner kommer "tomten" inte att ge honom någon gåvor. ”
I slutändan är ärlighet den bästa policyn - när barnet är klart, det vill säga. Floridas mamma till två Cindy Glover säger att hennes dotter tog nyheten om tomten "riktigt bra - tills jag blåste den genom att berätta för henne om tandfen och påskharen också. Hon var redo för tomten, men inte de andra. ”Visdomsord för föräldrar: att riva bort sanningen Band-Aid är bra och bra, men kanske inte tre på en gång. När allt kommer omkring kommer barn troligtvis att tappa alla sina babytänder vid 12 års ålder - vad är ytterligare ett par år tandfe magi i alla fall?
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen i december 2017.
Historierna du bryr dig om, levereras dagligen.
