Vi matar dem. Husa dem. Älska dem. Och vi kanske också odlar en hemlig kattarmé.
Människor lägger mycket tid på att tänka på världens ände. Det finns zombie -apokalyps att förbereda sig för, den hotande robotapokalypsen som Hollywood älskar att dramatisera, global uppvärmning, och sedan, naturligtvis, episka naturkatastrofer som tsunamier och gigantiska asteroider som teoretiskt sett kan hända, men förmodligen vana.
Samtidigt banar människor vägen för en mycket mer störande händelse: catpocalypse.
Mer:10 zombisäkra hem om de levande döda dyker upp på din tröskel
En hemlig kattarmé
Våra söta och gosiga kattungar dödar faktiskt maskiner. Fulländad av miljontals år av evolution, katter är några av naturens mest effektiva jägare. I hans bok Världen utan oss, en underhållande och välforskad läsning om vad som skulle hända om mänskligheten försvann idag, Alan Weisman antar att katter är en av de mest förödande effekterna vi kommer att lämna på planet.
Mer:Hållbarhet enkelt: sätt att börja hemma
Här är varför. Det finns ungefär 600 miljoner katter i världen. De AVMA uppskattar att cirka 70 miljoner sällskapsdjur lever i USA Vildkatt befolkningar är svårare att bedöma, men vissa forskare tror att det finns cirka 60 miljoner vildkatter enbart i USA. Det är många katter, och de klarar sig inte längre.
Kattpokalypsen är redan här
Kattälskare kan känna sig överlägsna om en sak åtminstone. Katter är mycket bättre jägare än hundar. De är så effektiva, faktiskt slutar forskare de är ansvariga för 33 fågelutrotningar, särskilt i områden där det inte finns några naturliga rovdjur och att katter är den främsta orsaken till fåglar och dödsfall i små däggdjur i USA För att sätta det i perspektiv dödar katter uppskattningsvis 1,3 till 4 miljarder fåglar och upp till 22 miljarder däggdjur årligen. Vi kan inte skylla vildkatter för denna statistik. Våra gosiga kattvänner inomhus/utomhus är lika skyldiga.
För att göra saker mer ekologiskt destabiliserande driver okontrollerade kattpopulationer andra djur som tvättbjörnar och rävar ur sina nischer. I vår nuvarande klimatkris är denna typ av destabilisering mycket skadlig för redan kämpande ekosystem.
Mer:Vetenskapen håller med om att 75 procent av djurarterna på jorden kommer att dö ut
Vad du kan göra för att förhindra catpocalypse
Vi behöver inte släppa ut katten ur påsen. De två största sakerna vi kan göra för att förhindra att en katpokalyps fortsätter att utplåna oroliga vilda djur är att kastrera och neutralisera våra katter och hålla våra katter inomhus. Ja, våra kattvänner älskar att spendera tid ute. Tyvärr för dina grannfåglar är det mesta de älskar att göra att jaga. Rovdjur är naturligt. Predation på skalan för den nuvarande kattpopulationen är ett problem, som alla fågelskådare i Nya Zeeland med glädje berättar.
Mer: Varför global uppvärmning är en genusfråga lika mycket som en miljöfråga
Vi känner oss ofta överväldigade inför miljöutmaningar. Den här borde åtminstone undvikas. Uteslutande storskaliga katastrofer som tvingar kattägare att överge sina husdjur eller en plötslig artspecifik händelse som utplånar hela mänskligheten är det säkert att säga att denna hemliga kattarmé för tillfället är säkert låst bort, innehåll att knåda, slå på fötterna och på annat sätt orsaka kärleksfull kaos i våra liv.
För miljöns skull, låt oss försöka hålla det så.
