Janeane Garofalo måste vara mitt spritdjur. Hennes berömda citat, som veterinär Abby Barnes på 90-talet rom-com Sanningen om katter och hundar, sammanfattar hur jag tycker om mina hundar perfekt: ”We can love our sällskapsdjur, det kan vi bara inte kärlek våra husdjur."
Jag kunde inte hålla med mer. Jag har en stor respekt för djur och jag älskar mina husdjur djupt, men jag har aldrig varit någon som älskar djur som om de vore människor. Jag skyller detta på vad jag trodde var min ganska typiska uppväxt, åtminstone när det gällde att ha husdjur. Jag hade dussintals husdjur, och jag älskade dem alla högt, men alla slutade med att de dog, sprang iväg eller mystiskt försvann (tack, mamma!) Någon gång i deras korta liv.
Mer: 5 skäl till varför du ska sluta klaga på din höga veterinärräkning
Jag kunde och kan fortfarande inte förstå att investera så mycket i ett husdjur med en livslängd som bara är en tionde av min egen.
Första gången jag lärde mig att det ens var möjligt att hälla så mycket pengar i ditt husdjur var när min man och jag chattade med vår fastighetsmäklare när vi körde för att se vad som skulle bli vårt första hem tillsammans. Hon berättade slumpmässigt att hon betalade ut näsan för månatliga husdjursförsäkringar, efter att hennes hund hade blivit sjuk.
Jag visste om månadsvis sjukförsäkring för människor, men husdjur? Jag fick snart reda på efter att ha artigt ställt några fler frågor att, ja, det här är en sak, och det är något som många anammar för att tillhandahålla sjukvårdstäckning för ett husdjur som är familjemedlem. Grundläggande månatlig täckning för husdjur kan börja med under $ 20 i månaden, från över $ 60 per månad för det bästa sjukvårdspaketet. Och naturligtvis, precis som med människor, kan sjukvårdstäckning bli mycket dyrare om ett husdjur har skadats eller har ett medicinskt tillstånd.
Mer: Jag fick en livshotande svampinfektion och det är ännu farligare för husdjur
Jag var fortfarande förvirrad. Sättet som alla mina husdjur hade presenterats för mig var lika söta små djur att älska, respektera och njuta av, och när det var deras tid att gå, var det deras tid att gå. Vi var inte en familj av extrema åtgärder. Vi hade inte råd - och övervägde inte ens - att betala mer än några hundra dollar för ett sjukt eller svårt sjukt husdjur redan på 80 -talet.
Och den separationen mellan husdjur och familj har fastnat för mig. När jag läser inlägg om djurägare betalar över $ 3000 för att behandla sin hunds sjukdom kan jag känna empati, men jag kan inte helt förstå. Jag har också läst historier om husdjursägare som ångrar att hälla motsvarigheten till en trevlig tropisk semester i ta hand om ett älskat husdjur det var bortom att spara. Det förstår jag helt.
Men jag har aldrig varit i deras skor. Inte än, åtminstone. I mitt vuxna liv har jag ännu inte tappat ett husdjur på grund av ett medicinskt problem, även om jag upplevde mycket tidigt sällskapsdöd som barn. Båda mina Chihuahuas närmar sig slutet på sina liv, och jag måste snart fatta ett sådant här beslut.
Jag har älskat mina husdjur, men jag har aldrig gjort det älskade mina husdjur på ett sätt där jag kände (dyra) extrema åtgärder var nödvändiga. Och nu när jag är en förälder vars lön är uppätet av att betala för en månads sjukförsäkring för fyra personer, kan jag inte heller tänka mig att spendera mer pengar för att täcka ett husdjur. Denna ekonomiska aspekt tar inte ens hänsyn till hur onaturligt livets slut Husdjursvård kan vara. Djur i naturen får inte dyr medicinsk vård, och när deras liv naturligtvis tar slut börjar ett annat djurliv.
Mer: 6 anledningar till att pawternity leave är helt falskt
Jag kan inte säga att det kommer att bli lätt, men när och om en av mina åldrande hundar blir sjuka eller skadade kommer jag att ta det som ett tecken på att de är redo att gå vidare. Att spendera tusentals på min hunds veterinärvård kan få mig att må bättre för tillfället, men det förändrar inte det faktum att alla husdjur lever mycket korta liv. Jag investerar genom att njuta av tiden jag har med mina hundar nu, men jag betalar inte för att förlänga det oundvikliga.
