Britneys PR -folk är fast beslutna att ta henne tillbaka till toppen - men för hennes fans är det som att hon varit där hela tiden.
Oavsett hur genomsnittlig hennes musik kan vara eller vad som hände i hennes förflutna, är det osannolikt att "hatarna" stoppar Britney Spears massmarknadsförda återkomst till ära.
Britney Spears är tillbaka. Vi har hört den där innan. Men den här gången finns det åtminstone några empiriska bevis - hennes nya singel, Womanizer, sprang till nummer ett på Billboard Hot 100 singellista den här veckan från nr 96 förra veckan.
Tänk på att låten är precis som hennes andra låtar (samlingen 2005-nu, till och med, inte ens årgång Britney) och Spears andfådda yttranden kan knappt beskrivas som sång på hennes allra bästa dag.
Detta beror på att Britney Spears är oförstörbar. Hon är Barack Obama för kändisskvaller - oavsett vad som kastas på henne, det fastnar inte... alls.
Hon har nått en punkt där hon är en del av strukturen i vårt samhälle. All kritik mot henne möts av ett totalt övergrepp.
Mycket av detta beror på hennes skivbolag, chefer och producenter, som skapar en personlighetskult runt omkring Britney Spears mycket mer storslagen än någon verklig prestation hon kan mönstra idag.
Det är det nya albumet, Cirkus. De roligt riggade MTV -VMA: erna, där hon vann tre för sitt mediokra arbete med Mörkläggning. Bakom kulisserna reklamfoton. En "all access" dokumentär om skapandet av Cirkus. Det var debut för den "för heta för TV" första singeln, som ändå sändes 20/20. Och det var inte precis en långsam nyhetsvecka.
Allt detta har odlat en lojalitet och defensivitet bland Britney -fans - av vilka det fortfarande finns ett stort antal. Det är som om detta är 2000 och Spears fortfarande är denna jungfruliga (eller åtminstone påstår sig vara jungfru), global sensation.
Skärpbilder, skilsmässor, rakade huvuden och sjukhusinläggningar? I deras sinnen hände de inte. Andas ett ord av det och förbered dig för att mötas med ”Lämna henne ifred! OMG hon ser så bra ut! Team Britney! ” och andra kvicka svar.
På något sätt har Britney Spears blivit en ikon. I sina fans kan Britney göra fel, vilket säkerställer att denna "comeback" redan har lyckats. Hur kan vi ens kalla det en comeback om hon aldrig har ramlat av deras inbillade piedestal?
Relaterade funktioner
Britney's Womanizer debuterar... missa inte det!
Britney Spears tar hem tre VMA: er
Britney dyker upp Hur jag träffade din mamma och showen får rekordstora betyg
