Har du märkt hur desto mer gåvor ditt barn måste öppna, ju mer samtidigt känslosamt och överstimulerat blir de? En hög med presenter ser imponerande ut på bilder, men alla inslagna lådor och presentpåsar ger faktiskt inte ett barn mer Semester anda och långsiktig glädje.
Vi har fyra barn, allt från en tonåring till en 7-åring, och vi älskar verkligen det semestertider. Jag började dock märka att när det kommer till presenter så är mindre definitivt mer. När mina barn fick en stor hög med presenter verkade de öppna sina gåvor aggressivt, och deras ansikten visade gradvis en känsla av att vara överväldigade, inte glada. Under de senaste jularna bestämde jag mig för att vi skulle hålla oss till regeln om fyra gåvor.
Om du inte har hört talas om fyra-gåvor-regeln än, låt mig tipsa dig om det. En person får – du gissade rätt – fyra gåvor. Varje gåva har ett syfte. Alla mina barn får något de vill ha, något de behöver, något att ha på sig och något att läsa. Låter det inte vackert enkelt? De goda nyheterna är, ja, det är det faktiskt är så enkelt!
Nu kanske några av er tänker, räcker det här? När allt kommer omkring, nästan varje Jul Filmen visar ett barn som skriker av fullkomlig upprymdhet på julmorgonen när han tittar på berg av presenter. Det är inte konstigt att denna mer-är-mer-stämning har blivit standarden som föräldrar sätter för sig själva. Vi har blivit betingade (och uppmuntrade) att tro att skapa "den idealiska och magiska julen som varje barn vill ha" innebär att gå in på kreditkortsskulder.
Jag var tvungen att ändra mina barns förväntningar. För några år sedan höll vi ett familjemöte och berättade att den kommande julen, och framöver, skulle vi följa regeln om fyra gåvor. Jag förklarade vad det är. Jag möttes inte av ilska, jämförelser eller förvirring. Barnen var som "cool". Det var det.
Regeln om fyra gåvor är inte bara förväntan, utan traditionen. Jag är glad att kunna rapportera att inte bara mina barn är glada på julmorgonen, utan också Jag är mindre stressad. Jag behöver inte oroa mig för att göra antalet presenter ens mellan mina barn. Det finns en standard som gör presentköp lättare för mig.
För alla som hoppas kunna göra denna övergång har jag några råd till dig. Det som hjälpte mina barn – och oss föräldrar – var att se till att våra julförmiddagar fortsatte att vara en hel upplevelse. Ja, presenter är roliga och viktiga för en trevlig semester (för de flesta barn), men de är inte centrum för vårt firande. Julmorgon inkluderar sprängning av vår julspellista, njut av en utstuderad brunch och smuttar på en varm drink medan du slappar i vår familjematchande röda och gröna rutiga pyjamas.
Vill du lägga till det roliga? Nästan alla barn jag känner älskar att snoka och skaka sina inslagna presenter och försöka ta reda på vad som finns inuti. Jag bestämde mig för att köpa fyra olika julomslagspapper varje år, ett per barn. Här är haken: Jag berättar inte för dem vilket papper som är deras, och inget papper matchar barnets tycke och personlighet. Till exempel, mitt barn som älskar allt som har med yttre rymden att göra får inte jultomten-rider-en-raket-inslagna presenter, så tidningens tema ger inte bort någonting.
Efter att jag slagit in varje barns present i deras respektive omslagspapper, tar jag en bit av det pappret, viker över det (tryckt del på insidan) och lägger det i ett kuvert. Sedan förseglar jag kuvertet och skriver deras namn på framsidan. Jag gör detta för vart och ett av mina barn - sedan gömmer jag kuverten tills det är dags att öppna presenter.
Barnen älskar verkligen spänningen i att gissa vems gåvor är vems. När det är dags för den alltid efterlängtade uppackningen öppnar varje barn sitt kuvert för att ta reda på vilka fyra presenter de kan samla in under trädet. Detta har varit en stor hit i mitt hem!
Det finns så många sätt att göra en semester glad och ljus för dina barn utan att förse dem med en lavin av presenter. För oss, ställa fram kakor och mjölk till tomten (och morötter till renarna), besöka tomten, ta emot familj och vänner, bära fula jultröjor, gå på en gudstjänst som familj, köra bil eller gå runt för att titta på julbelysning, titta på semesterfilmer tillsammans och baka kakor är några av de roliga sätten vi fira. Om du firar en annorlunda vintersemester, luta dig in i de traditioner som gör den speciell utanför av att ge gåvor.
Jag uppmuntrar också mina barn att varje december donera pengarna de har sparat hela året (10 % av deras bidrag) till någon sak som drar i deras hjärta. Några av dem har valt att köpa leksaker, böcker och konsttillbehör för till exempel välgörenhetsaktiviteter. Vi pratar också om hur varje persons högtid ser olika ut – allt från vilka dagar de firar till hur de firar. Det finns inget rätt eller fel sätt, inklusive när det kommer till gåvor.
Regeln om fyra gåvor kan också tillämpas på gåvor till en partner, vän eller familjemedlem. Många av oss blir förvånade över vad vi ska få den där ena personen i våra liv som är svår att köpa för. Jag älskar tanken på att ge dem en bok som jag läst och älskade, några tekniska handskar, den där flaskan vin de tycker om och en telefonladdare. Du kan till och med tematisera de fyra presenterna, till exempel ett vintertema. Skaffa en semesterbok, en mössa i favoritfärgen eller några luddiga strumpor, varm choklad och en isskrapa till vindrutan. Ha kul och var kreativ.
Jag är så tacksam att jag upptäckte regeln om fyra gåvor, och jag ser fram emot ännu en semester med min familj. Jag är redan på jakt efter fyra roliga omslagspappersmönster för barnen – men ännu viktigare, jag ser fram emot att se dem njuta av de fyra presenterna de får.
