Medan Rosalynn CarterModevalen kanske inte har samma glamour som Jacqueline Kennedys eller andra anmärkningsvärda First Ladies, de förtjänar ändå uppmärksamhet. Känd för många som före detta First Lady och hängivna hustru till President Jimmy Carter, hennes stilutveckling kan ha varit underskattad, men den är lika övertygande som hennes personliga berättelse, som såg henne stiga från den ödmjuka början i Plains, Georgia, till Vita husets storhet.
Rosalynns stil präglades av praktiskt men ändå elegant mode, som alltid speglade hennes personlighet och värderingar med en diskret chicness, ofta i pastellfärger som lila och puderblått. Hennes modeval var allt annat än godtyckliga; istället tjänade de som en spegel och gav glimtar av hennes karaktär och principer. Med Rosalynn's nyligen bortgång vid 96 års ålder verkar det lämpligt att återse några av hennes mest minnesvärda modeögonblick.
Bland dessa är det särskilt en klänning som sticker ut. Ett stycke som väckte en hel debatt tillbaka på sin tid, det fungerar som ett bevis på Rosalynns unika känsla för mode och hennes hållbara värderingar.
Klänningen i fråga? De guldbroderade, höghalsad, blå chiffongklänning hon bar på sin mans invigningsbal 1977. Designad av Mary Matise var klänningen inte ny; Fru. Carter bar chiffong grow en gång tidigare vid sin mans invigning som Georgias guvernör 1971, per Smithsonian Magazine. Detta var ett avsteg från traditionen, där First Ladies bar vanligtvis skräddarsydda klänningar för sådana betydande händelser.
Beslutet sågs av vissa som en modefaux pas och förskräckte till och med allmänheten och modebranschen vid den tiden. Även New York Times märkte klänningen "gammal" på ett kritiskt sätt vid den tiden och kallade henne en "sentimentalist" för att hon bar "något gammalt och något blå." Denna typ av kritik följde henne till Vita huset, eftersom hon ofta ifrågasattes för sitt ointresse för high fashion tycka om Jackie O.
"Fru. Carters ovilja att spendera mycket pengar på kläder betyder inte att hon inte gillar att se bra ut. Faktum är att hon ofta kommenterar det attraktiva utseendet hos omgivningen, enligt en av hennes medhjälpare. Washington Post kolumn om hennes modeval från januari 1977 läser. "Men Mrs. Carter kommer från en fattig familj, har arbetat större delen av sitt liv och har svårt att skiljas från t.ex. 170 dollar för en klänning när det finns lika respektabla klänningar för 70 dollar."
Idag verkar Rosalynns val ännu mer lovvärt med tanke på den växande betoningen på hållbart mode. Det var ett tidigt exempel på en framstående figur som främjade idén om "modeåtervinning" långt innan det blev en trend.
"Det förstärkte det tillträdande Carter-presidentskapets föreställningar om blygsamhet och sparsamhet", berättade intendent Lisa Kathleen Graddy vid Smithsonians National Museum of American History Tid under 2013.
Rosalynn Carter kan ha förskräckt vissa med sitt modeval vid invigningsbalen 1977, men hon utmanade också samhälleliga normer och förväntningar om mode och konsumtion. Det visade att elegans inte kräver extravagans, ett budskap som resonerar med dagens värderingar om hållbarhet och medveten konsumentism inom mode.
Så här är till Rosalynn Carter – en kvinna som inte var rädd för att göra djärva modeval och stå för dem, även om de gav henne den kalla axeln från modeeliten. Hennes stilarv är ett bevis på kraften i individualitet, praktiska egenskaper och hållbarhet. Och för det berömmer vi henne.
Innan du går, klicka här för att se vilka amerikanska presidenter som har gjort trädbelysningsceremonier genom åren:
