Svarta kvinnor borde inte behöva dö för att ge liv, men alltför många av oss gör det. Enligt CDC2021 dog svarta mödrar med en hastighet av 69,9 per 100 000 levande födda, nästan tre gånger så hög som för vita kvinnor. Statistiken är alarmerande jämfört med mödradödligheten i länder med hög rikedom som Australien, Österrike, Israel, Japan och Spanien som alla svävade mellan 2 och 3 dödsfall per 100 000 år 2020, enligt data från Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling. Siffrorna visar att USA drar upp i ryggen på mödrars hälsa i allmänhet och Svart mödrahälsa specifikt.
”Om du har en planerad graviditet, alltid är välkommen, samhället är glad att se dig och stödjer din existens, du kommer att leva ett relativt anständigt liv; kanske inte rik men du kan ha ett bra liv,” Dr Latanya Hines, MD, biträdande klinisk professor i obstetrik för Kaiser School of Medicine, Bernard J. Tyson och Charles R. Drew School of Medicine, berättar SheKnows. "Detta är inte sant för afroamerikaner."
Så långt tillbaka som förebellumsperioden, studier har funnit, svarta kvinnor har blivit stereotypa som sexuellt promiskuösa, ensamstående mammor, fattiga, outbildade och maskulina. Svarta blivande mammor är fortfarande andra i modern tid, vilket leder till mikroaggressioner, implicit partiskhet och flagrant rasism före befruktning och under graviditet och postpartum, den omedelbara perioden efter förlossningen upp till sex månader. Othering leder också till krav på förändringar inom vården, även om det ofta står storskaliga förändringar i ansvaret faller på individer, snarare än de system som vi vet orsakar skada, som Elizabeth Dawes Gaye, meddirektör för Black Mamas Matter, skrev i Nationen.
Det mest extrema fallet för förändring är den höga frekvensen av svart mödradödlighet, exemplifierat av CDC-epidemiologen Dr. Shalon Irvings död efter förlossningen 2017. Långt ifrån den första svarta mamman som dog på grund av komplikationer från blodtrycket, gjorde Dr Irvings död ett ljus på de katastrofala följderna för personer som föder svarta efter förlossningen — resultat som kan inträffa oavsett deras situation i liv. Dr. Irving var älskad, försäkrad, gift och arbetade för att förstå hur strukturell ojämlikhet, trauman och våld gjorde människor sjuka, som NPR rapporterade då. Och ändå dog hon tre veckor efter att hennes dotter föddes, offer för samma strukturella ojämlikhet i medicin som hon försökte förändra.
Under förlossningen var tennismästarinnan Serena Williams berömd självdiagnostiserade hennes andra lungemboli eftersom ingen skulle lyssna på hennes förfrågningar om medicin för hennes blodproppar eller krav på en CAT-skanning, som hon sa Elle. I Williams fall gav sig en sjuksköterska tillbaka. Williams fick lämplig operation och överlevde för att uppfostra sitt barn. Ändå är hennes berättelse bara en på en lång lista av rika, välbeställda, försäkrade svarta kvinnor som upplevde förlossningskomplikationer.
De Svart mödradödlighetskris kastar en skugga på rörelse för reproduktiv rättvisa de senaste åren som är omöjlig att ignorera. Bland tragedin och orättvisorna finns det dock hopp.
De skyhöga dödsfallen för svarta födande människor har tvingat forskare att omvärdera föråldrade fördomar som finns kvar i vården. Dessa fördomar inkluderar tanken att om svarta människor hade sämre hälsoresultat än vita, så måste skillnaderna bero på inneboende rasmässiga svagheter, inte skillnader i ekonomiska omständigheter, ett begrepp som utforskades vid en 2017 Harvard symposium om slaveri och folkhälsa. Ett helt sjukvårdssystem byggdes på denna 18th talets logik som ignorerade segregationens roll, utbildningshinder för svarta att bli läkare, brist på tillgång till sjukhus i stadssamhällen, och tanken att svarta par inte är en familj enhet.
Andra faktorer som bidrar till skillnader i mödrars hälsa är brist på sjukförsäkring; rasmässig misstro mot läkarkåren på grund av experiment som renderade Svarta kvinnor sterila; avvisande vårdgivare; eller brist på kulturell kompetens och medkänsla för denna sårbara demografi. "Att leva svart i Amerika är verkligt. Vittring i det här samhället är verkligt, säger Dr Hines. Här lägger Dr Hines sin röst till hälsoförespråkarna som försöker hejda strömmen av Black maternal sjuklighet genom att erbjuda tips till svarta födande personer som överväger graviditet och de som är för närvarande gravid.
Känn din kropp och din hälsohistoria innan du blir gravid
Människor som föder svarta vet ofta inte tillräckligt om sina kroppar innan de blir gravida, så Dr Hines föreslår att man ska kontrollera sina livsviktigheter innan de blir gravida. "Hur är din blodsocker? Vikt? Finns det några hjärtproblem? Dessa tre är de viktigaste faktorerna som bidrar till postpartum död hos svarta kvinnor."
"Det är värt tiden och ansträngningen att göra utmärkta planer för graviditeten", betonar Dr. Hines. "Få ditt blodtryck eller blodsocker under kontroll, börja prenatala vitaminer tre månader i förväg, skaffa försäkring, hantera [med] ångest och depressionsproblem, och utbilda dig själv om komplikationer som djup ventrombos, hög moderns ålder, och högt blodtryck, eftersom dessa kan dyka upp efter förlossningen."
Kontakta en kommunal byrå
Gemenskapsbyråer samarbetar ofta med försäkringsbolag för att minska skillnaderna i sjukvård genom att tillhandahålla gratis eller billiga tjänster till födande medlemmar. I Riverside, Kalifornien, Dr Shené Bowie-Hussy, DrPH, MPH, doula och vice VD för hälsostrategier vid Riverside Community Health Foundation, förstår att "baserat på vår historia, kultur, komfortnivå och erfarenhet behöver vi stöd från samhället." Många svarta har levt flera generationer, men när unga människor flyttar för att slå sina egna vägar, är mormor och tanter inte längre tillgängliga att erbjuda visdom. En by av opinionsbildning är nödvändig för alla gravida människor, så samhällsorgan fyller denna lucka när vi är långt ifrån våra familjer.
Geografi spelar också en roll för vilken typ av stöd mammor kan förvänta sig att få. "I väst finns det inte tillräckligt med samhällsbaserade hälsosystem dedikerade till svart hälsa i allmänhet. Förlossningsupplevelsen ska vara fantastisk. Saker händer men hur kan vi fortfarande göra födseln fantastisk för svarta kvinnor?” frågar doktor Bowie-Hussy.
På RCHF är doulorna gratis för dem som får Medi-Cal, Kaliforniens version av välfärd. "Tyvärr förlorar vi familjerna i mitten som inte kvalificerar sig för Medi-Cal och inte har råd med $1 100 till $2 500 i doulatjänster för en födsel", beklagar hon. I New York hjälper icke-kliniska organisationer som kallas Neighborhood Action Centers födande människor att hitta förespråkare från samhället och andra tjänster.
Utöka ditt födelselag
“En doula är en förespråkare, en utbildare, emotionellt stödsystem,” Ashely Claxton, en doula som bor och arbetar i Atlanta, berättar för SheKnows. "Att ha en doula att gå hand i hand med din familj kan göra stor skillnad. Vi hjälper familjen att fatta välgrundade beslut.” Hon tillade att, per studier, Svarta födande människor löper högre risk för födslar i kejsarsnitt och tror att "doulas är ibland kunna svara på frågor och utbilda, befria leverantören från en överväldigande mängd samtal och meddelanden. Att ha en doula är det emellan med leverantör och mamma.”
Tyvärr är doulor inte billiga, i genomsnitt $40-$60 per timme, vilket snabbt läggs ihop för medelinkomstfamiljer. På SUNY Downstate i Brooklyn, New York, integreras doulor och barnmorska i behandling för gravida utan extra kostnad. Kalifornien har ett liknande program på grund av statens Black Maternal Health Momnibus Lag, antagen i oktober 2021, som garanterar rättigheter till förlossning och högkvalitativ mödravård genom postpartum under ett år för personer som föder BIPOC. (A nationella versionen av Momnibuslagförslaget återinfördes till kongressen 2023.)
Ett utökat födelseteam är avgörande för svarta mödrars hälsa, så anlita en doula eller en barnmorska om du kan och be din partner att närvara vid alla möten. I glädjen och rädslan inför graviditeten är det betryggande att veta att någon för en logg över vad den blivande mamman behöver.
Luta dig mot ditt team under graviditeten
Svarta födande människor måste använda sin bänk. Vi är ofta fångade i fällan att vara allt för alla, men graviditeten är tiden att tillåta dig själv att bli omhändertagen. "Låt någon annan förespråka för dig", säger Claxton. Svarta kvinnor vanligtvis soldat genom smärta eller undermålig vård, men om din ob-gyn inte uppfyller dina behov, byt läkare. Det här är en speciell tid och vi förtjänar en medkännande, kunnig, engagerad läkare, inte någon som markerar en ruta.
Som nämnts tidigare fungerar en doula som en förespråkare och det kan också en partner, bästa vän eller släkting. Tillåt dem att översätta information på ett sätt som uppmuntrar till en positiv relation med dig och en upptagen läkare.
Förespråka för dig själv och hitta stöd under förlossningen
Stöd efter förlossningen innebär ofta skillnaden mellan liv och död för svarta mödrar. Under denna tid (och under hela graviditeten), kommunicera exakt hur du känner och var inte rädd för att motsäga läkare. Du är expert på din kropp och din värk, smärta, andnöd och överdriven blödning förtjänar uppmärksamhet. Var medveten om att även om sjukhuset kan skriva ut dig 48 timmar efter förlossningen, är det rimligt att be om hemsjukvård, eftersom oväntade komplikationer kan uppstå när som helst upp till ett år.
För personer som föder svarta i behov av stöd efter förlossningen är lokala personliga och virtuella terapigrupper bra ställen att börja. I Houston, Texas, Shades of Blue-projektet stödjer svarta som föder människor före, under och efter graviditeten. De erbjuder tjänster på spanska och hjälper mammor som lider av spädbarnsförlust. Podcasts som Terapi för svarta tjejer ge ytterligare ett lager av hjälp för mammor efter förlossningen, och naturligtvis kan doulor, försörjare och vänner känna till lokala myndigheter eller terapeuter som du kanske gillar.
Som svarta mammor är på ökad risk för förlossningsdepression och ångest, den American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG) rekommenderar att kulturellt relevanta humör och känslomässigt välbefinnande screeningar sker under det omfattande besöket efter förlossningen. Be ob-gyn om denna bedömning, om den inte erbjuds. Om du eller en födande person i din närhet upplever psykiska problem, berätta omedelbart för någon. Ju snabbare symtom som skuld eller isolering eller överdrivet gråt identifieras, desto snabbare kan sjukvårdspersonal ingripa för att stödja mamma och bebis.
Svarta mödrars hälsa behöver inte förbli i kris. Att använda ovanstående steg, erkänna stressens och rasismens roll och aktivt engagera sig under prenatala och postpartum möten kan rädda liv. Systemförändringar är fortfarande nödvändiga och en central fokuspunkt, men under tiden blir svarta födande fortfarande gravida, att föda barn, växa upp sina familjer och veta hur man skyddar och förespråkar oss själva i dessa situationer kan göra att alla skillnad. Svarta födande människor har rätt att leva, älska och höja sin glädjebunt medan de är fullt närvarande och friska, och svart moderskap borde vara den fantastiska upplevelse det var tänkt att vara.
