Förlossningen, en stund av glädje och firande, borde vara en tid att välkomna nytt liv till världen efter veckor av graviditet. Men för svarta kvinnor i USA överskuggas denna länge efterlängtade milstolpe av en ökad risk att utveckla sjukdomar och, ännu värre, risken för dödsfall.
Farorna slutar inte heller efter förlossningen. När vi utforskar faktorer som bidrar till mödradödlighetskris bland svarta kvinnor, sjukdomar som graviditetsdiabetes - som kan påverka mödrans hälsa både under och efter graviditeten - bör inte förbises.
Vad är graviditetsdiabetes?
Graviditetsdiabetes är ett tillstånd specifikt förknippat med graviditet, som inte redan existerar, och skiljer sig från typ 1 eller typ 2 diabetes. Normalt screenas det för mellan den 24:e och 28:e graviditetsveckan. Även om den exakta orsaken fortfarande är okänd, tros det vara kopplat till graviditetshormoner.
Symtom kan vara ökad törst, frekvent urinering och trötthet. Vissa kvinnor kan inte uppleva några symtom alls, vilket gör det till en tyst sjukdom. Vidare ökar graviditetsdiabetes risken för för tidig födsel, dödfödsel, större spädbarn och behovet av kejsarsnitt. Det kan också påverka barnet, vilket leder till andningsproblem, fetma och risken att utveckla diabetes senare i livet.
Graviditetsdiabetes och den svarta mödrahälsokrisen
Det som är särskilt oroande är att graviditetsdiabetes ökar risken att utveckla typ 2-diabetes efter förlossningen. Faktum är att enligt studier, 1 av 5 svarta kvinnor diagnostiseras med typ 2-diabetes efter att ha upplevt graviditetsdiabetes, vilket kan potentiellt leda till allvarliga hälsokomplikationer, inklusive potentiellt dödliga sådana, om de lämnas oupptäckta och ohanterat.
Typ 2-diabetes uppstår när bukspottkörteln inte producerar tillräckligt med insulin för att transportera socker (glukos) till vitala organ i kroppen eller när kroppen blir insulinresistent. Denna form av diabetes kan få långtgående konsekvenser, påverka synen, orsaka kroniska svampinfektioner, stickningar i fingrarna och tår och ökar risken för njur- och hjärtsjukdomar, tillstånd som svarta människor redan upplever högre dödlighet priser.
Forskning tyder på att även om diagnosfrekvensen för graviditetsdiabetes är likartad över olika etniciteter, är diagnosen diabetes efter förlossning vanligare bland svarta kvinnor. Detta kan tyda på att screeningar för sjukdomen inte konsekvent - eller lätt - erbjuds till svarta kvinnor efter förlossningen. Utan sådana screeningar kan symtom på typ 2-diabetes förbli okända eller avfärdas som postpartum trötthet.
Det betyder att det är viktigt för svarta kvinnor att göra det förespråka för sig själva både under och efter graviditeten.
Advocacy spelar en avgörande roll för att ta itu med mödrahälsokrisen, som smärtan som Black upplever kvinnor avskedas eller ignoreras ofta på grund av systemisk rasism och omedvetna fördomar inom vården systemet. Som en läkare som har förmånen att arbeta inom vården har jag dog nästan under förlossningen på grund av att min egen smärta och oro ignoreras.
Om du får diagnosen graviditetsdiabetes, se till att begära screening för diabetes direkt efter förlossningen. De av oss inom det medicinska området borde fortsätta att ta itu med omedvetna fördomar och eliminera rasbaserad medicin, som inte har någon plats i vården. Genom att göra det kan vi arbeta tillsammans för att lösa de Svart mödrahälsa kris och förbättra hälsoresultat och livslängd för alla mödrar och barn i våra samhällen.
