Det är ingen hemlighet att medicin har ett mångfaldsproblem. I USA, mer än 60 procent av alla arbetande läkare är män; handla om 56 procent är vita. Svarta, latinamerikanska och indianska leverantörer är alla kraftigt underrepresenterade i landets medicinska arbetsstyrka.
Dessa rasskillnader är särskilt stora inom mentalvård och obstetrik och gynekologi (OB-GYN) – två viktiga områden för många kvinnor i 30-, 40- och 50-årsåldern. Fler färgade tjänar psykologi grader, men stor majoritet av alla amerikanska psykologer är vita. Psykiatrin är ännu mer homogen: av de 41 000 aktiva leverantörerna inom detta område är det bara 2 procent är svarta. OB-GYN har en högre andel svarta leverantörer (ca 11 procent), men det är fortfarande lågt ur aktiesynpunkt.
Även om cirka 13 procent av amerikanerna är svarta, "är mindre än 5 procent av alla amerikanska läkare svarta", konstaterar obstetriker-gynekologen Dr. Tamandra Morgan, en bröstkirurgiska kollega vid UCSF. "Om vi tar hand om patienter som utgör den amerikanska befolkningen, bör det åtminstone finnas en jämställd representation av svarta och latinamerikanska leverantörer," säger hon
Flöde.Dr Morgan är medgrundare av The Black OB-GYN Project, en antirasismresurs för patienter och leverantörer inom reproduktiv hälsovård. "En av våra vanligast ställda frågor är: 'Var kan jag hitta en svart OB-GYN i mitt område?'", säger hon. För henne indikerar detta ett tydligt "behov och önskan" för fler leverantörer av färg, även kända som rasmässigt överensstämmande leverantörer. Tyvärr kan medicinens överväldigande homogenitet hindra färgade kvinnor från att hitta sin bäst lämpade terapeut, psykiater och/eller OB-GYN. Efterfrågan på rasmässigt överensstämmande leverantörer är ofta för hög, särskilt i mer avlägsna områden.
Det är en intrikat strukturell fråga som kompliceras ytterligare av ihållande rasmässiga klyftor i kvinnors hälsoresultat, särskilt i OB-GYN. Amerikas Svart mödradödlighetskris är bara ett exempel på fenomen som föranleder färgade kvinnor att söka efter rasmässigt konkordant vård.
För att bättre förstå detta komplexa ämne, Flöde pratade med flera leverantörer som arbetar för att ta itu med rasmässiga orättvisor på sina fält. Här är vad de hade att säga om varför dessa klyftor i representation uppstår, hur de kan påverka patienter och vilka strukturella förändringar som måste ske för att göra kvinnors hälsovård mer inkluderande.
Varför är dessa rasskillnader mellan leverantörer så uttalade?
Det är viktigt att komma ihåg att systemisk rasism påverkar alla färgade i Amerika, inklusive vårdgivare. Oavsett om du studerar för att bli en licensierad klinisk professionell rådgivare eller OB-GYN, kan utbildning och träning vara mycket dyrt. Samma strukturella hinder som bidrar till rasskillnader i hushållsinkomst och högre utbildning hindrar också färgade från att komma in på det medicinska området.
Psykisk sjukvård är ofta ett särskilt oattraktivt område för färgade, säger Dr LaNail R. rörmokare, licensierad klinisk professionell rådgivare och VD och grundare av Onyx Therapy Group. I USA tjänar svarta och latinamerikanska kvinnor mindre än sina vita jämnåriga. "Folk har den här idén psykisk vårdgivare tjäna inga pengar”, vilket inte alltid är sant, säger hon Flöde. "Och så, om jag redan är positionerad för att inte tjäna mycket pengar, varför skulle jag gå in på ett område där jag kommer att tjäna ännu mindre pengar?"
Vad mer är, västerländsk medicin har en fylld historia av att utnyttja marginaliserade människor, särskilt svarta kvinnor. Dr Morgan citerar Dr J. Marion Sims, den så kallade "gynekologins fader", som ett utmärkt exempel. Sims gjorde framsteg på området...men bara genom "experimenterar" på förslavade svarta kvinnor. Tills nyligen fanns det lite eller inget erkännande av detta i det medicinska samfundet.
Dessa arv av skada kan påverka hur både marginaliserade leverantörer och patienter navigerar i sjukvården. "Vi måste överväga detta historiska sammanhang och familjearvet från människor från dessa samhällen och deras interaktioner med sjukvårdssystemet", tillägger Dr Morgan. "Vi kan inte bara säga, 'Åh, det här är något som hände för länge sedan, och det borde inte ha någon inverkan idag.' Det är väldigt påtagligt."
Feller många patienter av färg, rasmässigt överensstämmande vård känns mer inbjudande.
A nyligen genomförd CDC-studie fann att färgade kvinnor upplever oproportionerligt höga frekvenser av felbehandling under graviditet och förlossningsvård. Med tanke på dessa historiska och samtida sammanhang är det lätt att förstå varför färgade kvinnor kanske föredrar att se en rasmässigt konkordant leverantör.
"Så som svarta och bruna människor uppfatta psykisk hälsa är väldigt annorlunda än vita människor”, konstaterar Dr Plummer. Stigman kring terapi är utbredd i dessa samhällen, om än mindre under de senaste åren. Men dessa negativa uppfattningar, tillsammans med misstro mot det medicinska etablissemanget, kan avskräcka färgade kvinnor från att söka de tjänster de behöver. Och om de äntligen utövar terapi, att behöva "utbilda [en leverantör] om sin identitet och sin kultur", vilket händer alltför ofta, utgör ännu en barriär. "Om jag är terapeuten, men min klient vägleder och lär mig, då får den klienten inte sitta i renheten av att vara klient", tillägger hon.
Denna psykiska börda av att ständigt behöva utbilda andra kan ta en stor vägtull på färgade kvinnor under deras liv. Det är grunden för förvittring, en term som myntats av folkhälsoforskaren Arline Geronimus för att förklara hur de vardagliga effekterna av systemiskt förtryck gradvis försämras på marginaliserade människor, vilket får deras hälsa att försämras.
Lyckligtvis har många leverantörer av färg ett egenintresse av att ta itu med skillnader i sjukvården. (Under Dr. Plummers ledning sysselsätter Onyx Therapy Group 31 svarta kvinnor, varav 30 är rådgivare.) Eftersom de tillhör för de samhällen de tjänar tenderar de att vara mer känsliga för specifika frågor som oproportionerligt påverkar deras patienter. För svarta kvinnor i mitten av livet kan det vara så myom eller polycystiskt ovariesyndrom (PCOS).
De kan också ha en bättre förståelse för de unika symtomprofilerna som förekommer hos kvinnor i färg. Exempel: Efter år av fruktlösa läkarbesök för att ta itu med hennes "extrema bäckensmärta", var skådespelerskan Tia Mowry äntligen diagnostiserats med endometrios av en svart gynekolog, som omedelbart kände igen och validerade hennes "läroboksfall".
Rasmässigt överensstämmande vård kan också hjälpa till att hantera olika hälsoresultat.
Att diversifiera kvinnliga vårdgivare kommer inte att lösa systemisk rasism. Forskning tyder dock på att det kan hjälpa till att täppa till rasmässiga klyftor i patienthälsoresultat. A nyligen JAMA studie fann att en ökning av antalet svarta läkare som arbetar i primärvården var förknippad med en minskning av svarta patienters dödlighet och en minskning av rasbaserade dödlighetsskillnader.
Med andra ord är det inte bara en fråga om personlig preferens att söka efter en rasmässigt överensstämmande leverantör; det kan potentiellt vara livräddande. "Det kan verkligen förbättra patienternas resultat", säger Dr Morgan. "Forskningen finns där."
Dessa bevis understryker också vikten av förtroende och kommunikation mellan patienter och leverantörer. För svarta patienter kan vissa samtalsspråk eller undertexter gå förlorade hos icke-svarta leverantörer. "Om du litar på din leverantör och kan kommunicera med din leverantör," förklarar Dr. Morgan, "så är du mer sannolikt att faktiskt följa de råd du får eftersom du tror att jag kan lita på detta person; de har mitt bästa för ögonen."
Hur kan vi öka antalet leverantörer av färg inom kvinnosjukvården?
Oavsett om du närmar dig det ur ett eget kapitalperspektiv eller patienternas hälsa, är diversifiering av kvinnors hälsovård en brådskande fråga. Eftersom detta är ett problem i vår nations sjukvårdssystem kommer lösningen att kräva systemförändringar.
"Det måste finnas fler pipeline-program", konstaterar Dr. Morgan. Detta kan inkludera ökade utbildningsmöjligheter - till exempel "identifiering av svarta gymnasieelever som är intresserade av medicin skolan och att kunna ta itu med några av dessa hinder” – eller stärka ekonomiskt stöd till färgade personer när de navigerar kliniskt Träning.
Utöver det bör alla vårdgivare oavsett ras utbildas i grundläggande kulturell kompetens. Detta kan hjälpa till att ta itu med retentionsproblem, som kan uppstå i situationer där en leverantör av färg känner sig annorlunda eller under-resurser på arbetsplatsen. "Människor måste börja skapa definitioner av hur mångfald ser ut för dem och hur inkludering ser ut för dem", tillägger Dr Plummer. "Om [en leverantör av färg] fungerar för dig men inte har en röst, ingår de verkligen?"
Hur man hittar en rasmässigt överensstämmande leverantör
Beroende på var du befinner dig kan det vara svårt att hitta en leverantör av rasmässigt överensstämmelse. Lyckligtvis finns det massor av användbara onlineresurser. Webbplatser som Terapi för svarta tjejer, Latinx terapi, och Asiater för mental hälsa erbjuda sökbara kataloger över virtuella och personliga mentalvårdspersonal organiserade efter plats. Dr Morgan föreslår också Hälsa i hennes HUE. Denna onlineplattform har en robust leverantörskatalog med filter för plats, specialitet och försäkring.
