Första gången Tick tack tog ner en av mina virala topless-videor, jag blev arg. Jag gjorde trots allt absolut inget fel. Min video bröt inte mot några communitystandarder. En bröstlös kvinna som inte bär skjorta är allt annat än sexuellt suggestiv. Vackert, ja; stark, definitivt; får mycket uppmärksamhet - absolut. Det var hela poängen.
Nio procent av bröstcancer patienter är under 45 år, enligt CDC, och jag är en av dem. Jag har faktiskt kämpat mot bröstcancer två gånger i 30-årsåldern. Första gången var en virvelvind. Jag gjorde en direkt-till-implantat-mastektomi och ingen annan behandling. Jag tänkte att det var lycklig i alla sina dagar därifrån. Men ungefär tre år efter min operation började jag bli sjuk och sjukare.
När jag explanterade (aka fick mina implantat borttagna), jag hade 29 symptom på bröstimplantatsjukdom (BII). Ungefär samtidigt kände jag en massa i bröstväggen ovanför mitt högra implantat. Tyvärr var massan elakartad. jag var står inför bröstcancer för andra gången på fyra år.
Jag vet att det är svårt för vissa att tro, men dagen då mina implantat kom ut var en av de bästa dagarna i mitt liv. Så fort jag vaknade från operationen kunde jag ta ett stort, djupt andetag. Det var inget i vägen, inget som tyngde mitt bröst. Jag minns att jag grät av glädjetårar. Post-op-sköterskan frågade mig om jag var okej, och jag sa: "Jag är så glad!"
@rachelgarlinghouse 2021: blev av med min #bröstimplantat, kämpade #bröstcancer, och botade från #bröstimplantillness TY för stödet! #whitesugarbrownsugar♬ abcdefu – GAYLE
Efter min implantatborttagning, samt operation för att ta bort massan i min bröstvägg, fortsatte jag med behandlingar. Jag hade 12 omgångar med kemoterapi i veckan. Ja, det mesta av mitt hår föll av. De andra biverkningarna var kontrollerbara med medicinering, vila och hydrering. Efter min cellgifter mötte jag trettiotre strålstrålningar mot bröstväggen. Jag gjorde också fyra hjärtskanningar, flera datortomografi, många laborationer och massor av undersökningar. Eftersom min bröstcancer var HER2+ fick jag också ett år med infusioner av ett väl beprövat läkemedel som heter Herceptin.
Under min resa skämtade jag om att jag såg ut som ett träskmonster. Mitt hår var fläckigt. Min hud var täckt av cellgiftsacne. Jag såg ut som en cancerpatient - för att jag var en cancerpatient. Trots mitt utseende, inklusive en uppenbarligen platt bröstkorg, bestämde jag mig för att detta var den bästa tiden i mitt liv att vara mer aktiv på sociala medier, eftersom jag visste att autentiska, icke-filtrerade bilder kan ha en djupgående effekt på tittarna. Jag började filma filmer på mig själv på mitt behandlingscenter, få infusioner eller vänta i undersökningsrum. Jag bestämde mig också för att det var dags att visa min platta, ärrade bröstkorg för världen.
@rachelgarlinghouse♬ The Magic Bomb (Frågor jag får) [Utökad mix] – Hoàng Read
Mina topplösa videor och bilder fick snabbt uppmärksamhet på sociala medier. Gillarna växte upp och kommentarerna strömmade in. Människor var fascinerade, förskräckta och inspirerade. Jag välkomnade alla reaktioner eftersom hela mitt mål var att skapa medvetenhet om tidig upptäckt, bröstimplantatsjukdomar och unga kvinnor som kan få bröstcancer (trots att många av oss tror att vi är immuna).
Tre av mina topless-videor – de du ser i den här artikeln – blev virala, och jag var stolt över att vara helt autentisk om svårigheterna med att bekämpa cancer. Jag tänkte inte filtrera och redigera mina bilder för att få cancer att se bättre eller annorlunda ut än den var. Mitt mål var att lägga upp videor och foton i syfte att uppmuntra kvinnor att göra sina bröst självundersökningar, få sina mammografioch göra hälsosamma livsval. Jag ville också att min publik skulle förstå att unga kvinnor kan och kan få bröstcancer.
Mina inlägg flaggades, rapporterades och togs ner fler gånger än jag kan räkna. Varje gång skulle jag ladda upp inlägget igen och publicera samtidigt som jag överklagade beslutet att ta bort inlägget. Ja, jag var toplös, men min bröstkorg är inte sexuellt suggestiv eller skandalös. Jag postade absolut för uppmärksamhet - med avsikt. Jag vill att folk ska se mitt bröst och vidta åtgärder.
Det kanske låter konstigt, men jag kände att när mina inlägg togs bort gjorde jag helt klart något rätt – och annorlunda. Bröstcancerkamper reduceras ofta till rosa band, särskilt i oktober, som är bröstcancermedvetenhetsmånaden. Även om jag uppskattar varje dollar och varje bit av medvetenhet som lyfts för att bekämpa denna sjukdom tendens att "pinkwash" och förenkla kampen som många av oss står inför är nedslående. Jag ville visa hur bröstcancerbehandling och återhämtning verkligen ser ut, i all sin röriga, komplicerade glans. Och jag är glad att kunna rapportera att TikTok så småningom gick med på det. Alla mina överklaganden var framgångsrika och TikTok återställde mina videor.
@rachelgarlinghouse Insulinpump✔️ hatt✔️ ärr✔️ #mastektomi#alla är som en baddräkt#bröstcanceröverlevande#flakast#whitesugarbrownsugar#typ1diabetes♬ Kropp – Megan Thee Stallion
Det fanns tillfällen under min bröstcancerresa som jag har känt mig maktlös. Hur kunde jag hjälpa andra kvinnor när jag låg uppe i sängen, utmattad av cellgifter? Hur skulle jag kunna göra skillnad när jag gick runt mitt hus, topless, och försökte vädra ut mina brännskador på bröstet? Från bekvämligheten av mitt eget hem eller mitt behandlingscenter kunde jag skapa bilder som absolut gjorde ett uttalande.
Jag har fått tusentals kommentarer och meddelanden, de flesta överväldigande positiva. Kvinnor har tackat mig för mitt mod och mitt stöd. Några har delat med sig av sina egna strider mot bröstcancer och skrämmer. Andra frågar hur de kan stödja en närstående som står inför bröstcancer. Jag är tacksam för dessa utsatta och envisa kvinnor. Jag arbetar hårt för att normalisera mastektomiärr och platta bröstkorg i ett samhälle som i hög grad värderar och berömmer bröst.
Bröstcancer valde mig, precis som den också kommer att välja 1 av 8 amerikanska kvinnor, enligt American Cancer Society. Tidig upptäckt räddar absolut liv. Jag trodde aldrig att jag skulle vara någon som tog av mig tröjan och la upp mina bilder på internet, men här är jag. Jag är nu två och ett halvt år tillbaka i min remission, och jag kommer att fortsätta att posta topless bilder av mig själv, med vetskap om att det gör skillnad.
Innan du går, kolla in dessa produkter som bröstcancerpatienter faktiskt kan använda:
