I Den bor inuti, Författaren och regissören Bishal Duttas debutfilm visar kulturell assimilerings fasor som väldigt verkliga demoner i en skrämmande smart kommentar om den indisk-amerikanska upplevelsen. För Megan Suri, filmens huvudroll, är de verkliga kulturella prövstenarna som inspirerar denna skräck nära hemmet.
Suri satte sig för en exklusiv chatt med SheKnows Reshma Gopaldas för att reflektera över henne hur hennes egen identitet informerade hennes roll i denna redan mycket hyllade film. Suri tilläts genomföra denna intervju mitt i skådespelares strejk genom ett interimsavtal mellan SAG-AFTRA och Neon, filmens distributör.
Suri berättade för SheKnows att hennes första samtal med Dutta var "kosmiska". Den 24-åriga stjärnan, som föddes i USA av Punjabi-föräldrar, tillade: "Jag var så extatisk att det var en brun ledning. Det var centrerat kring bruna människor.”
I Den bor inuti, Suri spelar Samidha, en indisk-amerikansk tonåring som alltmer tar avstånd från allt som har med hennes kulturella identitet att göra. Hon undviker att prata hindi och råkar ut för sin indisk-amerikanska klasskamrat och tidigare bästa vän Tamira (Mohana Krishnan). Genom att göra det släpper hon omedvetet lös en demon hämtad från hinduisk mytologi.
Filmen allegoriserar den inre oro som barn till invandrare upplever som kämpar för acceptans i ett land utanför deras förfäders hem och skapar på så sätt ett utrymme för denna upplevelse i skräcken genre.
För Suri är hennes karaktärs berättelse nära hemmet. "Det var en av anledningarna till att jag var så sugen på att spela Sam," säger hon. I filmen retas Suris karaktär av sina klasskamrater och kämpar för att passa in, vilket gör henne osäker på allt från sitt språk till sina lunchpaket. "Jag förstod från, du vet, en personlig nivå hur dessa nyanser är och hur de känslorna är."
De Aldrig har jag någonsin stjärnan noterar att filmen, som hon kallar "den första i sitt slag", också tar itu med några troper som har fästs vid indiska-amerikanska karaktärer i film och TV under åren. En sådan trope, påpekar Suri, är den arketypiske stränga indiske fadern. Den bor inuti tar ett annat tillvägagångssätt genom att skildra Sams hjärtevärmande förhållande till sin kärleksfulla pappa Inesh (Vik Sahay).
"Det var verkligen vackert att se en varm, vänlig, lekfull indisk dotter- och papparelation. Det är en som jag har med min egen pappa, säger Suri. "Jag är så glad att vi gjorde det eftersom vi aldrig riktigt ser det."
Förutom att ta itu med rejäla teman av internaliserad rasism och invandrarupplevelsens komplicerade karaktär, gav filmen också upphov till några uppfriskande hälsosamma ögonblick på inspelningsplatsen. Ett sådant ögonblick inträffade mellan Suri och Neeru Bajwa, som spelar Sams mamma Poorna.
"Jag hade lite hemlängtan och jag saknade min mammas parathas och, se och häpna, utan att missa en slå [eller] utan att ens fråga Neeru förde mig, i stanniol, på riktigt indiskt sätt, parathas på inspelningen, ”Suri minns. "Det var ett så vackert sätt att [säga] "vi förstår varandra, det här känns familjärt, vi förstår kulturen." Det här är vad vi skulle göra i vår kultur och det var så hjärtvärmande."
Innan du går, klicka här att se våra favoritfilmer och TV-program om ofullkomliga, komplicerade kvinnor.
