Bläddra igenom sina 88 miljoner inlägg på Tick tack, du har förmodligen stött på DINK-trenden och antingen undrat, vad fan betyder DINK, eller, om du är en barnlös millennial kanske du starkt identifierar dig med Double Income No Kids-filosofin att resa ofta, vara uppe sent och aldrig behöva anlita en barnvakt för en dejtkväll. Om du är barnfri genom val, är du tydlig med anledningarna till att du inte vill ha en familj? Till exempel, är dina främsta orsaker till att du inte har en familj på grund av rädsla för världens tillstånd eller ekonomin?
Oroa dig inte, klinisk psykolog Dr Lauren Cook, författare till den kommande boken Generation Anxiety: A Millennial and Gen Z Guide to Staying Afloat in an Uncertain World, har varit där. Hon var ursprungligen en del av de 37 procent av åldern 18 till 39-åringar som inte ville ha barn, enligt en YPulse undersökning. Henne ångest kring sjukdom (särskilt emetofobi, rädsla för att kräkas) och det oundvikliga att möta det under graviditeten och när hon uppfostrade små barn nästan hindrade henne från att bilda familj sammanlagt.
I slutändan gjorde Cook massor av känslomässigt arbete för att hantera sin rädsla för att drabbas av sjukdom under föräldraskapet, och är nu förälder till en två månader gammal bebis. Hon betonar att föräldraskap inte är för alla, och det är okej. Hennes bok diskuterar hur alla som är millennial eller medlem i GenZ kan hantera alla osäkerhets- och ångesttriggers, vad de än kan vara.
Nedan delar Cook mer om sin egen erfarenhet av försvagande ångest, att arbeta med sin egen terapeut och hur man kommer till en punkt där man accepterar den osäkra naturen i vår värld idag.
$26.04
SheKnows: Eftersom DINK verkar vara en attraktiv livsstil, hur kan millennials utvärdera sina värderingar om huruvida de vill ha barn eller inte?
Lauren Cook: I boken tar jag med en hel värdesorteringsövning. Om du frågar folk, "Vilka är dina topp 10 värden?" det är ett bra ställe att börja. Är det ångest som avgör resultatet av att få barn eller inte, att gifta sig, att flytta, etc.? Ångest kan vara avgörande för ett stort livsbeslut, med tankar som Jag är rädd att jag inte kommer att vara en tillräckligt bra förälder, Jag är orolig att jag inte kommer att göra detkunnabalansera arbete och familj, eller Jag är rädd för att bli sjuk, vilket är en riktigt stor sak som hindrade mig från att skaffa barn under en lång tid.
Det är helt okej om du inte vill ha barn för att du bara inte gillar dem eller att det inte är en av dina värderingar i livet. Men jag tror att vi har blivit allt mer obekväma med att vara obekväma. Att få barn är inte alltid en bekväm upplevelse. Jag säger alltid, "värdeinduktion handlar inte om smärtreduktion." Att leva ut sina värderingar är inte alltid ett smärtfritt alternativ. En bra fråga att ställa dig själv är: "Om jag ser tillbaka på mitt liv, skulle jag ångra att jag inte gjorde x, y eller z?"
SheKnows: Är inte samhällets förväntningar på att ha en partner eller stödsystem en faktor i detta val att också bli förälder?
LC: Jag tror att gemenskap är en faktor i detta beslut. Vi måste vara riktigt verkliga och ärliga i det. Det finns ett privilegium att kunna ha den gemenskapen. Jag och min sambo har så mycket respekt för människor som gör detta utan att ha en partner; det är riktigt hårt arbete. Du måste vara ärlig mot dig själv om den ekonomiska aspekten och att ha det stödet också.
Det finns många olika rörliga pjäser. Värderingar är verkligen viktiga i detta beslut, men inbyggt stöd och logistik är lika viktigt. Många som identifierar sig som kvinnor hittar inte det stödet de vill ha, och det kan leda till känslomässiga svårigheter att vilja bilda familj.
SheKnows: Kan du dela mer om din historia – försökte du bli gravid efter att ha bestämt dig för att det var rätt val, eller var du gravid och fick räkna med all den här ångesten punkt?
LC: Jag ville verkligen jobba mycket med mig själv innan jag blev gravid. Innan detta, om jag trodde att jag skulle bli sjuk, skulle jag få fullskaliga panikattacker. Jag trodde, hur ska jag hantera morgonillamående? Att förbereda sig för att skaffa familj var definitivt ett medvetet val.
Jag gjorde mycket exponerings- och responsförebyggande arbete [en typ av terapi som innebär att möta rädslan eller objekt av fobi direkt], vilket verkligen är den mest rekommenderade behandlingen för denna typ av ångest. Det är ingen rolig och enkel behandling. Det började med min terapeuts rekommendationer om att titta på YouTube-videor och lyssna på ljud av människor som kräks, vilket hjälper dig att bli mer bekväm med och möta rädslan. Jag upprepade hela tiden att världen inte tog slut när jag såg någon bli sjuk. Det hjälpte mig att bygga upp min bandbredd när jag hanterade det.
Ibland är förväntansångest så mycket värre än den faktiska upplevelsen. Jag kräktes faktiskt en gång under graviditeten, och förväntan på att bli sjuk var så mycket värre än verkligheten. Jag hade nästan en känsla av stolthet efteråt, att jag gick igenom detta och kom till andra sidan av att möta rädslan. Jag lät inte ångesten vinna. Och det är allt värt det i slutändan: jag är så glad att jag har min son.
Som sagt, jag vet hur försvagande dessa rädslor är. Jag har mycket empati och medkänsla för alla som hanterar den här typen av ångest.
SheKnows: Kan du lägga till några tips om hur du hanterar din rädsla som kan vara universellt tillämpliga på alla typer av ångest som hindrar människor från att bli förälder?
LC: Samtidigt som jag har gjort mycket samtalsterapi förespråkar jag också holistisk läkning och att se till hela kroppen. Min naturläkare har också hjälpt till att lösa mina panikattacker. Jag rekommenderar att du gör ditt blodprov, eftersom du kan ha en D-vitaminbrist eller annan näringsbrist som kan påverka din mental hälsa. När jag väl började arbeta med en naturläkare och ta kosttillskott, har jag inte haft en panikattack på tre år. Det är viktigt att använda olika tekniker och kanske till och med prova metoder utanför västerländsk medicin, oavsett om det är akupunktur, reiki, etc., för att se om de kan fungera för dig.
SheKnows: Vad svarar du på människor när de listar andra "rädslor" för att inte bilda familj, till exempel klimatförändringar, ekonomin eller skolskjutningar som är så froda?
LC: Jag vill definitivt bekräfta alla dessa farhågor. Vi har en lämplig reaktion på alla dessa saker: Vi översvämmas av nyheter om klimat som inte kan ignoreras, översvämmas av masskjutningar och överallt känns osäkert i många sätt. Hälften av amerikanerna känner någon som har drabbats av vapenvåld. Det finns ingen plats som känns orörd i det här landet. Det är logiskt att vi känner den här ångesten. Vi måste bekräfta det.
Samtidigt finns det också begreppet bemyndigad acceptans. Vi måste ha acceptans för den värld vi lever i. Vi kan inte ha huvudet i sanden och måste hålla oss informerade. För vissa människor kan det vara valet att inte skaffa barn. Hur kan vi i så fall bli bemyndigade medborgare? Det kan innebära att gå på protest eller på något sätt engagera sig i aktivism. Gen Z i synnerhet, de är fantastiska förespråkare och aktivister som helhet, vilket definitivt är något som vi alla kan lära oss av.
För andra kan det vara att fostra barn som är bidragande medborgare som vill göra skillnad. Vi kan vara en del av att uppfostra dem direkt, eller vara stödjande som medlemmar i samhället om vi väljer att inte skaffa barn. Jag tror att det är där vi alla kan lämna våra handavtryck i processen.
SheKnows: Hur hanterar din bok alla typer av ångest för millennials, även om det inte handlar om att bli förälder eller aktuella händelser?
LC: Den stora poängen att upprepa här är att inte låta obehaget av att vara förälder, eller någon annan ångest, vara i fokus. Ingen berättade för mig hur fantastiskt det skulle vara att vara förälder förrän jag redan var förälder och var på väg. Jag tyckte att det var väldigt intressant att jag inte riktigt hörde den uppmuntran kring att ha en familj förrän jag var i den. Ja, det är verkligen svårt, men riktigt bra, helt fantastiskt. Som allt i livet är det både/och: tufft och dessutom helt otroligt.
I allmänhet måste vi inte fatta våra beslut för att undvika smärta, och mer baserat på vad som känns i linje med dina värderingar.
Innan du går, kolla in dessa måste ladda ner appar för mental hälsa:
