Det finns fler sätt än någonsin att bygga en familj nu eller börja bygga din framtida familj. Och med det finns det så mycket råd där ute om kosttillskott och behandlingar som kan förbättra din fertilitet, oavsett om det är att bli gravid, ja, på gammaldags sätt, eller för att förbereda din kropp för att genomgå fertilitet behandlingar som ägg frysning eller in vitro fertilisering (IVF), att det kan bli förvirrande vad du egentligen ska försöka för att förbättra dina chanser att bli gravid (eller ska du bara prova alla?).
En sådan behandling som ofta sägs öka fertiliteten och antalet ägg din kropp kan producera är akupunktur. Men vetenskapligt, är det korrekt, bör du prova akupunktur för fertilitet? Är det en av de främsta saknade länkarna mellan att uppleva infertilitet och att bli förälder? Vi frågade några experter inom akupunktur och reproduktiv hälsa att ge oss nedgången.
Men först, en snabb sammanfattning av vad akupunktur innebär: Det handlar inte bara om att sticka in nålar i huden. Akupunktur är en traditionell kinesisk medicin som riktar sig mot vissa tryckpunkter i ett försök att balansera energi i hela kroppen, enligt
Mayo Clinic. Och när det kommer till fertilitet, "den största fördelen med akupunktur för befruktning har att göra med hormonell balans”, förklarar Dr Barbara Siminovich-Blok, ND, LAc, klinisk chef och legitimerad akupunktör vid ORA i New York City. "Att sänka stressnivåer och öka sömnkvaliteten är också mycket fördelaktigt, vilket akupunktur är känt för att hjälpa till med."Det kan ibland vara svårt att bevisa vad det var exakt framgångsfaktor för att någon blir gravid, men här är hur akupunktur kan gynna din fertilitetsresa genom olika stadier.
Naturlig befruktning
Om du precis har börjat försöka bli gravid lär du dig sannolikt att spåra din cykel religiöst och uppmärksamma alla din kropps signaler som kan innebära att du är fertil. Akupunktur är ett annat sätt att hjälpa till med det, enligt a 2016 studie. Studien rapporterade att 86 % av deltagarna som fick akupunktur lämnade med mer medvetenhet om sin egen fertilitet och bättre välbefinnande jämfört med 40 % av deltagarna som bara fokuserade på livsstilsförändringar som kan öka fertilitet. Dessutom kunde de som fick akupunktur, på grund av denna fertilitetsmedvetenhet, bli gravida 5 veckor tidigare än kontrollgruppen i genomsnitt.
Detta kan delvis bero på att möjligheten till infertilitet och att inte känna till sin cykel tillräckligt bra framkallar ångest för många människor, och akupunktur kan hjälpa patienter att komma närmare en vanlig menstruationscykel och bli mer medvetna om sina ägglossningsdagar, förklarar Dr Mark Denker, styrelsecertifierad OB/GYN och fertilitetsspecialist vid West Boca Medical Center i Boca Raton, Florida. Dessutom kan akupunktur vara nyckeln för avslappning och vidga blodkärl som kan öka blodflödet till bäckenet region, vilket är en viktig faktor för sexuell upphetsning och därför för att få naturlig befruktning att hända, tillägger han.
IVF
Det finns också forskning som tyder på att akupunktur kan hjälpa en framgång IVF cykel. A 2020 studie av personer som genomgick IVF som fertilitetsbehandling fann att nästan dubbelt så många personer i en grupp som fick akupunktur hade spår av graviditetshormoner, HCG, bara 12 dagar efter embryoöverföringen, jämfört med gruppen som inte fick akupunktur före embryot överföra. Det fanns fler registrerade levande födslar i akupunkturgruppen också.
Varför kan akupunktur öka framgången för embryoöverföringen? "En del av den ökningen kan bero på den ökade cirkulationen till livmodern; men det finns också bevis för att akupunktur kan hämma livmodermotiliteten”, förklarar Siminovich-Blok. "En sänkning av livmodermotiliteten kommer att minska krampen som uppstår efter en embryoöverföring, vilket ökar embryonretention och eventuell implantation."
Äggfrysning
För både IVF och ägg frysning, beror framgången på hur många ägg som kan skördas för att öka dina chanser att bli gravid, antingen via en embryoöverföring inom en snar framtid, eller någon gång när du bestämmer dig för att frysa upp dina ägg och försöka graviditet. Den goda nyheten är att akupunktur kan hjälpa till med några aspekter av den processen.
"Det viktigaste är att akupunktur är mycket effektivt för att hormonbalansera och öka blodflödet till livmoder- och äggstocksområdena", säger Siminovich-Blok. "IVF-behandlingar ökar nivåerna av hormonerna östrogen och progesteron i olika stadier av processen för att öka antalet folliklar (ägg) som kan skördas.” Genom att förbättra cirkulationen till båda dessa områden kan akupunktur vara till hjälp för att öka mängden och kvaliteten av ägg äggstockarna producerar och stärker kvaliteten på livmoderslemhinnan för att ta emot ett befruktat ägg, vilket ökar dina chanser till ett hälsosamt graviditet. (Om du fryser in dina ägg nu kan det vara värt att prova akupunktur innan äggskörden och sedan igen innan du verkligen försöker bli gravid.)
Graviditet och postpartum
Av säkerhetsskäl bör du verkligen meddela en akupunkturläkare i förväg om du är gravid eller tror att du är gravid så att de inte kommer åt några punkter som kan framkalla tidig förlossning, enligt de Mayo Clinic. Det är dock säkert att fortsätta med akupunkturbehandling efter att du sett dessa två streck på graviditetstestet. För det första kan det hjälpa till med illamående på morgonen och andra GI-problem under graviditeten, inklusive uppblåsthet och förstoppning, säger Siminovich-Blok. Och om du har graviditetssömnlöshet eller bara allmänt obehag på natten på grund av fysiska förändringar som bäcken- och ryggsmärtor, kan akupunktur förbättra din sömnkvalitet och smärthantering, tillägger hon.
Naturligtvis är akupunktur under graviditeten vanligt efter vecka 38 för att hjälpa förlossningen att gå naturligt, säger Siminovich-Blok. "Akupunktur för att undvika medicinska induktioner används också i stor utsträckning på sjukhus och öppenvårdsmiljöer."
Även om det är svårt att prioritera sin egen egenvård med en ny bebis, kan akupunktur också vara fördelaktigt under postpartumperioden, enligt Siminovich-Blok. Det kan stödja amning (igen, tack vare förbättrad cirkulation), stresshantering och sömn, vilket är värdefullt under de första månaderna.
Hur lång tid innan du försöker bli gravid bör du börja med akupunktur?
Så här länge bör du planera för att försöka bli gravid innan du söker ytterligare fertilitetsexpertis: "Om du är under 35, försök i ungefär ett år; mellan 36 och 39, försök i 6 månader; och om du är 39 år och äldre, se en fertilitetsspecialist direkt, säger Denker. Vissa människor gör också ett möte med en fertilitetsspecialist av nyfikenhet för att se om de kan uppleva infertilitet, förklarar han. I så fall kan du få en kontroll av din äggkvalitet, en partners spermamängd och kvalitet, hormoner, en ultraljud av livmodern och ett test som kan identifiera om äggledarna är öppna för att släppa ägg.
Och därifrån, när du väl bestämt dig för när du planerar att börja prova eller påbörja fertilitetsbehandlingar, kan du backa ett par månader för att inkludera tid för akupunktur. Denker och Siminovich-Blok rekommenderar mellan två och tre månaders akupunktur innan ägg fryses, försöker bli gravid naturligt, intracervikal insemination (ICI), intrauterin insemination (IUI) eller IVF. "Det rekommenderas mest före IUI eller IVF eftersom det kommer att balansera hormoner och förbereda kroppen för de kommande procedurerna", säger Siminovich-Blok. Före och efter ägguttag och före och efter en embryoöverföring är också viktiga veckor för att öka behandlingen, tillägger hon.
Det finns så många vägar du kan ta för att bli förälder (hej, du kan till och med behöva lite stress efter att ha gått igenom adoptionsprocessen!), och akupunktur kan vara en användbar del av resan.
Innan du går, kolla in våra bästa sömnproduktrekommendationer:
