I takt med att fler och fler företag kräver att sina anställda spenderar tid på vägarna, hittar fler och fler anställda ett sätt att göra affärsresorna lite mer tilltalande. De tar med sig sina familjer.
Den bästa typen av handbagage
Jag gjorde nyligen en affärsresa över landet. Förutom att ta med mitt vanliga bagage på denna 3 000 mil långa flygresa till Kalifornien - bärbar dator, kostymväska med snygga kläder, massor av visitkort — jag hade en annan intressant handbagage med mig; min tvååriga son.
Att kombinera affärs- och familjeresor har många fördelar. Kostnaden är lägre eftersom din flik - åtminstone det mesta - betalas av ditt företag. Du får spendera lite extra tid med dina nära och kära. Och du får resa till platser som du annars aldrig skulle kunna besöka. Under de senaste fem åren har jag hängt med på min mans affärsresor till Italien, Frankrike, Chicago och mer. I gengäld har han följt med mig till New Orleans, Maui (vid flera tillfällen) och San Francisco. Sedan hans födelse har min son blivit en regelbunden frequent flyer, tack vare våra respektive företag.
Men att dra dubbla uppdrag är inte bara nöje och lek. Det kan vara svårt att behålla din professionalism när du är mitt i typiska familjeproblem och aktiviteter, oavsett om det är att hålla barnen tysta medan du tar en affärssamtal, hitta aktiviteter för din familj medan du är på möten eller få alla att lägga sig vid en rimlig tidpunkt så att du kan vara ljusögd till klockan 8. presentation.
Några tips
Här är sju tips att tänka på innan du packar ihop maken och barnen och beger dig till din kommande försäljningskonferens.
1. Affärer kommer först. Det kan vara frestande att hoppa över ett möte eller två, eller gå ut från kontoret tidigt för att träffa din familj. Men kom ihåg vem som står för notan för din njutning – ditt företag. Istället för att minska dina arbetstimmar, kom några dagar tidigare eller stanna några dagar senare för att njuta av lokalen med din make och barn.
Även om det kan vara OK med din chef att gå en halvtimme för tidigt ibland, gör det inte till en vana och var inte uppenbar om det. När du reser i jobbet tillhör din tid ditt företag.
2. Ge dig själv gott om utrymme och tid. Inget är värre än att leta efter ditt exemplar av de årliga försäljningsprognoserna och upptäcka att din treåring har förvandlat den till pappersdockor.
Om du kan, leta efter skillnaden mellan ditt vanliga rum och en företagssvit så att du har gott om utrymme för att skydda din affärsutrustning från små händer. På samma sätt, försök inte packa för mycket på en dag. Du kan bli frestad att försöka träffa din familj för varje måltid, men istället äta frukost och middag med dem och lunch på egen hand. Du räddar ditt förstånd genom att avstå från att överboka dig själv. Dessutom görs många affärer mellan 12 och 1!
3. Var ärlig om utgifterna. Varje företag sköter resekostnaderna på sitt sätt. Vissa ber dig att skicka in kvitton från ditt boende, måltider och andra utgifter; vissa ger dig en dagpenning som du kan spendera hur du vill.
Oavsett din speciella situation, var uppmärksam på dina utgifter. Försök inte övertyga dig själv - eller din redovisningschef - om att frukosten med rumsservice på 65 USD verkligen var allt för dig. Håll dig till det raka och smala och inse att bara genom att få dina utgifter betalda sparar du redan ett paket. Det är inte värt de extra pengarna att riskera din integritet eller ditt jobb genom att fuska på dina siffror.
4. Sätt förväntningar i förväg. Prata med din make och barn innan du går och förklara vad de kan förvänta sig. Måste du delta i cocktailpartyn sent på kvällen utan dem? Behöver du gå med de andra cheferna på golfbanan tidigt på lördag morgon? Oavsett dina affärskrav, lägg upp dem tidigt så att alla andra kan göra andra planer.
5. Var flexibel och be din familj att göra detsamma. Ibland blir möten försenade. Ibland ställs resor in. Ibland blir barn sjuka. Se till att alla i förväg vet att saker och ting kan förändras.
6. Ordna barnomsorg innan du åker. Om du bestämmer dig för att ta med dig ett eller flera av dina barn utan din make, eller om din make inte är tillgänglig för barnpassning, ordna alla barnomsorgsarrangemang INNAN du sätter dig på planet. Många hotell har antingen interna barnvaktstjänster, eller så kan de hänvisa dig till en lokal tjänst som de har arbetat med tidigare.
Detsamma gäller anhöriga i området. Om du besöker mormor och morfars hemstad - som vi ofta gör i Kalifornien - kolla med dem tidigt för att se om de kan titta på munchkins. Förvänta dig inte att de ska släppa allt för att spela Mary Poppins. Och erbjud dig att kompensera dem på något sätt för deras hjälp. Även en middag ute kan gå långt för att få dem att känna sig uppskattade.
7. Gör en provkörning först. Innan du kör alla iväg till Istanbul i en månad, prova en lokal, kortvarig resa först. Du kan reda ut eventuella problem och felsöka till nästa gång.
