En studie vid universitetet i Bonn visar att när chefen fortsätter att andas ner i nacken så sjunker din motivation.
"Homo economicus" är en trög. Han låter helt enkelt allt arbete hopa sig om han inte behöver frukta några återverkningar eller ekonomiska förluster. Ledningen behöver därför hålla ett öga på honom om de vill se resultat. Detta är åtminstone en grundläggande princip inom ekonomi.
En misstroende chef orsakar en minskning av produktiviteten
Ändå är saker och ting annorlunda i verkligheten – och mycket så, om vi ska tro en ny studie av problemet. I den drar teamet under ledning av Bonn-ekonomen professor Armin Frank slutsatsen att handledning kan ha förödande effekter på motivation och effektivitet.
Prof. Falk är professor vid universitetet i Bonn och forskningschef vid Institute for the Study of Labor (IZA); den tyska finansveckotidningen WirtschaftsWoche kallar honom en av de mest inflytelserika ekonomerna i Tyskland. Tillsammans med sin kollega Dr. Michael Kosfeld från universitetet i Zürich undersökte han, i ett enkelt experiment, hur människor reagerar på övervakning. 144 schweiziska elever deltog i experimentet. Forskarna delade sedan upp gruppen i spelpar bestående av två spelare, en "chef" och en "anställd". I början av spelet fick medarbetaren 120 poäng på ett virtuellt konto, medan chefen fick nöja sig med 0 poäng.
Den anställde kunde då investera en del av poängen – detta belopp motsvarade så att säga det utförda arbetet. Chefens konto krediterades med dubbelt så mycket som den anställde investerat som hans "inkomst". Men på förhand fick chefen bestämma om han ville ge sin anställd en helt gratis hand eller om han ville "diktera" en minsta arbetsbelastning på 10 poäng för att inte gå helt tomhänt. Beloppet på kontot kunde senare omvandlas till hårda kontanter – de som deltog fick 20 centimes per poäng.
En självisk 'homo economicus' borde enligt den rådande teorin alltid betala minsta - det vill säga 0 poäng om 'chefen' gav honom en fri hand, och annars 10 poäng. Chefen skulle alltså alltid klara sig bättre om han höll sin medarbetare under uppsikt. "Men överraskande nog sjönk beloppen som de anställda investerade så snart chefen började övervaka dem", säger prof. Falk förklarar. Skillnaden var ganska stor: endast 32 procent av alla deltagare gav 10 poäng eller mindre om de inte övervakades. Men om chefen fastställde 10 poäng som minimum gav mer än hälften exakt detta minimibelopp. I genomsnitt gav de "övervakade" anställda bara 17,5 poäng. Om de hade ett fritt val var detta belopp en tredjedel högre, även om varje poäng kostade dem riktiga pengar.
Misstroende straffas på arbetsplatsen
"Efter matchen sa många av deltagarna att de hade tolkat insisterandet på ett minimibelopp från sin chef som en brist på förtroende", säger prof. tillägger Falk. ’Och varför skulle jag göra mer för någon än absolut nödvändigt om de inte litar på mig?’ Å andra sidan de chefer som valde för tillsyn medgav att de hade fastställt minimibeloppet eftersom de var rädda att de annars skulle åka iväg tomhänt. "Spelet visar egenskaperna hos en självuppfyllande profetia", är hur Prof. Falk sammanfattar resultaten: ”Den som är misstänksam mot sina anställdas arbetsvilja straffas i själva verket av dåliga arbetsnivåer; den som är optimistisk och ger dem fria händer belönas.'
Studien visade dock också att under strikt övervakning steg arbetsnivåerna: till exempel om chefen fixade minimibelopp vid 20 fick han i snitt exakt lika många poäng som när han gav sina anställda en helt gratis hand. "Om det måste finnas tillsyn, bör det göras ordentligt," Prof. avslutar Falk. "Annars dominerar de negativa effekterna."
Hur realistiska spelresultaten är visar en observation gjord av David Packard, medgrundare av datorföretaget HP. På 1930-talet arbetade han för det amerikanska företaget General Electric. Verktyg och delar var väl bevakade för att säkerställa att de anställda inte stal något. I sina memoarer visar Packard hur effektivt detta var. "Inför denna uppenbara uppvisning av misstro, försökte många anställda bevisa att det var berättigat och gick iväg med verktyg och delar när de kunde."
Mer om relationer på arbetsplatsen
- Att trivas på kontoret: krigslystna människor
- Hur man hanterar en svår kollega
- 11 sätt att undvika obekväma konversationer