Som många andra arbetade jag hårt för att etablera en framgångsrik karriär och min identitet var starkt kopplad till det. När min första dotter fyllde ett år blev hon mycket sjuk när jag reste i affärer. Jag tog ett omedelbart flyg hem och tillbringade fem dagar med henne på sjukhuset. Den upplevelsen förändrade livet för mig. Min man och jag lade upp en plan så att jag kunde stanna hemma. Det var en långsam övergång eftersom vi inte bara behövde lära oss att leva utan min inkomst, jag behövde lära mig att min identitet – kärnan i vem jag var – inte var min jobbtitel eller det arbete jag genomförde. Så började min övergång till hemmaföräldraskap.
Övergången
Att göra någon övergång är svårt och vi möter många av dem under hela vår livstid. Att övergå från skola till karriär, från ett jobb till ett annat, från ett hem till ett annat och från singelliv till giftliv är bara några av de vanligaste. Känslor av otillräcklighet, isolering och rollförvirring upplevs ofta av människor som gör övergångar. Många föräldrar förväntar sig att hoppa in i rollen som hemmaföräldraskap och bli omedelbart kapabla och lyckliga. För det mesta fungerar det inte så. Övergångar tar tid. Precis som det kan ha tagit flera månader, eller år, att känna sig bekväm i en tidigare arbetsrelaterad roll, det kan ta lika lång tid att anpassa sig till alla övergångar du kommer att möta i din roll som hemma förälder.
Även om det finns vissa likheter mellan övergången till föräldraskap hemma och andra övergångar du har gjort i ditt liv, finns det också några betydande skillnader. Här är bara några av skillnaderna som gör övergången från karriär till föräldraskap hemma kanske den svåraste att göra:
- Hemmaföräldraskap är ett 24-timmarsjobb, sju dagar i veckan. Även om du delar föräldraskapet med en partner, så länge du är inom synhåll (eller hörhåll) för dina barn, är du föräldraskap.
- Dina arbetsprestationer påverkar direkt dina barn och ditt hemliv. I tidigare befattningar som du kan ha haft kan din arbetsprestation ha påverkat din befordran, årlig löneökning och professionellt anseende, men det hade troligen inte en direkt inverkan på din familj liv.
- Till skillnad från de flesta karriärer erbjuder föräldraskapsspåret ingen lön, inbyggd flextid, semester, belöningar, bonusar eller kampanjer.
- De flesta föräldrar har liten eller ingen utbildning för föräldraskap, medan utbildning och praktik på jobbet vanligtvis förberedde oss för de andra jobben vi har haft.
- För det mesta utförs hemmaförälderns jobb ensam, utan kollegor, mentorer, handledare och underordnade.
- Slutligen finns det få jobb i företagens Amerika som är viktigare än att uppfostra ditt barn.
Dessa skillnader illustrerar hur svårt det kan vara att flytta från karriär till hem. När de gör det står de flesta kvinnor inför en omvärdering av vilka de är och hur de ska spendera sin tid, men de tänker ofta inte på dessa förändringar förrän de har tagit steget. Då översvämmas de av smutsiga blöjor och tvätt och det finns lite tid att reda ut sina känslor.Även om jag officiellt lämnade arbetskraften för fyra år sedan och trodde att jag skulle vara klar i min nya roll och klar med övergångar, upplever jag att jag ständigt befinner mig i ett omställningstillstånd. Jag insåg att livet i allmänhet (och föräldraskap i synnerhet) bara är en kontinuerlig serie av övergångar - vissa små, andra stora.
Det spelar ingen roll om du har varit hemmamamma i två månader eller 20 år, saker förändras. Precis när du tror att du har räknat ut de "hemska tvåorna" läggs en ny bebis till familjen och syskonrivalitet uppstår. Bom! — en ny utmaning för dig att ta reda på och lägga till din föräldrarepertoar.
Under åren kommer din tid hemma att gå igenom många övergångar - dina barn växer och förändras, du förändras, dina livsförhållanden förändras och du måste anpassa dig och reagera på varje nytt skede. Vilken övergång du än står inför, var god mot dig själv. Förändring är svårt och rörligt även om olika skeden av livet hemma med barn är utmanande. Ge dig själv kredit för de framgångar du har haft. Omfamna din nuvarande övergång. Se det som en resa... en som inte behöver göras perfekt eller snabbt. Ge dig själv tid att anpassa dig och, viktigast av allt, njut av resan!
