När jag städade efter middagen häromkvällen började jag tänka på skillnaderna mellan mammor och pappor. Tänk på att tanken inte slumpmässigt dök upp i mitt huvud. Tvärtom, jag tittade på mina "barn" (Shayna, 3 1/2; Breanna, 5 1/2; och Jeffrey, 30-någonting) spelar ett ofarligt spel Candy Land, när ämnet naturligt slog mig.
Ingen nåd
Du förstår, när Jeffrey leker med tjejerna är han ute efter blod. Målet med spelet är att vinna, och han kommer att göra vad som krävs för att säkerställa att han vinner.
Vi känner alla till de verkliga reglerna för Candy Land: Den första spelaren som framgångsrikt flyttar sin pepparkaksspelpjäs till Candy Castle i slutet av vägen vinner! Men inte i vårt hus. Goldstein Game Night - och livet i allmänhet här - kan delas upp i två tydliga läger: tjejer vs. Jeffrey.
Breanna tror att hon spelar som sin pappa. Hon vet att syftet med spelet är att vinna, vinna, vinna till varje pris. Men det finns en skillnad mellan denna far och dotter: Jeffrey fuskar inte. Och det gör Breanna - dåligt.
"Jag går först", förklarar Breanna oskyldigt efter att ha blandat korten själv.
"Varför går vi inte i åldersordning?" föreslår Jeffrey och tittar misstänksamt på däcket.
"Nej, pappa, jag måste gå först!" kräver Breanna och ser djävulsk ut när hon snabbt smugglar däcket nära sitt bröst.
När han stjäl en titt på det översta kortet (ingen mindre än Queen Frostine, det bästa möjliga kortet i leken) säger Jeffrey självbelåtet, "Bra försök, kompis. Men du spelar inte efter reglerna."
När jag ser denna välbekanta lilla scen kan jag inte låta bli att läsa hans tankar. "Amatör", tänker han. "Du spelar som en tjej."
Och han har rätt. Vissa tjejer leker för att komma överens, vara trevliga, utbyta idéer, dela en trevlig stund, få godkännande – Breannas personliga favorit den här kvällen. När de tävlar är det mer känslomässigt, intellektuellt. Män tävlar helt enkelt för att vinna. Kan Jeffrey vara inne på något här? Kan han indirekt ge våra tjejer en konkurrensfördel?
Jag är helt för att lära våra tjejer fördelarna med att vinna. Flickor gillar att vinna och de mår bra av sig själva när de gör det - rättvist. Varje förälder vill att deras dotter ska ha mycket självkänsla. Det är hennes pass till ett lyckligare och mer uppfyllt liv. Jag, precis som Jeffrey, tror att om vi sätter ribban högt så kan vi förvänta oss storhet från våra tjejer.
Jeffrey passerar snabbt Shaynas spelpjäs på tavlan och ropar glatt: "Ät mitt damm, älskling!" Men Shayna är helt enkelt glad att hennes pappa går vidare. Hennes mål är inte att hoppa förbi prinsessan Lolly eller att rent glida genom Melass Swamp. Allt hon vill är att vara bredvid sin pappas pepparkaksgubbe som spelar pjäs, även om han är "Lost in Lollipop Woods".
"Kom igen, tjejer. Pappa är på vinstsvit!” Jeffrey inflikar när Shayna fortsätter sin glada dans.
Candy Land-tävlingen fortsätter smidigt tills - mirakel av mirakel - Shayna drar ett dubbelt lila kort och faktiskt vinner! "Åh, man! Slå ut av en treåring igen!” Säger Jeffrey och låtsas slänga sin gröna pepparkaksspelpjäs över rummet. Nu fattar jag. Den här dåliga sportakten är helt uppenbar. Han försöker bara lära tjejerna det roliga med att vinna.
Shayna tror att vinna betyder allt för hennes pappa och ger honom snabbt det dubbla lila kortet och säger: "Här, pappa. Nu kan du vinna också." Snacka om att spela som en tjej! Jag tror att Shayna måste ta Jeffreys indirekta klass i tävling igen. Eller gör hon det?
