Barn kan ibland undra om de är lika älskade som sin bror eller syster. Även om föräldrar kommer att älska sina barn på olika sätt, är det viktigt att ge var och en individuell uppmärksamhet. Författaren Catie Gosselin ger en viss insikt.
Rivalitet om uppmärksamhet
När du har mer än ett barn uppstår oundvikligen rivalitet om uppmärksamhet och tillgivenhet. Vem som får sitta bredvid pappa vid middagen, vem som får sitta i mammas knä för sagostund, eller vem som får godnattpussar först, blir allt viktigt.
En förälders uppmärksamhet och godkännande blir synonymt med kärlek, i ett barns ögon. Detta leder ofta till att de undrar exakt vem som är mest älskad. Sanningen är att vi inte älskar våra barn på samma sätt. Eftersom barn är unika, så är också en förälders kärlek till dem.
Efter min äldsta sons födelse trodde jag till exempel att det var omöjligt att mitt hjärta någonsin skulle kunna innehålla större känslor av kärlek till någon. Min andra sons ankomst visade att jag hade fel, men mina söner är på många sätt lika olika som natt och dag. Jag älskar min äldsta sons obegränsade förmåga till empati och insikt. Jag är imponerad av den glupska med vilken han utforskar och ifrågasätter världen omkring honom. Jag inspireras av hans envishet.
Min yngsta sons fantasi och språkkunskaper gjorde mig förvirrad. Hans oförskämda humor, förblindande intelligens och känsla för förundran är skatter för mig. Var och en har unika egenskaper som jag älskar. Deras individualitet gör det omöjligt att mäta känslor jag har mot den ena mot den andra.
Jag älskar dig mest lila
En av de bästa illustrationerna jag har sett av detta fenomen visas i "I Love You the Purplest" av Barbara M. Joosse. I stället för att jämföra sina två söner, erkänner och berömmer modern i den här berättelsen varje barns styrkor. Vilka de är, inte vad de gör eller hur de gör det är skäl nog att få denna mammas kärlek.
Det här är en underbar lektion. Beteende är inte skäl nog att älska någon. Människor är ofullkomliga och gör misstag. När ett barn gör ett misstag, t.ex. genom att välta en juicekopp efter att ha blivit tillsagd att inte spela boll i huset, förtjänar de då mindre kärlek? Nej. Vi kan vara besvikna eller arga över beteendet, men kärleken till barnet förblir konstant.
Kärlek och respekt bygger självkänsla
Hur kan en sådan distinktion gynna barnet under en livstid? Genom att veta att de är värda och förtjänar kärlek och respekt, växer ett barn med stark självkänsla och stolthet. De inser att misstag är en del av inlärningsprocessen. De letar efter lärdomar att växa ifrån, snarare än möjligheter till självkritik och avsky.
En av de bästa gåvorna vi kan ge våra barn är att göra sig av med etiketter som "bra", "dålig", "stygg" och "snäll". Oavsett om de klättrar upp i sängen för god morgonmys eller skriker "NEJ" mitt i köpcentret, förtjänar alla barn kärlek bara för att de är som de är. Beteendet förändras från dag till dag och situation till situation. Det är ingen grund för att visa kärlek. Att låta våra barn veta att de räcker, precis som de är, är en lika viktig läxa för dem som för föräldrar.
Vi kan alla vara i olika skeden av våra livsresor, men vi är alla nog.
