Medan en förändring i säsongen brukade markera en tid för att ta itu med en annan sport, fokuserar vissa barn idag uteslutande på en enda aktivitet året runt. Är för mycket av det goda inte så bra?
Vem driver på aktiviteten?
Allt beror på vem som har idén att specialisera sig inom en sport, säger Jay Noffsinger, MD, professor i pediatrik vid Saint Louis University School of Medicine och SLUCare pediatrisk idrottsmedicinspecialist vid SSM Cardinal Glennon Children's Sjukhus.
Om barnet driver aktiviteten är det bra. Men om pressen att koncentrera sig på en sport kommer från en förälder som försöker leva sina drömmar genom ett barn, eller från en överivrig tränare som tror att vinna är det enda, det är en annan sak berättelse.
"Vi ser barn i yngre och yngre åldrar fokusera på en sport 12 månader om året i fem timmar om dagen", säger Noffsinger. "Om det bara är barnets idé att välja en sport så är det okej. Men om barn inte drivs att bara göra en sak, är de förmodligen bättre ställda i längden att syssla med många aktiviteter.”
Att undvika utbrändhet
Växande kroppar löper större risk för idrottsskador som kommer av att göra samma rörelser, övningar och övningar om och om igen. Och barn som enbart koncentrerar sig på en sport i unga år är mer benägna att bli utbrända och förlora intresset för att delta i den när de blir äldre.
Barn som spelar en mängd olika sporter inklusive individuella aktiviteter - cykling, löpning, simning, golf eller tennis, till exempel - bär den livsstilen in i vuxen ålder. Det är lättare att snöra på sig ett par löparskor för en joggingtur genom grannskapet än att samla 17 av dina bästa vänner för en stunds match baseboll efter jobbet. Men det kommer förmodligen inte att avskräcka den unga idrottaren som tror på sig själv nästa Mia Hamm och ägnar sitt liv åt fotboll. Noffsinger träffar patienter som kan drabbas av överanvändning på en idrottsmedicinsk klinik varje vecka.
"För de barn som är besatta av sin sport är vårt optimala mål att få dem tillbaka till att göra det de älskar", säger han.
