Amning och avvänjning – SheKnows

Att avvänja ditt barn är en del av den naturliga amningsupplevelsen. Det behöver inte vara en tid av olycka för dig eller ditt barn. Om det görs gradvis, och med kärlek, kan avvänjningen vara en positiv upplevelse för både dig och din lilla.

Hur man avvänjs
Helst kommer ditt barn att amma tills det växer ur behovet. Detta kallas naturlig, eller babyledd avvänjning. Precis som du inte skulle sätta en godtycklig gräns för andra områden av ditt barns utveckling, som att bestämma exakt när han ska sitta upp, rulla sig, flytta in i en säng istället för en spjälsäng, etc. (Istället ser du efter tecken på att han är redo att gå vidare till nästa utvecklingsstadium), det är bara vettigt att inte sätta en godtycklig tidsgräns för hur länge du ska amma ditt barn.

Du börjar faktiskt avvänja ditt barn första gången du erbjuder honom någon annan mat än din mjölk. Avvänjning ska vara en process snarare än en händelse. Beroende på hur du går tillväga kan avvänjningen vara abrupt eller gradvis och kan ta dagar, veckor eller månader.

Abrupt avvänjning bör alltid undvikas, om det är möjligt, för både dig och ditt barns skull. Om du plötsligt slutar amma, kommer dina bröst att reagera med att bli överfyllda, och du kan utveckla en bröstinfektion eller bröstböld. Dina hormonnivåer sjunker abrupt, och depression kan resultera. Mödrar med en historia av depression bör särskilt tänka på detta när de fattar beslut om avvänjning.

Att plötsligt dra tillbaka bröstet kan orsaka känslomässiga trauman hos barnet. Eftersom amning inte bara är en källa till mat för ett barn, utan också en källa till trygghet och känslomässig tröst, kan det vara mycket störande att ta bort det abrupt. Avvänjning låter dig gradvis ersätta andras slags uppmärksamhet för att kompensera för förlusten av närhet till omvårdnad.

Om du blir tillsagd att plötsligt avvänja ditt barn av medicinska skäl måste du se till att det inte finns några andra alternativ. Det är väl värt att få en second opinion från någon som är kunnig om amning. För det mesta kommer du att upptäcka att det finns alternativ. (Se artikel om Droger och amning för mer information.) Om du till exempel ordineras ett läkemedel som är oförenligt med amning, be din läkare att se om ett annat, säkrare läkemedel kan ersättas.

Även om du måste ta ett läkemedel som inte är säkert när du ammar, har du möjlighet att bara avvänja tillfälligt och fortsätta amningen där du slutade. Detta innebär att du pressar ut din mjölk under mellantiden, så att du är redo att återuppta amningen och även för att undvika översvämning. En elektrisk pump av sjukhuskvalitet är bättre för detta ändamål än en manuell eller liten elektrisk pump.

Fördelar med förlängd amning
Det finns många, många fördelar med förlängd amning, och väldigt få fördelar med att avvänja tidigt. Det betyder inte att ens en matning vid bröstet inte har något värde, för det har den. Oavsett om du ammar i dagar, veckor eller år, ger amning både dig och ditt barn många viktiga fördelar - men amning i ett år eller längre ger de flesta fördelarna. Förlängd amning är definitivt inte normen i det här landet - i USA är färre än 20 procent av barnen fortfarande ammande när de är sex månader gamla. Även om du kanske har svårt att föreställa dig en mamma i Indien som ammar en treåring, samma mamma skulle förmodligen bli förbryllad över tanken på att ta ett barn från bröstet när han bara var några veckor gammal.

Om du bestämmer dig för att gå med naturlig avvänjning, var beredd på massor av oönskade råd. Du kommer att få veta att du gör det för dig, inte barnet (detta är löjligt, eftersom det är ett bevisat faktum att du absolut inte kan göra en barnsköterska om han inte vill). Du kommer att få veta att ditt barn kommer att bli en sexuell avvikare (ja, jag slår vad om om du gjorde en undersökning du skulle upptäcka att fängelserna bara är fulla av män som ammades tills de var redo att göra det avvänja...visst...). Du kommer att få veta att ditt barn kommer att bli hopplöst beroende av dig, och du kommer att följa honom till dagis för att amma under vilotiden (intressant nog, erfarenhet och forskning har visat att spädbarn som ammas tills de är redo att avvänjas faktiskt är mindre beroende eftersom deras säkerhetsbehov har tillgodoses som spädbarn). Det handlar verkligen om att följa dina instinkter som mamma - ingen känner den här lilla individen bättre än du, och du kommer att veta när han är redo att avvänjas.

Det finns många fördelar med förlängd amning. American Academy of Pediatrics rekommenderar amning under åtminstone det första året av ditt barns liv.

• Ditt barn fortsätter att få de immunologiska fördelarna med bröstmjölk, under en tid då han blir alltmer utsatt för infektion. Ammade småbarn är friskare överlag.
• När han är upprörd, sårad, rädd eller sjuk, har du ett inbyggt sätt att trösta honom. Ofta accepterar ett sjukt barn bröstmjölk när det vägrar annan mat.
• Många av de medicinska fördelarna med amning (lägre cancerrisk hos mamma och barn, till exempel) är dosrelaterade - med andra ord, ju längre du ammar, desto större skyddseffekt.
• Bröstmjölk ger skydd för barnet som är allergiskt.
• Att bli mamma till ett litet barn är tillräckligt utmanande - omvårdnad gör jobbet att ta hand om och trösta honom lättare. Det finns inget bättre sätt att lindra ett raserianfall eller få ett knasigt barn att somna än genom att amma.
• Omvårdnad ger närhet, trygghet och stabilitet under en period av snabb tillväxt och utveckling.
• Genom att låta ditt barn bestämma takten för avvänjningen slipper du den obehagliga uppgiften att avvänja honom innan han är redo.

Det borde vara uppenbart att jag har en partiskhet mot barnledd avvänjning. Det är bara vettigt för mig på så många nivåer. Om någon säger till dig att spädbarn inte ska ammas under sex månader eller ett år, försök fråga dem "Varför?" De kommer vara svårt att komma på en anledning som är vettig, än mindre en som de kan backa upp med vilken empiri som helst bevis.

Därmed inte sagt att jag tror att långtidsvård är rätt för alla. När man ska avvänja är ett väldigt individuellt beslut, och ibland är tidig avvänjning det rätta beslutet. Om en bebis inte är glad och trivs, och en mamma är så stressad att hon inte kan njuta av sin bebis, kan det vara dags att avvänja sig. De flesta bebisar klarar sig ganska bra på modersmjölksersättning, och amning till varje pris är inte det viktigaste. Du måste också vara medveten om att amning i dagar eller veckor (eller till och med en amning vid bröstet) fortfarande erbjuder viktiga fördelar för ditt barn. Omvårdnad ska aldrig vara en uthållighetstävling.

Riktlinjer för tidig avvänjning
Om du bestämmer dig för att tidig avvänjning är rätt för dig och ditt barn, här är några riktlinjer att följa:

• Försök att göra det så gradvis som möjligt. Eliminera en matning varje dag i flera dagar så att din mjölktillförsel kan minska långsamt. Efter ett par veckor bör han amma bara ett par gånger om dagen. Vanligtvis är de sista matningarna som återstår den första på morgonen och den sista på natten. Om du inte har så mycket bråttom, kanske du vill fortsätta dessa par matning i ytterligare en vecka eller två.
• Prata med ditt barns läkare för att ta reda på vilken formel han rekommenderar. Eftersom spädbarn inte är redo för komjölk förrän de är ett år gamla, är det viktigt att hitta rätt formel.
• Eftersom små bebisar har ett stort behov av att suga, erbjuda en ersättning (flaska eller napp). Vissa bebisar kommer att hitta sina tummar under denna period, och det finns inte mycket du kan göra åt det på ett eller annat sätt. Det finns fördelar med att ha en tumsugare - dessa bebisar tenderar att vara självsugande och ofta sover de bättre och reser bättre än bebisar som är beroende av nappar.
• Erbjud mycket fysisk närhet under denna tid. Det finns en tendens att undvika kel, eftersom barnet förknippar amningsställningen med amning, men det är viktigt att mysa ditt barn och få mycket hud-mot-hud-kontakt, även om du undviker vaggan håll.

Om beslutet lämnas upp till dem, kommer de flesta bebisar att avvänja sig själva gradvis och börja med att dra ner på amningen när de börjar med fasta ämnen. Fysiskt är de flesta småbarn "redo" att avvänja. Att amma ett barn som inte längre är ett spädbarn görs mer av omsorg om hans psykologiska och känslomässiga behov än för hans näringsmässiga. Det finns dock några äldre bebisar som gör övergången från spädbarnsåldern till småbarnshuva utan att det finns en liten indikation på att de är redo att avvänjas.

Avvänjning av det äldre barnet
Att avvänja ett äldre barn som inte är redo kan vara en riktig utmaning. Du ska inte känna skuld om du bestämmer dig för att avvänja ditt barn, för bara du vet när tiden är rätt för dig och din familj. Till exempel kan du vara gravid igen, och även om det i sig inte är en anledning att avvänja, dina bröstvårtor kan vara så ömma att du biter ihop tänderna och inte tycker om att amma ditt barn AT ALLT. Han kan börja ta upp dina känslor av förbittring, och det kan vara dags att avvänja.

Att avvänja ett äldre barn behöver inte vara traumatiskt, även om det kanske inte är lätt. Här är några tips:

• Om möjligt, tillåt flera veckors koncentrerad tid och uppmärksamhet på processen för avvänjning. Alla bebisar som har ammat i ett år eller mer är uppenbarligen verkligen intresserade av det och kommer sannolikt inte att ge upp det lätt.
• Erbjud inte, men tacka inte nej. Amma honom bara när han verkligen är bestämd med det, men erbjud inte att amma vid andra tillfällen.
• Se till att du erbjuder regelbundna måltider, mellanmål och drycker för att minimera hunger och törst. Kom också ihåg att bebisar ammar av andra skäl än hunger, inklusive tröst, tristess och för att somna.
• Försök att ändra din dagliga rutin för att minimera situationer där han vill amma. Vill han amma när han har tråkigt? Försök att distrahera honom med ett mellanmål eller en promenad utanför. Brukar du ligga med honom vid tupplur? Försök att läsa en bok för honom eller vagga honom istället.
• Om pappa är i närheten, uppmuntra honom att ta en aktiv roll i avvänjningen. Låt pappa försöka få honom att somna om om han vaknar under natten. Om han ammar först på morgonen, försök att låta pappa få upp honom istället för dig och ge honom frukost.
• Titta på hans preferenser och respektera dem. Om han har riktigt svårt att ge upp det första på morgonen, kanske du vill fortsätta med det ett tag istället för att tvinga fram problemet.
• Med äldre småbarn (över två år) kan du börja med att sätta gränser för omvårdnad. Du kan till exempel säga "Vi ammar när vi kommer hem, men inte i köpcentret." Ersättande omvårdnad på begäran mot omvårdnad när det passar dig.
• Förkorta varaktigheten av en given matning. Säg "Nu räcker det." och ta försiktigt bort bröstet från munnen.

Sammanfattningsvis: avvänjning är en process som börjar så snart du introducerar andra livsmedel i ditt barns kost. (Detta är praktiskt när någon frågar dig om du har börjat avvänja honom ännu - du kan sanningsenligt svara "ja"). Bebisar avvänjs i olika åldrar, precis som de får tänder i olika åldrar. När du avvänjar din bebis är ett beslut för dig att ta, helst baserat på tecken på utvecklingsberedskap. Amning ger fördelar för både dig och ditt barn oavsett hur länge du ammar. Gradvis avvänjning är alltid bättre än abrupt avvänjning, även om det finns tillfällen då detta helt enkelt inte är möjligt.

Om du och ditt barn båda tycker om att amma, och din enda anledning till avvänjning är att du är under press från andra människor som tycker att du borde, då måste du leta vidare efter externt stöd för ditt beslut att fortsätta amning. Om du inte längre tycker om att amma, eller om det finns legitima tvingande skäl för dig att avvänja, du borde göra det och må bra över den tid du skötte, utan att känna skuld för vad som kan ha varit.

På ett personligt sätt: Jag har ammat sex barn. De tre första avvänjde sig innan de var ett år gamla. Jag var ledare i La Leche League på den tiden, och alla mina vänner ammade sina småbarn. Jag kunde inte tro att mina bebisar gjorde det mot mig - jag var villig att amma dem tills de gick på college, men det fanns absolut inget sätt att övertyga dem om att fortsätta amma. Inte ens att undanhålla mat fungerade inte. Min erfarenhet av mina kommande tre bebisar påminde mig om det gamla ordspråket "Var försiktig med vad du önskar dig", eftersom de alla ville amma mellan 2 1/2 och 4 1/2 år. Jag var nästan tvungen att bända av dem med en kofot. Det var intressant för mig att de tidiga smågrisarna alla var tumsugare och filthållare, medan de sena smågrisarna aldrig var självnappare, utan använde bröstet för både komfort och näring. Alla ammades på begäran från dag ett, så jag kan bara anta att individuella skillnader stod för de olika avvänjningsupplevelserna.

Jag är glad att kunna rapportera att alla sex har visat sig normala och väl anpassade, så deras radikalt olika avvänjningsscheman har tydligen inte haft någon långsiktig effekt på deras utveckling. Jag är så glad – med sex barn har jag massor av andra saker att känna skuld för.