Barnfotbollsspel, balett, unga scouter och musiklektioner fyller ofta vardagstimmarna från skolan till läggdags, med lite tid emellan. Många barn har inte mycket tid för ostrukturerad lek längre, säger experter.
Upptagna barn
Mängden fritid som amerikanska barn tycker om att leka och koppla av minskade från 40 procent 1981 till 30 procent i slutet av 1990-talet. Barn tillbringar mer tid i skolan än tidigare generationer och mer tid i strukturerade aktiviteter.
”Föräldrar har mindre tid att planera aktiviteter för sina barn, så det kan vara bekvämare att anmäla barn till många av de strukturerade aktiviteter som finns tillgängliga”, säger Lisa Woessner, University of Illinois Extension ungdomsutveckling pedagog. "Föräldrar vill också att deras barn ska utmärka sig - ibland i de områden där föräldrar inte hade möjlighet att engagera sig när de var barn."
Grannskapets basebollmatch där barn i alla åldrar samlades för att spela ett spel på sina egna villkor har ersatts med Little League och andra fritidsaktiviteter där föräldrarna tillhandahåller regler, träningsscheman och spel gånger. När föräldrar gör all planering försvinner en del av spontaniteten och det roliga, säger Woessner.
"Strukturerade aktiviteter kan vara meningsfulla och roliga för barn, men det bör finnas en balans mellan strukturerad och ostrukturerad tid", säger hon. ”Alltför många aktiviteter är stressande för barn. De behöver stillestånd också."
Barn som visar tecken på stress, som sömnsvårigheter, eller som inte har tid att slutföra sina läxor, kanske inte inser att deras många aktiviteter är källan till den stress de känner. När familjen är överbelastad med för många aktiviteter kan föräldrar noga överväga varje aktivitet för att avgöra dess värde. Undersök vad ett barn kan lära sig av erfarenheten och välj bara de mest värdefulla aktiviteterna.
Föräldrar kan välja aktiviteter för små barn, men ge äldre barn ett val av endast två, snarare än en hel lista med val, säger Woessner. Prova kortare aktiviteter
Ett annat alternativ är att prova några korta kurser istället för att göra ett årslångt engagemang för en aktivitet. Pojk- och flickklubbar, 4-H och andra ungdomsorganisationer tillhandahåller en- eller tvådagarsworkshops eller andra korttidsaktiviteter.
Se bara till att lämna gott om tid i schemat för ostrukturerad speltid, säger Woessner.
"Ostrukturerad tid är värdefull eftersom den ger barn tid att ta reda på vem de är och att utforska olika hobbyer. Barn behöver tid bara för att ha kul."
