Människor lever längre än någonsin tidigare, men det betyder inte att vi lever bättre. När vi åldras har människor mindre energi, är mer benägna att falla och allvarliga skador, och infektioner blir svårare att återhämta sig från. Kroppen går också igenom några allvarliga förändringar, med rynkor och andra fina linjer som blir mer märkbara.
Det finns anti-aging produkter som lovar utseendet på en yngre version av dig, men retinolkräm och hudens elasticitet tillägg är en tillfällig lösning. De korrigerar inte det underliggande problemet som orsakar åldrande process — men detta kan snart ändras.
Forskare tittar på ett cancerläkemedel som kallas rapamycin och dess potential att bromsa åldrandet. Ett växande antal djurstudier har visat tecken på att rapamycin förlänger den genomsnittliga livslängden och saktar ner åldersrelaterade sjukdomar och viktökning.
Till skillnad från skönhetsprodukter och hårfärger döljer rapamycin inte en persons ålder utan stoppar de molekylära processer som påskyndar åldrandet. Nu vill forskare se om det fungerar lika bra på människor. Om så är fallet kan vi ha det närmaste en ungdomskälla.
Du är inte den enda som blir äldre – dina celler är det också. Åldrande celler blir mindre effektiva och är mer benägna att göra misstag. "Cellulär åldrande är ett tillstånd där celler förlorar sin förmåga att dela sig och fungera korrekt, vilket bidrar till åldringsprocessen", förklarar Dr Liam Murphy, en läkare vid Melbourne Functional Medicine i Australien.
Normalt rensar kroppens immunsystem ut skadade celler, men med mer åldrande än friska celler blir denna uppgift svårare att utföra med tiden. Om det inte går att bli av med dysfunktionella celler, blir immunsystemet självt svagare och kan återgå till ett pro-inflammatoriskt tillstånd som skadar de få kvarvarande friska cellerna i ditt system. Detta överaktiva och okontrollerbara immunsvar kan spridas och bidra till åldersrelaterade sjukdomar, såsom hjärt-kärlsjukdomar, neurodegenerativa sjukdomar och cancer. Det finns till och med rapporter som tyder på att det är inflammationen från åldrande och defekta celler som bidrar till slapp hud och rynkor.
Rapamycin hindrar kroppen från att gå in i detta cellulära öde. Cancerläkemedlet har varit framgångsrikt i att undertrycka detta inflammatoriska tillstånd, och Murphy säger att det har hjälpt till med att begränsa skador på närliggande celler och vävnader.
Rapamycin verkar genom att blockera ett protein som aktiverar mTOR-vägen. Denna väg är involverad i att reglera cellulära processer relaterade till tillväxt, metabolism och åldrande. "De hälsofördelar vi söker, nämligen att bromsa åldrandeprocessen, uppstår genom att nedreglera mTOR", säger Dr Carl Giordano, medgrundaren och chief science officer för det långlivade företaget Rebesana.
Även om forskare kommer att behöva lite tid för att se om rapamycin är anti-åldring effekter fungerar lika bra på människor. En oro Giordano tar upp är rapamycin som ytterligare försvagar en persons immunsystem. Genom att blockera mTOR-vägen begränsar rapamycin antalet tillgängliga immunceller för att bekämpa hotet. "Vi kommer att behöva vänta förmodligen 50 till 70 år för att se om vi verkligen kan förlänga vår mänskliga livslängd och bromsa åldrandeprocessen."
Om rapamycin potentiellt saktar ner åldringsprocessen, saktar detta också ner äggstockarnas åldrande? Det är ett område av forskare vid Columbia University Fertility Center som är intresserade av att utforska.
Flickor föds med 1 miljon till 2 miljoner ägg, men vid 30 sjunker detta antal till 100 000 till 150 000 ägg. När en kvinna når 50, finns det bara 1 000 ägg kvar i äggstockarna, och de flesta kvinnor börjar klimakteriet vid 51.
I en den första mänskliga prövningen i sitt slag, forskare letar efter att se om rapamycin kan hjälpa till med att bevara äggfunktionen och upprätthålla reproduktiva hormonnivåer såsom östrogen. Om så är fallet skulle kvinnor spendera mer tid på att leva premenopausalt och öka chanserna att föda barn i högre ålder. De femtio kvinnorna – i åldrarna 38 till 45 år – som deltar i prövningen kommer att få antingen ett lågdos rapamycinpiller i 12 veckor eller placebo. Studien förväntas avslutas nästa år.
Det kommer att ta år innan läkare lagligen får ordinera rapamycin som en anti-aging behandling, men det finns saker du kan göra nu för att titta och känna sig yngre. Regelbunden motion, minimal stress, sova 7 till 8 timmar per natt och att äta en mängd olika frukter och grönsaker stödjer ett hälsosamt åldrande.
Dr Giordano tar det ett steg längre. Han rekommenderar kosttillskott som innehåller antingen berberin och resveratrol eftersom de är inriktade på samma mTOR-väg som rapamycin. Båda finns tillgängliga idag och kräver inget recept. De har också testats omfattande på människor och visat mycket få biverkningar. "Jag tror att de borde vara en del av allas diet idag", säger Dr Giordano. "Dessa två molekyler är en del av min dagliga rutin och har varit så i flera år."
Bild: Nu.
Du har förmodligen hört talas om resveratrol som antioxidanten som tillskrivs rödvins påstådda hälsofördelar. Detta tillägg från ett familjeägt företag innehåller rödvinsextrakt så att du kan få anti-aging och stress-busting fördelarna utan att suga.
$16.52
Bild: Thorne.
En favorit bland proffsidrottare (Thorne är den exklusiva näringstillskottspartnern för amerikanska landslag), detta berberintillskott stöder ämnesomsättning, tarmhälsa och immunförsvar.
$36.10
