När forskare lär sig mer om de långsiktiga effekterna av Covid, och exakt hur sjukdomen ser ut, dyker en datapunkt fram - kvinnor är lider mer av långvarig covid än män.
Forskare från Johnson & Johnson Office of Chief Medical Officer rapporterade dessa fynd i Aktuell medicinsk forskning och åsikt, en peer-reviewed tidskrift. De fann att kvinnor var 22% mer benägna att utveckla långvarig Covid med symtom som presenterade ett "distinkt kliniskt mönster" mellan de två könen. Kvinnor var mer benägna att drabbas av neurologiska, hud-, gastrointestinala och reumatiska biverkningar med män som upplever endokrinologiska störningar som diabetes och njursjukdom.
Rapporten noterade också att andra faktorer kan spela en roll och bör undersökas mer på djupet, inklusive yrken som omvårdnad eller undervisning skapar en större riskexponering efter kön, och potentiella könsbaserade skillnader i tillgång till vård.
Ojämlikhet mellan könen i vården
Dessa trender inom infektionssjukdomar är inget nytt. Kvinnor är kända för att vara
upp till fyra gånger mer benägna att få myalgisk encefalomyelit eller kroniskt trötthetssyndrom medan andra studier har visat att patienter med kronisk borrelia är väsentligt mer sannolikt att vara kvinna."I allmänhet finns det inte så mycket forskningspengar och uppmärksamhet på tillstånd som främst påverkar kvinnor," sa Julie Nusbaum, biträdande professor vid NYU Long Island School of Medicine Väktaren. "Det är bara en allmän skillnad i medicinsk forskning. Jag tror att vissa fördomar kvarstår att när kvinnor upplever mycket värk eller smärta i kroppen, så finns det oftare en känslomässig eller personlighetskomponent i det än medicinskt ursprung."
Och dessa fördomar har bara förvärrats eftersom Covid har bestått. Jennifer Lee-Cormier, en mamma och Covid långtransportör sedan juli 2022 sa att hon började uppleva en mängd Covid symtom som skulle leda till att hon blev sängbunden vissa dagar och kämpar för att hennes läkare bara ska ge henne en diagnos.
"De är tydligen manade att inte göra det," sa hon "Eller det har jag hört. Läkaren som uppmärksammade mig på detta är min tandläkare. Hon träffar patienter med dessa symtom oftare nu för tiden och föreslog att jag skulle pressa min allmänläkare att göra mer för att hjälpa mig. Det finns dagar jag inte längre vill leva så här. Jag hade ett liv."
Medan effekterna av Covid-19-krisen belyser de ojämna framstegen mot jämställdhet, säger Dr. Noah Greenspan, chef för pulmonell välbefinnande & Rehabilitation Complex i New York City säger att denna studie bör tas med en nypa salt eftersom det finns så stor variation i hur den presenteras från person till person.
"En sak vi har sett om och om igen är att Covid är en mästare på att hitta människors svaga punkter och sedan utnyttja dem," sa han. "Om ditt hjärta är din svaga länk kommer du att ha större kardiovaskulär risk, om dina lungor är din svaga länk kommer du att få mer andfåddhet. Därför, när människor redan påverkas av en dysfunktion i immunsystemet, är det naturligt att Covid kan sparka den dysfunktionen på högvarv.”
Dr Greenspan tillägger att den överväldigande majoriteten av långvariga Covid-patienter som han har sett har varit unga kvinnor, men pga. till det nya med viruset är det svårt att peka ut bara en anledning till varför någon får lång Covid och någon annan inte.
Det ekonomiska nedfallet
Covid-19-pandemin har också haft en regressiv effekt på jämställdheten med kvinnor som drabbats hårt jämfört med sina manliga motsvarigheter på arbetsplatsen. McKinsey & Company, ett konsultföretag som studerar ojämlikhet mellan könen hittades att kvinnors jobb var 1,8 gånger mer sårbara för pandemin än mäns jobb, med kvinnor som står för 39 procent av den globala sysselsättningen, men står för 54 procent av de totala jobbförlusterna.
En anledning till denna större effekt på kvinnor är att viruset avsevärt ökar bördan av obetald vård, som bärs oproportionerligt mycket av kvinnor, enligt rapporten. "Detta, bland andra faktorer, betyder att kvinnors sysselsättning sjunker snabbare än genomsnittet, även på grund av det faktum att kvinnor och män arbetar inom olika sektorer."
Och kvinnor tenderar i genomsnitt att arbeta inom områden som ökar deras risk för exponering. Omvårdnad och undervisning är två av de främsta sektorerna för kvinnor, med både jobb som kräver dagliga möten ansikte mot ansikte med en mängd människor och begränsade alternativ för arbete hemifrån. Kvinnor såg också en oproportionerlig ökning av tiden de spenderar med familjen, med den genomsnittliga mamman i USA ordspråk de ökade sina hemuppgifter med 1,5 till 2 timmar om dagen under pandemin.
Sara Gregory, en legitimerad socialarbetare sa att dessa resultat stämmer överens med vad hon ser, och noterade kvinnors roller på arbetsplatsen och på hemmet kan säkert förvärra eventuella långvariga covid-symptom eftersom kvinnor tenderar att ta på sig de flesta hushållsuppgifter även om de arbetar heltid jobb. Och det har bara förvärrats för minoritetsgrupper.
"Kvinnor, särskilt minoritetskvinnor, har alltid haft en uppförsbacke när det kommer till arbetsmarknaden," sa Gregory. "Vi ser det här med vita kvinnor som betalas 80 cent för varje dollar en man tjänar, och den siffran sjunker ännu mer med minoriteter. Den här pandemin sken bara ett starkare ljus över denna skillnad."
Och när pandemin fortsätter hoppas många att svaren från forskning kommer att ge mer insikt i att behandla långvarigt Covid och hjälpa människor att komma tillbaka till ett normalt liv.
"Jag var en väldigt glad och social kvinna," sa Lee-Cormier. "Jag älskar människor. Nu känner jag mig osäker och osäker på mig själv. Jag saknar att vara jag."
Innan du går, kolla in produkterna vi älskar för att lindra barns förkylningssymptom:
